姐妹(3)_阑珊

三

　　一慈走进厨房把晚饭端了出来，有些不安地坐在灯光下等待着。

　　素梅洗净了手脚，换了衣服，坐在饭桌前。菜是自家种的水萝卜，放上红的辣椒，是一道很开胃催人食欲的佳肴。她几乎狼吞虎咽起来。

　　一慈静静地看着母亲，双手安静地放在膝上，娴静地等待着。她的身后是用了十几年旧得不成体统却十分干净的简单家具，大都是素梅出嫁时的陪嫁，其中一个板凳儿，先后换了腿换了面，已看不出原来的红漆了，母女俩依然当作珍贵的财产小心地使用着。

　　素梅终于放下筷子，抓起一碗米汤喝了下去，放下碗，就看到女儿向她张望过来的一双亮如晨星的眼睛。

　　“妈妈，姨叫你什么事？”一慈的声音犹如她的性格，缓和，安静，但有一种焦虑。

　　“还是——你的事。”素梅不打算瞒着她。17岁了，大姑娘了。

　　“什么事啊？”一慈不知不觉红了脸，声音也细了起来。

　　“你的婚事，还是王小虎，县委那个主任的孩子。”

　　她看到女儿的脸转向了门外。外面很黑，雨过天也晴了，南边天空出现了几颗小星星，云彩后面似乎出现了一种浅浅的亮色。

　　她听到她小声说：“他那么丑，听说还是神经病……”

　　“人是丑了点，但你听谁说他是神经病？”素梅反驳道，“你姨家与他家都是世交，你姨什么不知道？她说没那回事。”

　　一慈又没了回应。

　　“人家是属于有权有势的，当了一辈子的官，见过世面，就像你姨家人一样，人人都有本事，又体面，嫁了这样的人家，一辈子不用吃苦种地，不像我一样！”素梅不自觉地摊开自己的双手，昏暗的灯光下，粗大的关节和布满了大大小小的茧子，“你看看，妈妈四十刚出头就这样了，当年我也曾像你一样，但人比不了命，从没想到像今天这个样子。苦，没有吃完的时候，穷，没有受尽的时候，现在是有多大门路吃多大门路。妈是为你好，我倒高兴有这样的人家看上咱们。”

　　一慈除了脸红，没有表示。

　　素梅有打开话匣子就有收不住的习惯，又唠叨起了她这一生，“你看，咱们吃的、穿的、住的、用的，一辈子几乎没换过几件，与人家一比算过的什么日子？我劳累一辈子了，又挣了几个钱？没白天没黑夜累死累活的，事到今天，你和你姐都长大了，她好歹上了大学，不用我管了，你可少不了我操心，嫁给穷的，就去忙吧，忙一辈子也出不了头，还不知道那人是好是歹。我是过来人了，总有经验，当然要指条好路让你走。你姨是咱亲戚，当然不会让咱跳火坑。男孩子，丑点俊点有什么？有本事，能挣钱，让你过得好好的，才是正事！”

　　“妈，我要姐姐参考参考，她比我比你都懂得多。”一慈突然说。

　　“她？”素梅想起了什么，“你还兴许帮了她大忙呢！一帆今年毕业，能找什么好工作？看看县城，找不到工作的学生多得是！有人就不一样，咱们要是结了亲，老王家能不帮着为一帆找一份挣钱多的工作？到时候，你们姐妹俩都在城里，活得风风光光，我还有什么心操？这辈子到头了，也知足了！”

　　一慈忽闪着大眼睛，“真能帮上姐姐？”

　　“还用说？名牌大学又怎样？不当吃不当喝，比得上当了一辈子官的老油条吗？”

　　“姐姐说她不预备回来呢，她要到海边城市找工作。”

　　“是吗？能行吗？”素梅半信半疑，“行得通吗？又没有城市户口，能漂泊一辈子？别听她瞎说，回家工作是正经事，你看你姨家三个孩子，哪一个又出去闯天下了？个个都在身边工作，一是有什么事好照应，二是出去也不好混，你姨夫当了一辈子的官，什么世道没经过，人家都没眼光，不懂？”

　　一慈不说话了，她对外面世界了解太少，能轻而易举被说服。

　　第二天一早，素梅被鸡鸭声吵醒了，从床上坐起来向窗外看，一慈正被成群的鸡鸭追逐着。她端着粮盆，把玉米撒出去，鸡拍打着翅膀，鸭子呱呱地叫唤着，一起飞抢，围着她的腿旋转。小姑娘脸上挂着恬静的笑容，乌黑的头发在阳光下闪闪发光。

　　这是她另一个值得自豪也更加疼爱的女儿，从小自大，她没离过家，每一寸都在眼皮底下长大的，过多的劳累使她的腿脚和手指变得粗大健壮，但丝毫没有破坏她与生俱来的整体美感；对她温和恬淡的脾性更是没产生影响，就像晚间开放的夜来香，在院子最狭窄的角落，在无人识的夜间，悄悄葳蕤地绽放。

　　素梅起了床，她得去问问她，她对王家的亲事到底要怎样？她是怕了，不想让花儿一样的女儿也像自己一样被无休止的农活摧残成现在这种状况。这是一种刻骨铭心的记忆。

　　她起来时，一慈正在厨房切萝卜。

　　“二妮，你对王家到底是怎么想的？”素梅若无其事地拿起篮子里的豆角剥着。

　　“我要等姐姐回来。”一慈很技巧地把每片萝卜切得薄而匀称。

　　“你自己没意见？”

　　“先听听姐姐怎么说，她的参考意见很重要。”一慈决定不给母亲明确的信息。

　　“我的参考不重要吗？”素梅有点急。

　　“也很重要啊！”一慈打着哈哈。

　　素梅松了口气。现在她有了一种奇怪的感觉，她对王小虎不是十分满意，却十二分担心一慈对他不满意。

　　“你姐什么时候放假？快到了吗？”

　　“快了，估计快了。”

　　两天后，一慈收到一封信，正是北京寄来的。她高兴得跳起来，急忙往家跑，“妈，妈，姐姐快回来了！她四号放假，坐一天火车，五号就到家了！”

　　4

　　一帆回来时，穿着一条洗得发白的牛仔裤，一件宽松的白T恤，简单的衣装勾勒出她健美高挑的身材。她的美貌一点也不亚于妹妹，只是她很少在村里露面，人又固执孤傲，远在千里之外读大学，给人的感觉挺神秘的，不如妹妹的美貌平和、宁静、看得见摸得着，就在眼皮底下晃动。

　　一慈一大早就在村口等着姐姐，等了3个小时。那个牛仔裤出现了。于是姐妹两朵花亲热地拥抱在一起，叽叽喳喳中，姐姐的背包移到妹妹肩上，姐姐手中多了一根香喷喷的玉米棒子。

　　“这么大个？什么时候煮的？”

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