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东道主一词怎么来的?是国外“引进”的?


  “东道主”这一词语泛指接待或宴客的主人,经常见诸媒体,被频频使用。那么它是怎么来的呢?它是一个外来语吗?

   其实,这个词语已经被中国人使用了两千多年,是地道的本土词汇。在《左传》中记载了这样一个故事:鲁僖公三十年(前630年),晋文公和秦穆公的联军包围了郑国国都。郑文公请老臣烛之武出马解救郑国。烛之武私下会见秦穆公,巧妙地利用秦晋之间矛盾,游说秦穆公:“秦晋联军攻打郑国,郑国已经知道自己必然会灭亡了。若是郑国灭亡了,对贵国有什么好处的话,那就请您攻打好了。但是从地理位置上讲,秦国和郑国之间隔着一个晋国,贵国要越过晋国来控制郑国的土地,恐怕是难于做到的吧。您何必灭掉郑国而让晋国得到实惠呢?晋国的实力增加一分,就是秦国的实力削弱一分啊!”秦穆公觉得烛之武说得有理,烛之武于是进一步说:“如果您能把郑国留下,让它作为你们东方道路上的主人。您的使者来往经过郑国,郑国可以给他们供应财物,这对您有什么不好?”于是秦穆公终于被说服了,不但跟郑国签订了和约,还派了部分秦军留守郑国。晋国无奈也只得退兵了。郑国的一场危机得到了化解。因为秦国在西,郑国在东,所以郑国对秦国自称“东道主”。

  西宾又是怎么回事?这和东道主有关吗?

  西宾和东道主两词相对,一个指客人,一个指主人。之所以一东一西,这和宾主的座次有关。古代宴席的座次可有很多的讲究,对于宾客来说,在主人没有指明座次之前,是不可以随便就座的。依照常理,宾客入席一般坐在西边,而主人则居于东边。所以习惯称主人为东道主,客人则为西宾。

  宴席的座次是礼仪的重要内容,主要是为了区分尊卑上下。比如古代皇帝总是坐北朝南,所谓“南面为王”就是这个意思。所以通常都把朝南的座位当作尊位。不过也有一种说法,认为东向为尊。这跟古代贵族活动的场地布局有关。通常贵族的宅院都是堂室结构,前堂后室。堂是坐北朝南的,在堂上聚会就以朝南为尊。堂的后面是室,中间隔着墙,墙东侧有门,过了堂才能进入室。如在室内聚会,就以坐西向东为尊了。比如《史记·项羽本纪》写到“鸿门宴”上的座次,项羽妄自尊大,就安排自己朝东坐。

  后来,西宾也常常等同于“西席”,常用为对幕僚或塾师的敬称。


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