姐妹(1)_阑珊

一

　　第一章母亲

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　　天黑下来，天空中飘着灰墨似的云块。没有风。很静。

　　这是山东省西南边陲的小镇，也是个小县城，只有几万人口，是周围城镇中最不起眼的一个。以县城为中心分布着无数细枝末杈是通向周围各个村庄的细肠路，离中心最近的是柏油路，外围是土路，路越来越窄，像毛细血管那样最后消失在灰蒙蒙的田野里。

　　在其中一条路上，晃动着一个骑自行车的身影。那是辆老式的有着高高厚重架子的金鹿自行车，十多年了，换了数不清的零件，骑着沉重，不过比走路快一倍。由于太用力，她佝偻着身子，而且还不断地加力。

　　“不要淋雨才好，人家地板能照出人影，不要留下肮脏的脚印来！”她暗暗担忧着，希望那种讨人嫌被人笑话的事不要发生。

　　乌云更厚了。她终于来到县城，走过急促人流的街道，前面出现了一排亮黄色两层小楼台。在楼前第二个门前下了车，立着未动，让气喘顺。

　　雨点终于落下来了，豆子那么大，带着空气里的灰尘砸了下来。

　　她理了理头发，整理了衣角，看看表：5∶47。这是块旧表，走一天慢27分钟，昨天忘了拨快，今天又没来得及调整，恐怕现在快6点半了吧？他家是否吃过晚饭了？凑这个时候多不好。

　　这是堂姐家，是这个县城里有一定实力的“退役”权力家庭之一。堂姐夫年青时在几个地方做过几任乡长，有一定权力基础；堂姐做了一辈子的会计，也是个察言观色、能掐能算的人物；他们有三个孩子，两男一女，分别在公安局、财政局和计划生育办公室工作，都是显赫和旱涝保收的部门。现在堂姐和堂姐夫退了，但依然没有人敢小觑这个家庭，接班的虽刚上去没几年，实力不够，但谁能预测几个兄弟姐妹未来慢慢累积出来的合力？越在偏远的地方，金钱越有魔力，但更能显示出力量的是看你能站在这个区域阶层中的哪个阶层。

　　一般情况下她不敢登堂姐门，他们的门户和尊严像他们高高的围墙和楼房一样，高出她个头的数倍。

　　但在昨天，堂姐叫人给她捎了话，让她下午去她家一趟，说有要事相商。

　　她和堂姐及堂姐一家的共同语言不多，是两种不同的等级和层次：乡下和城里，一介草民和有权势的上层。因此堂姐的“要事相商”她一下子猜到了：一定是二女儿的婚事。因为她们家没有什么能上得了堂姐的法眼。

　　说起两个女儿，她落漠的心才隐隐生出欣慰和自豪来：大女儿聪明能干，四年前以全区最优异的成绩考上了中国人民大学，这是本地区迄今为止考进人大的第一个学生，是她一辈子的骄傲；二女儿因为穷没有上学，却生得异常漂亮，大大的眼睛，白净的皮肤，丰润的嘴唇，使她平凡的17岁像玫瑰花一样光彩照人。

　　作为两朵花的母亲，她本人也不难看，但老了，眼睛和嘴唇周围布满了皱纹，脸上一片片黑斑，加上老在太阳底下曝晒而沉淀下来的黑色素，使她看上去有50多岁，实际上她才43岁。她不想回首过去，过去的沧桑岁月和艰辛苦难使她难以回头。

　　雨点更密了，她终于敲了敲门。

　　“进来，门没锁。”里面有人说。

　　她推开大门，小心地把自行车推进去。堂姐正站在厅门口打了一把花伞看着她。透过窗玻璃，她看到客厅里没有人，而楼上白窗帘上晃过一个人影，她知道堂姐夫在楼上。她松了口气。堂姐也看不起人，不过不是堂姐夫那种居高临下、厌恶感十分浓厚的目光。

　　“擦擦雨水，进来吧。”堂姐递给她一块毛巾，又把一双拖鞋放在门口。

　　素梅擦了脸上的水珠，开始笨拙地换拖鞋。袜子是女儿穿过的，几个脚趾头上都有大小不一的洞，她有些害臊，不肯进厅，站在门口，随手拉了一把小椅子，挨着门框坐下来。这样不用换鞋了。低头顺目的。

