唐门诡(88)_漫听雷

八十八

　　八十五　火狐（上）

　　孙先生变哑的事情，只有唐糊迷与魏老妈子知道，唐糊迷曾叮嘱过魏老妈子，让她严口此事。唐府足够狼狈了，不要再添出更多的乱子，让府内上下整天心惊胆战地过日子——紫嫣不知道，芽儿更不知道。

　　打从收到陌生人给她的荷包，芽儿就开始天天礼佛了。那似梦非梦的一夜，那脸盆里的荷花，更让她对神灵深信不疑，她谨记纸条上的那句话，“一心向善佛前诵，神保锦绣前程”。

　　既然观音娘娘在梦里说荷花是她的座头，岂能不好生养护？芽儿亲自生了几盆炭火，让佛堂里暖和和的，不至于把荷花冻死。

　　今日在坟头见到那神奇的脚印，芽儿便惦记起佛事来了。回到府内，她匆匆来到佛堂跪拜。

　　佛堂里静静的，有淡淡的芳香缭绕其间，香火的与荷花的。

　　芽儿跪于锦缎的蒲团上，闭目合手，小声祈祷。她的话儿无非是那些老套的内容：观音娘娘保佑，唐府平安无事，早日找到下落不明的家人等等。

　　礼佛完了，芽儿正要起身离开，这时一声清脆的水响让她竖起了耳朵。那声音虽然细小，却极其醒耳，有雨击银片之妙。佛堂里哪来的水啊，止住脚步，芽儿定睛四处观望——看见了，一滴水珠正挂在观音娘娘的手指上，晶莹欲滴。

　　佛堂里供奉的是一尊打坐观音，她左手执瓶，右手捏一兰花指，恬静地端坐于莲花宝座上。是那一滴水，如画龙点睛的神来之笔，让观音塑像陡添神韵，神态宛然，随时都会走下宝座济世救人。黄灿灿的铜脸盆放于观音塑像旁边，荷花自盆内蔓出，阔大的叶片，粉红的花朵，葳蕤娇艳，与观音塑像相得益彰，相映成趣，恍若一微缩的仙境。

　　“叮咚”水声又起，芽儿看得真切，那水声源自铜盆。——荷花原本在锅里的，后来到了铜盆里，必定是会行走的，现在又“叮咚”作响，难道又要行走不成？刚才跪拜过观音娘娘了，料想她也不会怪罪于我，待我过去探个仔细，这样想着，芽儿离开蒲团儿，轻提慢放来到荷花跟前。

　　起初，芽儿楞一楞，而后裂嘴笑起来——脸盆里分明游着五六条三寸左右长鲤鱼，红红的鳞片，敏捷的身姿，着实逗人喜爱。

　　“神了！观音娘娘又显灵了。”芽儿双手捧腮自言自语着，“寒冬腊月铜盆里长出荷花不说，还能生出红鲤，真乃神力所为啊！”

　　“观音显灵了，铜盆里生出红鲤了！”芽儿兴奋的呼叫声，传遍了唐府每一个角落。当然，她不会忘记把这惊天动地的大事告诉唐糊迷。

　　“喜事，喜事，铜盆里生出许多鱼儿来，快去看呀！”芽儿拉起唐糊迷的手向外就跑，同时回过头来喊道，“孙先生，快去看呀！”

　　孙先生没有回答少奶奶的话——当然，他已经哑巴了，除了满口“啊啊啊”之外再也说不出什么了。铜盆里居然生出鲤鱼来，实属天下奇闻，但孙先生并没有动，依然坐在火盆旁，木木地注视着那炭火发呆。

　　八十六　火狐（下）

　　唐糊迷感觉颇是新鲜，他与芽儿跑进佛堂，看着铜盆里的鱼儿惊诧不已。五六条红鲤在荷花根茎间自由穿梭，畅意游戏，时不时跳出水面，拍打出的“叮咚”之声，经由铜盆润饰后袅袅播出，似玉石相搏，铮然醉人。

　　“绝妙，绝妙！”唐糊迷赞叹。

　　“怎么样，佩服我吧？”芽儿笑着说。

　　“如何佩服你呢？”唐糊迷不解。

　　“若不是我阻挠，你早就把这荷花薅了，铜盆没有荷花怎么会有鱼呢？”芽儿自矜道，“这都是我一心拜佛，诚心感动观音娘娘才有这鱼啊！”

　　“是吗？”唐糊迷哈哈一笑，“哎哟，你这曲里拐弯绕来绕去的，真能白乎。”

　　“不管你信不信，反正事儿摆在这里呢！”芽儿噘嘴，“虔诚必会感动上天，我深信会有那一天的！”

　　锅里长出荷花，盆里又生出红鲤，这谁能解得开？若非神力所为，又能是什么呢？

　　“荷花与鲤鱼皆为吉祥之物，少不了是给唐府报来吉祥之兆的。”芽儿笑得很甜，也很自信。

　　“但愿苍天开眼，神灵保佑，唐府已是筋疲力竭，再也经不起折腾了。”唐糊迷闭上眼，在蒲团上叩拜一下。

　　出得佛堂，唐糊迷又回到账房里。孙先生所言未尽，肚子里尚有未吐出来的辛酸与苦水，唐糊迷想继续跟他聊一聊，听一听。

　　账房里没人，账簿全部整整齐齐地摆放于桌面之上，孙先生已经不辞而别了。钱袋子完好地放在那儿，下面压了一片纸条。

　　“唐少爷，请恕孙某不辞而行。账簿全部陈列于此，望您细细查看。孙某于唐府已是赘物，还是离开的好。孙某之疾并无大碍，无须少爷牵心挂念。就此拜退。”

