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三寸“金莲”真的要小到三寸吗?


  三寸金莲的“三寸”其实是形容缠足的小,并非一定要小到三寸才行。

   缠足跨越的历史朝代很多,自五代一直延续到民国初年。这期间朝代更替,各个时期的度量衡也不完全相同。如果说金莲一定要缠到“三寸”,那这是指哪个朝代的“三寸”也就成了问题。南宋时,妇女缠足已非常普及,缠足的风俗也逐渐由北方传到南方,到了南宋末年,“小脚”已成为妇女的通称。元代蒙古人入主中原,并没有反对缠足,相反还对缠足大加赞赏,缠足之风越演越烈。到了明代,统治者大肆宣扬程朱理学,对女子的行为大加桎梏,缠足进入了鼎盛时期,对缠足的形状等也有了一定的要求。到了清代,缠足之风可谓是登峰造极,无论各阶层的女子,不分贫富贵贱,都纷纷缠足,甚至远在西北、西南的一些少数民族也染上了缠足习俗。与此同时,小脚受到了前所未有的崇拜与关注。这一时期,脚的形状、大小成了评判女子美与丑的重要标准,也直接影响到她个人的终身大事。社会各阶层的人娶妻,都以女子小脚为荣。

  本来缠足并没有严格的尺度,但是随着攀比之风日益高涨,缠足有越缠越小的趋势,甚至还出现了小于三寸的小脚。缠足大小的公认标准是:脚缠得小而又能走路方为美足,一般这样的小脚在三至四寸之间。人们就取其整数,用“三寸金莲”来称呼小脚了。

  女子缠足是从什么时候开始的?

  古代女子从七八岁时开始缠足,她们用布带把双足紧紧缠裹成尖弯瘦小、状如菱角的锥形,再穿上绸缎或布面的绣花尖形小鞋(弓鞋),最终形成“三寸金莲”。

  清:凌杼绣窅娘舞莲图

  缠足是从什么时候开始的呢?陈存仁在《女性酷刑缠足考》中,认为缠足可能始于秦代,因为汉代司马迁《史记》中曾经有“临淄女子,弹弦,跕缠”之句。其中跕缠可能就是指缠足,不过当时或许仅限于少数风月场中的女性。唐朝诗人白居易的诗中也曾有“小头鞋履窄衣裳”之句,描写的可能是他目睹的缠足女性。杜牧的“细尺裁量约四分,纤纤玉笋裹轻云”,也刻画了妇女用布带缠足的情形。

  要说最有名的缠足故事女主角,当数南唐后主李煜的爱妃窅娘,她长得娇小玲珑,美艳动人,并且能歌善舞,人称莲花仙子。李后主对她非常宠爱,特地为她造了一座六尺高的金莲花台,四周饰以钿带、璎络,台上有各色瑞莲。窅娘用白帛缠脚,使足纤曲如新月,再穿上素袜,在莲花上翩翩起舞。其他妃嫔为了获得宠幸,也纷纷效颦,缠足开始在宫廷流行起来。

  宋朝之后,名媛闺秀的争相仿效,使缠足逐渐遍及各地,并且愈缠愈小,“三寸金莲”逐渐成为衡量美的标准。缠足陋习一直流传到民国初年才彻底废除。


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