　　地板光洁，灯光明亮，几上的茶杯晶晶亮，都使她感到窘迫和难过。因此她从不想来这个亲戚家。

　　堂姐也不让她，自己坐在不远的沙发上看着她。

　　“你考虑得怎么样了？”

　　“还是他？”素梅怯怯的。

　　“是他。你家一慈虽漂亮，但没文化，更好条件的人家不会考虑咱。这孩子虽相貌丑了点——对男孩子来说相貌好不好不算很突出的问题，主要是他和他家的实力。你想想，和我二儿子一样在财政局工作，技校毕业，本身说明了他家的能量有多大；而且人家看中了你家一慈，联了姻，将来你也好过呀！你还愿意去种那二亩地？就是种也能种到七老八十？”堂姐不亏为场面上混的，句句中的，晓之以利害。

　　素梅低下头，用低低的声音说：“听说……听说那孩子神经有点毛病。”

　　堂姐愣了一下，接着以肯定的口气说：“是吗？谁说的？我家老李可与他家共同官场处世许多年，只是感觉那孩子丑了点，神经没问题呀？好歹你也见过一面，虽没说上话，但正常人和非正常人能一样吗？你一定从小道上瞎打听来的，靠得住吗？”

　　“我也不知道。”素梅搓着手，不能确信。

　　“就是嘛，道听途说，哪有个准？你也不想想，如果是傻子，能进衙门财政局吗？工资又不少挣，要啥有啥，将来你还不跟着享清福？”

　　这话使素梅心动。她不想享清福，只想不要再像这样无休止地干重活操心了;她有关节炎，天一阴腿就抽风般地痛，干不了重活了；夜里常常失眠，也操不了心了。似乎更重要的是女儿将来可以摆脱现下繁重的田间劳作，不至于一辈子像她一样疲于奔命。

　　“二丫头得同意才行。”她小声说。

　　见她松了口，堂姐有些高兴，“当然现在不兴父母包办婚姻了，但父母得长着眼睛替孩子看着点，小孩子哪有这方面的经验？又没吃过什么苦头，只凭感觉，迟早要出问题，你本身就是一面镜子！”

　　这使素梅感到羞愧，她曾经嫁了一个本以为“天造地设”的男人，结果呢？25年后的今天她孤身一人。

　　“你是母亲，起码得当一半的家吧？而且又没害她。我相信一慈是个明事理的孩子，她干农活也干累了，到城里来愿意工作就找一份轻闲的工作，不愿意就闲在家里，吃喝无愁，又不缺钱花。我相信老王家没有二百万也有一百万的家底，一慈进了人家门，一辈子就拉扯一个孩子，什么事也没有，现在又只要一个孩子，全家老少还不围着一慈转？再说你娘俩的户口都弄到城里来了，你就在家养肥陪女儿就行了！”

　　素梅听着眼睛有些发亮，眼角的皱纹也舒展了许多，但依然不放心地说：“人家条件那么好，为啥就看上一慈了呢？”

　　“你这不开窍的脑袋，一慈漂亮呗！那孩子相貌也丑了点，可人家有权有势，老王现在还炙手可热，有人想巴结这门亲还没机会呢！咱家一慈也有这个命，他就看上一慈了。看上你家老大，你老大肯定不乐意，大学生嘛，还看不上他呢！但一慈没文化呀！各个的优缺点都很明显。”

　　素梅想起了什么，“我是不是和大闺女一帆商量一下？她有文化，懂得。”

　　堂姐噗嗤一笑，“一帆是念了大学，但工作在哪里呢？现在找不到工作的大学生多得是！你结下这门亲，人家正好给一帆也安排个好工作，像我家三个孩子，大专的大专，中专的中专，工作单位都不错。别看一帆读的是名牌大学，靠你自己也不一定能找个像样的工作，这不是救了你家两个闺女？”

　　素梅心更活了，“如果是那样，倒合适了。”

　　“就是嘛，只要儿女的日子好过了，你的日子才好过。别傻了，一帆的工作安排也不是一件小事，你可得拿捏好。”堂姐眼睛熠熠有神，“老王家可是看上你们了，还等着信呢，你也不能拖太久，没有你家一慈，还有别家二慈三慈呢！”

　　“好的好的，容我再想想。”素梅连忙应着。

　　门外的雨，依然很大。

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