　　读完此信，唐糊迷颇为内疚，他奔出府门企图追上孙先生，怎奈大路上风雪茫茫，不见踪影——又下雪了。也罢，让孙先生好好静心养一养，年后再登门拜访不迟。

　　孙先生的离去让唐糊迷更是心乱如麻，他像蚂蚁困于热锅之上，来回地在府院里乱转，一时都不肯停歇下来。一公儿洞房，一会儿厅堂，一会儿账房，一会儿傻楞在那儿发呆。

　　半个时辰后，雪止了。院里的积雪厚厚的，地上，房子上，竹林里，井台边，满的是。伙计们正在院子里扫雪，脚印杂沓，零乱不堪。

　　井台边的积雪一平如展，没有丝毫的脚印，让人不忍心踩上去。唐糊迷围着井台转了一圈，故意用力迈步，他喜欢踩在雪地上那“咯吱咯吱”的声响。无意间，他的目光滞留在辘轳上，并划出一个大大的问号——为什么唯独辘轳绳索上没有雪？

　　唐糊迷格外注意地看了看：辘轳头上附着了些微的雪末，绳索则干干净净，没有一处雪痕——这么说，肯定有人自井下沿绳索攀爬而上，看到外面满是大雪，担心暴露痕迹又缩回井里了。这能是谁呢？——是杀死铁子的黑影人？——还是如同替铁子哭丧的矮子幽灵所言，唐府的井里有水精？

　　唐糊迷围绕井台又走了几圈：井下的地道不是直通堑子湾畔的老榆树嘛，何不前去一看，探个明了。对！是这个理。他牵马出了府门，甩了两三鞭，来到老堑子湾畔。

　　堑子湾畔原本人迹稀少，大雪过后，愈发荒凉。高过人顶的枯草，枯黄的芦苇，苍苍茫茫一片雪的世界。

　　老榆树周遭积雪平坦，不见有人曾经踩踏的痕迹，只有一行硕大的无名野兽的爪印曲曲折折通向城墙附近的草丛里。再三辨认唐糊迷也没猜出那会是一种怎样的动物——狼？狐？野狸？獾？——都不是！那爪印异常奇特，偶尔均匀，偶尔凌乱，偶尔直直地行，偶尔满地打转。

　　唐糊迷双脚轻轻一磕镫，骑马循着那神奇的爪印一路来到旧城墙边上。枯死的蒿草高大而茂密，划在衣服上“刷刷”作响，有些抽打在马头上，使它走起来很不情愿。不能再向里走了，唐糊迷立马观望，见那爪印一路弯曲，在草丛里晃来晃去。他站到马背上，才得以看明白，那爪印一直延伸到城墙后面的深洞里去了。

　　奇怪！城墙后面的洞口如此之深，难道这东西不怕淹死在里面吗？犹豫一番，唐糊迷拨转马头，回到路上。雪地上没有一处行人的脚印，佃客刘奎不在，单人独马立在一处荒野里好生瘮人。他知道，即使走到那洞口旁，里面黢黑一片也看不到什么的，不如就此返回的好。

　　唐糊迷深深迷惑：井台处没有脚印，老榆树边也不见有人爬进爬出的迹象，难道是有人呆在地道里没有出来吗？长时间呆在那地道里，什么人还不得饿死啊！——如果不是人，那就是说井里真有水精了。

　　难怪孙先生去意已决，的确，唐府的神神道道太多，让人受不了。唐糊迷叹息一声，闭目思索着，信马由缰地往回赶。

　　唐糊迷正琢磨着，忽然马儿“咴咴”惊叫数声，停止不走了。他慢慢睁开眼睛，见前方有两只火狐狸在雪地里追逐，嬉戏，赤红得好像两个火球在洁白的背景里滚动，美极了。或许是受到惊动，两只可爱的小家伙怔一怔，立起耳朵观望片刻，向远处退后一点，又开始嬉闹。唐糊迷催马向前，靠两只狐狸近一些，谁知那狐狸也随之后退，却并不肯跑远。唐糊迷又近前一点，那狐狸又后退一些，如是者三四，不知不觉来到汉王冢脚下。

　　唐糊迷下得马来，刚要接近两个小东西，它们却倏然朝汉王冢最顶端跑去。找一个坡缓的地方，唐糊迷跟着向冢子顶峰爬去。

　　汉王冢三十余丈，大雪之后，越加难以攀登，唐糊迷深一脚浅一脚，跌滑数次来到冢子顶峰。汉王冢共有九座，这是中间一座，也是最为高大的一座。

　　冬天穿得厚实，加之积雪覆盖，爬到顶峰的唐糊迷理所当然地吁吁待喘。那两只火狐狸已经蹿到另一座冢子顶端，站在那边向这儿瞪看着。

　　“哎呀！”刚要迈步，唐糊迷惊懵了……

　　※［铜盆］古时脸盆多以铜制，现在北方很多地方尚称呼脸盆为铜盆。

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