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六十五


  “那太太……”来人说话还是有些不够痛快。

  “家母也不在了,说来伤心,不到半年,全家走了七口。”

  来人哀叹着:“可悲可叹啊,未曾想今春一别,唐老爷竟成千古。人生难料,世事叵测呀!”

  唐糊迷根本不认识来人,便询问道:“恕不才冒昧,您老是……”

  来人慨然道:“我乃潍县‘万宝轩’的二掌柜,我姓鹿,名青原,与令尊是故交。今春三月,我还与令尊在‘万宝轩’相见,没承想潍县一别,却化作今日阴阳两隔,唉!”

  “原来是家父老友,晚辈不知,请见谅。”唐糊迷深施一礼。

  “贤侄客气,勿要见外。”鹿青原一伸手,把唐糊迷止住。

  “敢问鹿先生今日造访,所为何事?”

  “噢,别无他事。我到诸城收购了一些龙骨、龙卵①,还有一把珍稀的鹰首壶,恰好路过府上,顺便想与唐老爷叙旧,没承想扑了空……唉!遗憾,遗憾呐!”

  “家门不幸,不幸。”唐糊迷的眼睛又湿了。

  “唐少爷不要过于悲伤,节哀吧。”鹿青原品了口茶,“我来府上,还有一事,不知少爷可能做主?”

  “什么事,说来听听。”唐糊迷转过脸来,正眼看着鹿青原。

  “唐老爷在世时,曾委托敝店寄卖一些宝物,前些日子,有位天津的主顾见货后颇是稀罕,想成此买卖,可价钱相去悬殊,我没敢答应,所以,此次顺路过来,想看看府上的意思。”

  ①[注]龙骨、龙卵皆真实存在,山东诸城有龙骨涧,多有此物。

  三十 一本糊涂账

  听说先父曾有宝物寄卖于“万宝轩”,唐糊迷不禁惊惑。唐家富甲一方,有些家产不假,可并不曾听说有什么宝物。今日鹿青原一言,让唐糊迷始料不及,震惊之下,他一下子自太师椅上站起。

  “请问鹿先生,是何宝物?”唐糊迷好奇地问道。

  “这……唐少爷,很抱歉,老爷有言在先,不能说的。”鹿青原笑一下。

  “既是不知为何宝物,我如何做主此事?”

  “少爷,俗话说‘受人之托,忠人之事’,这是我鹿某的为人之道,更是‘万宝轩’的习惯,恕难从命。”

  “如此说来,这买卖怕是成不了了!”唐糊迷有些无奈。

  “哎,少爷,唐老爷寄放于敝店的东西很多,我们之间是有契约与清单的。只要一切按契约行事,保管不会有误。”

  “还有契约与清单?拿来我看。”唐糊迷伸手道。

  “契约与清单,府上与敝店各执一份,唐少爷不妨自行找找看,敝店那份你也看不得。”

  “哈哈,还有这讲究?”

  “当然!契约,契约,契合而约成,府上的契据与敝店的契据合二为一,方可行约。如仅凭一方契据,如何能成啊?”

  “如此也罢,不过要过些时日。”唐糊迷答道。

  “这倒无妨,您随时可凭契据去‘万宝轩’一趟。”说着,鹿青原一拱手,“不多打扰,就此告辞。”

  唐糊迷挽留道:“先生何必匆忙,既来之则安之,在敝处小住几日,又有何妨?”

  “店内事多,来去时日都已安排妥当,岂可误事?等闲暇时,再来扰攘。”鹿青原立起身。

  “哎,先生且慢,晚辈有一事相求。”唐糊迷把鹿青原拉住。

  “少爷请讲。”

  “先生既是‘万宝轩’的二掌柜,自然识得货色,我这儿有一字画,烦请先生过目。”

  “噢,现在何处?”听说有东西,鹿青原来了兴致。

  “先生请随我来。”唐糊迷说着,把鹿青原请到自己的睡房里。

  “先生,请看。”唐糊迷指了指墙上的《墨竹》图。

  鹿青原贴近那画只看了一眼:“少爷的意思是……”

  “郑板桥的字画赝品颇多,先生是行家,看东西不会走眼,您觉得这画可真?”唐糊迷用食指弹了一下《墨竹》图。

  “这是真迹,错不了。我鹿某从行近四十年,辨识郑燮的字画还是拿得准的。”鹿青原点一下头。

  “是吗?”唐糊迷想进一步确认一下。

  鹿青原从身上摸出一玻璃镜,又逐一细看一番,肯定地说:“少爷放心便是。”

  “那我再问先生一句,郑燮可爱画井?”

  鹿青原哑然而笑:“少爷何出此言?郑燮多画竹、兰、松、菊、石,哪得喜欢画井呢?”

  唐糊迷问道:“要是这《墨竹》图再多上一口井,还会是真品吗?”

  “少爷在开玩笑吧?”鹿青原哈哈大笑,“画竹至此境者,天下有几人欤?惟郑燮也!‘六分半书’,乱石铺街,天下何人仿得?”

  “可是先生,假如这幅《墨竹》图要是真的多了一口井,还会是真品吗?”唐糊迷紧追不放。

  “假如字画如此之真,而又如少爷所讲,里面多了一口井……”鹿青原迟疑一下,“一种情况,确是郑燮的真迹,但从未面世而已;另一种情况嘛,那井可能是后人添画上去的。”

  “后人添画上去的?”

  “极有可能。”鹿青原点头道,“在真迹上添画几笔,作奇绝之品待价而沽者,不在少数。不过,狗尾续貂,画蛇添足,往往都适得其反。”

  唐糊迷不住地点头,似有所悟。

  “鹿某不才,但这些小伎俩、小把戏还是看得出来的。不过唐少爷,请相信,这幅《墨竹》图绝对是真迹。”鹿青原收起玻璃镜,出了睡房,“好吧,唐少爷,鹿某告辞了。有空请去‘万宝轩’一坐。”

  “好的。鹿先生慢走。”


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