问吧(05)_杨庆茹

手的第二个指头为什么叫“食指”？

　　大家都知道手的第二个指头叫“食指”，这和拇指、小指、中指的命名似乎有些区别，与食指的大小、位置无关，却从字面上看来与食物有关，这是为什么呢？

　　春秋：王子午鼎其实，食指最早还真的和吃有关，但可不是吃手指的意思。古人习惯用这个指头试探汤水、食物的冷热、味道，然后放到嘴里吮一下——古人这样做并不奇怪，因为上古时代的人们可是用手直接抓起东西来吃的——因此，古人专门将这个手指称作食指。之所以选择食指来做这个工作，也许是因为相对于其他手指来说，食指较为灵活，尝起食物来非常方便的缘故吧。

　　说起食指，还有段有趣的故事。春秋时期，郑国贵戚子公（公子宋的字）的食指每次若有跳动，第二天必尝异味。他出使晋国，食指大动，便吃到了石花鱼；出使楚国，食指大动，就吃到了天鹅肉；后来吃到合欢橘之前，也是食指大动，屡试不爽。依此看来，食指与食物之间还真是有着深厚的渊源。

　　我们常说的“染指”到底跟哪个指头有关？

　　“染指”一词用来比喻沾取非分利益。这个词语跟食指有关。

　　春秋：涡纹鼎要说这个词的来历，还得从《左传》中的郑国子公说起。他的食指有特异功能，每次在吃到美食之前，都会食指大动，为他做预报。一次，他的食指抖动不停，果然不久，他受诏入朝，一上朝就看到堂柱上绑缚着一个大鼋。郑灵公得知子公有预知美食的本领后，故意未给子公上鼋肉，而其他的大臣却都得到了美味。子公恼怒之下，径直走到郑灵公面前，将手指伸入鼎（诸侯王专用炊具）中，尝了一口之后便直趋而出。郑灵公当然也非常气愤，觉得子公不守礼仪，蔑视自己，扬言要惩治其罪。于是子公便先下手杀了郑灵公，造成了郑国由盛而衰的内乱，子公也死于乱中，这也算是馋嘴惹的祸。

　　“染指”一词便由此而来，开始时泛指品尝某种食品，后世则将有非份之想或企图插手参与某事，称为染指。

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