巨商沈万山(132)_吴恩培

一三二

　　第十七章残梦万里云散水流

　　沈万三回去以后和王信说起与皇上对半筑城墙事，王信大为嗔怪，说老爷是头上没蚤子，要抓几个蚤子痒痒，莫名其妙地做了个冤大头。沈万三也感到自己孟浪了一些，立刻被皇上套住了。但是，即使不筑城墙，皇上大约也会想别的办法来掏自己的钱袋的。沈万三能意

　　识到这一层，可说是洞悉了世事。只是他不晓得，要他出钱筑城墙，早已是朱元璋的既定方针。即使他不主动提出，朱元璋也会打他的秋风的。只是皇上打秋风，可不容你讨价还价。

　　沈万三与皇上对半而筑城墙的事立即开始进行。

　　这天，在一土阜前，朱元璋带着一帮官员与沈万三勘察着地形。其实，这对半的工作量，下面的人早已分好了，只等皇上和那个巨商来认了。

　　朱元璋随手指着一方说：“朕从这边，你从那边，如何？”

　　天子的话，本是圣旨，沈万三当然无话可说。

　　朱元璋接着说：“我们各自向一方筑城，同日开工，看谁先完工。如果你先于朕之前完工，朕当在宫殿之上，亲自为你摆宴嘉奖庆祝。”说着，他并不看沈万三一眼，就向土阜下走去，一应随从官员也跟着下了土阜。

　　沈万三跪送着朱元璋离去，接着爬起来，拍了拍身上的泥土对王信说：“王管家，来，我们也要商议一下，立即从各分号调集资金，找人烧窑烧城砖以及采购其他筑城物资，还有，要组建工匠队伍！”

　　“这工匠队伍，皇上调了一队士兵给我们筑城！”王信说。

　　“这，人够不够？”沈万三问。

　　王信摇摇头：“差得远呢！你想这几十里的城墙，少说也得从十几处地方同时开工。”

　　沈万三一副不屑的样子：“那，多招些工匠吧！”

　　王信看着沈万三诧异起来：“看老爷的架势，是意欲在天子之前先完工了？”

　　沈万三奇怪王信怎么这么问他，不由得说：“是啊！”

　　“老爷，千万不要在天子之前完工。一时逞能，只恐后患无穷！”王信规劝地说。

　　“此话怎讲？”沈万三看着他的老管家。

　　“老爷，我这话一直想对你说，也一直怕你听不进。在我们这个国度，历朝历代，哪一个皇上都是奉行农本商末的制度，哪一个朝廷都不会忍容一个商人的豪富。皇帝要枪打你这个出头鸟是再容易不过的，一个圣旨，能让你顷刻间倾家荡产，几十年挣来的家产被抄没。你商人有钱，虽然有些朝代可以买官做，但在官场上，那些靠花钱买得来的官，仍然要受到那些走科举考试这条道上来的读书人的鄙视。民间说起商人，也是说他们是无商不奸。那些读书人写的诗词小说，更是把商人写成惟利是图，不讲情义、不讲信义的小人，而同情那些被耽误了青春的商人妇。老爷上次也说起春秋时的范蠡，后叫做陶朱公，陶朱的意思是逃了越王的诛杀。我说这些，是想让老爷知道，自己该怎么做，否则，我真为老爷担心……”王信几乎是掏心掏肺地说出了他想了一段日子的肺腑之言。

　　可沈万三听了，却是一阵不以为然的哈哈大笑：“王管家，你过虑了！我现在是大把大把地为皇上花钱啊，他诛杀我，有什么好处呢？再说造这城墙，后天子而完工，那不是要当受天子之责么！只有比他造得快，那才会受到天子的嘉奖。”

　　王信无语。

　　修筑城墙的事比起建一条苏州街来说，那可就繁杂多了。勘察实地、动迁住户、定制城砖、购买材料、挖掘土方、组织工匠队伍、搞土石运输甚至所有民工们的伙食，事无巨细，真个是要放上一百二十个心。可对主管此事的王信来说，最伤脑筋的却是要算服侍朱元璋派来的那队士兵了。

　　这些兵们，平素征战时，打到哪吃到哪，还好偷偷摸摸地抢点东西，玩玩女人。这仗打完了，一个个地都想回家，可却被皇上派来干这苦役。对上面，他们不敢有怨，可却把这股怨气统统地发泄在了沈万三身上。他们砸工具，搞怠工，聚众寻衅闹事，欺压其他民工，甚至半夜爬到民工中的妇女们住的工棚内……因他们是皇家的人，沈万三和王信甚至搞不清皇上派他们来的真实目的，故此也不敢得罪，只是一味迁就。迁就愈加助长了他们，他们当然也就益发得劲了。

　　他们的工钱，原是说好了由沈万三直接与官家结算，再由官家发给他们饷钱。这次他们不知怎么没按时拿到饷钱。当天，在筑城工地前，那个大胡子的头目将手中的工具一扔：“他奶奶的，为皇上干，还要发军饷呢！我们为他干活，他连工钱也不发，老子们饷钱也没有了，不干了！”

　　这个兵头目一撂挑子，那些兵士们更是一个个地都躺倒不干了。

　　“听说这个沈万三家可有聚宝盆，钱用不完呢！”一个士兵说起了沈万三的发家传奇。

　　那个兵头目听了，却火冒三丈地嚷了起来：“这家伙这么有钱，还要跟我们这些穷当兵的抠门儿。走，去找他去！”

　　当王信见这些兵不兵、匪不匪的壮汉们气势汹汹找上门来时，吓得找个借口从后门逃走了。他跑到沈万三下榻的驿馆，找着了他。

　　沈万三听了王信所说，也惊讶起来：“这些士兵是真的要钱，还是皇上怕我比他造得快，或是让我造不成，故意地让他们这样子做的？”沈万三的思维依旧在与皇上的较劲上。

　　“这，难说！”王信也吃不准。

　　“那，就先试试，给他们发工钱！不妨多给点！”沈万三说。

　　王信以重金买得了太平。

　　筑城工地前，当兵头目和那些士兵们从王信手里接过沉甸甸的银包，一个个都眉开眼笑起来。这干起活来，也比往日卖力多了。平素里的各种事儿，也明显地少了。这些兵毕竟都是农民出身，能在这里赚着大钱，当然也知道珍惜。再说，能赚着钱，今后回家也好派各种各样的用处。何苦再这么作贱别人，也作贱自己呢！

　　沈万三的筑城进度，明显地加快。

　　别人的快，当然显出关帷主管的皇家这边城墙进度的慢了。

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