女皇神慧(12)_谈天音

十二

　　他在信里问候了吴王，看来他并不知道我们连与吴王照面的机会也没有。还说起他在学习骑马，这件事倒新鲜。南朝士大夫大多不会骑马，还公认这是一种粗鲁的活动，不过华鉴容行事就喜欢别出心裁。

　　何太师说过一句话，人没有回头路，留恋过去，久居一片山林，前途未必可观。我看完来信，吹了吹半透明的信纸，对华鉴容的依恋，也像展翅小鸟，总有一天会消失。

　　淮王入朝，轰动了京城，所过之处万人空巷。民间说，没有看到淮王带来的盛大仪仗和歌舞艺人是毕生的遗憾。

　　中秋节早上，我特意穿上明黄色的镶龙袍，头戴嵌着大东珠的玉冠，足上蹬着一双漆黑的马靴，镜子中的我看上去像个神气的男孩子。韦娘常开玩笑说，殿下如果是个太子，不知道将来会让多少女孩子心碎。这天她一边给我系带子，一边说：“淮王接替吴王，也有十年了吧？”我愣了愣，她从镜子里给了我一个灿烂的笑。

　　全体朝臣穿着红色官服，与父皇一起在宫门前迎接淮王。我一眼便看到王览，风姿俊雅的他，也和大家一样低眉敛目，手持象牙笏板。当我的眼睛扫过他的时候，他仍然没有抬头，却立刻以自己独特的方式微笑了下。他的手如羊脂玉般白皙，在官袍的映衬下，显出淡淡的红梅色，直晃人眼。

　　按说淮王只是臣子，但因他是父皇一母同胞的兄弟，所以深受眷顾。天子迎接的绝顶排场，更说明了他的地位。父皇贬黜众望所归的吴王以后，对风评不佳的淮王格外优容，唯恐天下人把“不友爱兄弟”的话都压在他的头上。

　　全国共十四州，三十六郡。州郡长官，除了公俸，还有足够的油水可赚，比在京城的清水衙门要“便利”得多。以前王、谢等豪门不屑于外放，而近几十年，连一流的士族也常主动要求做地方官。

　　众多州郡，以扬州刺史为肥缺之最。淮扬富饶，更兼控制天下一半的食盐。而且扬州在地理上又是首都建康的咽喉，扬州刺史历来握有重兵，因此不是皇亲国戚，根本就得不到这个位置。

　　十年扬州任，淮王富可敌国，醇酒、美人、丑闻亦遍布天下。然而淮王敛财之时，却从不过问朝政。他经营扬州，小心到连处死某个犯人的决定都要事先告知刑部。说他结党，却从没有人可以抓住把柄。所以虽然不断有人检举淮王“失德”，父皇也只是将这些检报束之高阁，从不加以理会。

　　淮王的侍从个个漂亮，面上均带有炫耀之色。他们的马匹，肥壮得犹如雕塑。在晨曦中，三叔淮王离我越来越近。远远就见他下了马，一路小跑过来，颇为有趣。

　　他的两脚稍微有些外八字，配上肥硕的身躯，红杏般标志性的鼻子，滑稽得像喜剧人物。几年未见，他还是老样子。

　　他通常是眯缝着眼的，这样的表情几乎会让人认为他是一个慈善而蠢笨的人，但当他睁开双眼的时候，淡褐色的眼珠却冰冷得叫人窒息。迎着阳光，褐色里会闪烁金红色的光芒——就像草原上逡巡的野狼。

　　他三跪九叩后，父皇才热情地对他说：“三弟，盼你好久了。”

　　他的鼻孔微张，笑起来眼珠子都没了：“皇上，臣弟日夜想念龙颜。闻知皇后有恙，臣弟食不甘味、寝不安枕，恨不得早点飞到京都呢。”

　　父皇看着这个和他相貌迥异的弟弟，微笑着把我拉过去：“神慧，见过你三叔。”

　　 “三叔。”我按照父皇的吩咐给他行礼。虽说是我叔父，他的名字我耳朵都听出茧来了，可彼此还是生疏得可怜。

　　他向我躬身道：“东宫殿下安好。”我的个子小，他弯腰的时候正好和我四目相对，我闻到他身上浓郁的酒香。

　　他赔着笑殷勤地对我说：“这么一打扮天下的男孩子都比不上你了。”还是我叔叔呢，一句真话也没有。他自己有七个儿子，心里肯定认为我到底是个女孩所以逊色吧。远看他的车驾后面，连捧着食盒的丫环都是梳着飞天髻的妩媚少女。食不甘味，寝不安枕？我看是嗜酒如命、沉溺女色才对，他就是真的吃不香睡不足，也只能怪自己。

　　也许父皇不那么想，他哈哈大笑，当着淮王的面摸了一下我的头：“这个孩子，是比一般的女孩子灵气些。”

　　我对着天空翻白眼，不喜欢他，就是不喜欢他。

　　 “皇兄，臣弟想认识认识吏部尚书王大人。”他冷不防一说，文武官员们都齐刷刷地看向王览。

　　父皇招呼王览：“览，来给淮王见礼。”

　　当淮王看到览的时候，褐色的眼珠明显地亮了一瞬。随即，他眯起眼睛，细细打量起来：“名不虚传啊，王大人，从此咱们一家人不说两家话。虽选出你来没几日，可我在扬州都听闻大人的名声啦。”

　　我想览的耳朵大概又要红了，可我没猜对，他脸色依旧，安详受之。他点点头，谦逊地退到父皇身后。

　　淮王并不打算罢休，打趣似的大声说：“今儿是皇上的中秋宴会，就数王尚书风流年少，自然要陪本王喝上一通。不过据说尚书是个文人，不善饮酒，那我们不妨以茶代酒，如何？”他的最后一句是笑语，但多少带点讽刺。

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