巨商沈万山(137)_吴恩培

一三七

　　朱元璋看着沈万三：“沈万三，你给朕写那些东西，说有话要和朕说，我今天和皇后军师，可是特地来听你说的。”

　　“皇上，十几年前，我和你在淮西古道，那位卖菜的老汉说起范蠡的故事，皇上还记得吗？”沈万三看着朱元璋说。

　　马皇后听出了沈万三话中的意思，奇怪地问朱元璋：“怎么，你和他过去就认识？”

　　朱元璋不回答马皇后的话，只是发怒而阴沉地：“你找朕，就是要问朕这个？”

　　沈万三也不回答朱元璋的话，侃侃地说着：“想那范蠡，当初弃官从商改名叫做陶朱公，陶朱陶朱，其实是逃诛，逃掉越王的诛杀。如今我沈万三身入这死囚牢中，可无从逃脱皇上的诛杀了。我也不打算再活着出去，只是我想问问皇上，我沈万三是否是因为太富，而要被皇上作为出头鸟枪打？”

　　朱元璋语噎了。实在地说，如果当日那个沈富至今依然贫穷，这朱皇帝见着了这困顿中的故人，倒是会助他一把。可这眼前的沈万三，毕竟太富了，富得让皇上心中嫉恨。只是朱元璋此时并不好将他心中的这些话全都讲出来，只是含糊地说着：“这……”

　　“想我沈万三，出洋走海，经商而富，这于国并无一害，皇上新得天下，当鼓励天下生产，各地所出不同，总得要有人从事这商业买卖。”沈万三早已是一副死猪不怕开水烫的姿态了。

　　朱元璋一声冷笑：“嘿，商贾大者，积贮倍息，是天下之大贼也。这可是老祖宗们在《汉书》里说的。”说着他看着沈万三：“从事商业买卖，嘿嘿，这儿的粮食倒到那儿去卖，可这粮食还是那么多，没增加一粒。这于国无补，于民无补，但却使天下财富越来越集中到你们这些人手中，使你们这些人越来越富！”

　　“民富国才强，皇上作为一国天子，总不成要百姓越来越穷吧？”沈万三几乎是针锋相对。

　　“你们富了，那老百姓则越来越穷了，《汉书》说，商人所以兼并农人，农人所以流亡者也，正是如此！这样下去，国何以强，天下又何以安定？”

　　“皇上，不法商人，当以律条惩治。可守法商人，于国而言，于国计民生，都无害处。再说，民富则税赋足，税赋足则国力强盛矣。”他见朱元璋注意地听着他的话，说得更起劲了：“连年战乱，民不堪命矣，今国新立，当减轻徭赋！”

　　朱元璋奇怪起来：“朕的徭赋难道有甚于元朝？”

　　“别处，小民不知，惟知苏州田赋而已！”沈万三说着，掰着手指：“宋时，苏州征粮三十万石，元时八十万石，张士诚据守吴时，增至一百万石，可如今却高达二百八十多万石。”

　　朱元璋的脸阴沉了下来：“苏州刁民，助张士诚据守苏州，达十月之久。非如此，不能惩其恶！”

　　沈万三冷笑起来：“皇上以之惩一时尚可，若长此以往，则苏州这江南富庶之地，谁还敢种田？这于国于民又有何利？”

　　朱元璋知道沈万三说的这些全是实情，因此没动气，倒是颔首点起头来。

　　沈万三接下去继续说着：“小民曾数次出海贸易，以丝绸茶叶陶器瓷器这几宗商品为例，江浙赣数省，数万百姓从事桑茶陶瓷生产，安居而乐业，这有何不好？倘若再以国内其他商品畅销于海外，则国内百姓安居者亦众，国家税收亦日益增多……”

　　朱元璋打断了他：“百姓只是小康而已，可你却成了富可敌国。”

　　“百姓小康，则国家易治，天下太平矣！”沈万三看着朱元璋，话锋一转：“至于我沈某大富，然皇上有旨，让小民来应天建造廊庑，修筑城墙，小民并不敢吝啬，而是倾其力为之。倘小民贫困不堪，亦只是空有报国之心而无报国之力。皇上如是以为此事于国并无大害，小民恳请皇上取消种种海禁限制，以海上贸易作为立国方略。”

　　朱元璋面有愠色：“取消海禁？”

　　沈万三知道朱元璋不高兴了，可他也顾不得这些。再不说，也许今后没机会了：“皇上，元朝廷实行海禁，可收效甚微。其原因就是，沿海商民，因商道不通，失其生理，反而转而为寇。海禁愈严，贼伙倒是愈盛。小人以为：片版不许下海，艨艟巨舰反蔽江而来；寸货不许入番，子女玉帛恒满载而去。”

　　朱元璋看着沈万三，沉住气：“那你说，如何个开放法？”

　　沈万三兴奋起来：“朝廷恩准商民前往东西二洋贸易互市，则国之幸甚，民之幸甚！当然，这开禁并非毫无限制，朝廷可作些规定，商人若要下海必须申请引票、给朝廷交纳饷税，在船只数目、贸易地点等方面也都要遵守朝廷的法度。这交纳饷税的市舶之设，始于唐宋。老祖宗们早已有法度可作今日之规。同时，为保护商人的海上贸易，皇上当发展坚兵利船，既使我大明于海外而扬威，亦使国内桑茶生产能蓬勃发展。”他见朱元璋不吭声，又继续说道：“当前之际，皇上当奖掖垦荒，发展农桑，扶植工商之业，以为贸易而拓展障碍。”

　　朱元璋不吭声地听着，一会儿点头，一会儿摇头。他见沈万三止住了话，这才说道：“不，海禁不能开！否则，沿海渔民亦商亦盗者则众矣，其间，反我朝廷者亦混迹于其中。朕天下初平，岂可以此小利而诲盗。再说，海禁大开，只是富了你们这些商人。立国方略本当以农为本。我小时候讨过饭，知道富人的贪心不足，巧取豪夺。因此古人说，不患寡而患不均。贫富不均者乃是天下不太平之根源也。”

　　沈万三看着朱元璋的脸，心凉了半截。他怔怔地看着朱元璋，叹了一口气：“皇上海禁，坑的不只是我沈万三一人，更坑的是皇上自己的国家呀！十几年前，你就说，淮西古道上的那位老妈妈，给了你福，给了我财，没把福给我！”说着，他一阵狂笑，“嘿嘿，没把福给我，所以我只好当阶下之囚了。”

　　朱元璋眼瞪了起来，可沈万三根本不管皇上的态度，愈加放肆起来：“皇上如果明日将我推向菜市场去杀头，我也无怨。不过，杀头只好杀一次。皇上要想第二次再杀我，那就杀不着了！”

　　朱元璋站了起来，他知道，海禁实是禁了沈万三这些搞海上私人贸易的商人，也难怪他那么如丧考妣地疯了起来。哼，你既然说我杀不了你第二次，那，我就让你比死还难受。

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