江湖往事(11)_周昌义

十一

　　不管工作队员说啥，穹小都闭着嘴不吭气，脸绷得像岩石。有人让穹小看板车拉的是啥。穹小看见几台机器捆在板车上。那人很得意地告诉穹小，这是两台鼓风机，还有柴油发电机，专熏地老鼠，藏哪儿都躲不过去。穹小心头一酸，禁不住心想，乡亲们死定了。

　　原来，我们穹山腰上，有大群大群的溶洞，深不可测。从前穹乡人躲兵灾和匪祸，都往里钻。红军伤员躲国民党匪军，以及国民党残匪躲人民解放军，也往里钻。那些年我们穹乡人躲工作队，也不能例外。躲进了溶洞，外人轻易不敢闯进去，怕在里面迷了路，更怕遭人黑办。照说，工作队员大都是乡干部聘用的闲杂人员，其中不乏地痞流氓和准地痞流氓，算得上狗胆包天，到了溶洞口，也只能干瞪眼。

　　所以，这回工作队带了鼓风机来，为的是在溶洞口烧柴禾，好把浓烟往洞里面吹，把坚壁清野的乡民和他们的猪牛羊都熏出来。乡民和乡政府，为税费提留斗争了多年，都斗出经验来了。

　　眼看着工作队就要超越穹小上山去，王秘书忽然轻叫了一声：“小屁孩儿！”穹小情不自禁抬头。王秘书脸上就有了得意的笑。

　　王秘书认出了穹小，立刻让会计翻开账本，报出个一千三百五的数字。那是穹小和穹大欠下的三年提留。前年钻了溶洞，躲了过去。去年进了仁城，也躲了过去。今年狭路相逢，让气喘吁吁的工作队陡然兴奋起来。都说老天有眼，你娃躲过了初一没躲过初二。

　　工作队围着穹小要钱。穹小问：“要命不？”

　　工作队长有两年的狱龄，一眼就掂量出穹小的斤两，揪住穹小的脖子，摇头笑说：“吓不倒我，你小屁孩儿的命不值钱。”

　　王秘书让工作队长松手，又对穹小说：“你大哥呢，叫他别藏了，缩头乌龟不解决问题。”穹小就把穹大脸上的白色床单掀开，让工作队参观，大家伙这才知道穹大已经归西，提留款只能问小屁孩儿穹小要了。

　　工作队知道穹小兄弟俩进城打工，回家的路上，身上一定带有工钱，所以兴奋。见穹大死人一个，难免不动恻隐之心。忽然想到人死了会有安葬费，恻隐之心消失了，眼睛也亮了。尤其王秘书，说话吞吞吐吐，表情和口气都暧昧起来。

　　看王秘书暧昧，工作队就明白了，有人喊出一声：“搜身。”

　　穹小听到干部说“搜身”，就本能地手摸肚子，虽然只是一瞬间，还是被工作队盯住了。一拥而上，从他的内裤里面的裤兜里揪出了存折。打开一看，差点欢呼起来。两万块呀，半个村子的提留款都够了！

　　王秘书把存折往兜里揣，一边说：“我们去银行取了提留款，再把存折还给你，放心，不会扣留你一分钱。”

　　说完了就要走人。穹小也不阻拦，只是冷冷地说：“你拿走吧，我是不会去找你要的。我用这钱是要给死人买棺材。你拿着去，就给自己买棺材吧。”

　　听穹小狂妄，那刑满释放的工作队员扬手抽了穹小一记耳光。穹小就指着刑满释放说：“你已经是死人了！”大家听了，先是一愣，然后是哈哈大笑，笑穹小这个小屁孩儿说大话吹大牛。

　　这时候，躲在石头背后的麦子猛然跳了出来，吓了工作队好大一跳。麦子手指着王秘书的鼻子骂他没人性，连死人钱都不放过。工作队员见石头缝里冒出个漂亮妹子，一个个喜笑颜开，就要围上来调戏。王秘书却皱了眉头，紧催工作队员快走。那样子，像是怕了麦子。

　　王秘书说：“你们家欠政府更多，我们不问你要，就便宜死你了，你还不知好歹！”

　　麦子一愣神，工作队走远了，向山峰上去了。

　　阴山不是山，是天门山背面的一面坡，因为埋死人多，阴气重而得名。

　　不知道风水行不行，很多修路的穹乡人都埋在那里。穹小的爹妈也埋在那里。

　　麦子帮穹小把板车拉到了阴山。麦子出面，向附近的山民借了锄头和簸箕，又帮着穹小在他们的爹妈旁边挖了坑，就着草席将死人埋了，再垒了个坟堆，就算安葬了！

　　说起来，真是很草率。这原本不是乡下人的习惯。我们穹乡，尽管自古都穷，据说安葬还是讲究的，起码也要一口棺材。木料贵贱也好、板材厚薄也罢，总要有一口，才能入土为安。

　　风俗的简化是因为上世纪的几场大饥荒，二十年代初和六十年代初那两次。别说棺材安葬，连入土都难，能有一床草席覆面，就是八辈子的福分。那以后，草席入殓，也被认了。

　　填土的时候，麦子忽然感叹说：“可惜了那钱！”

　　穹小从身上掏出幸存的那几张零钱给麦子看，妹子还是叹气，说那也管不了几天。

　　穹小说：“姐，你放心，城里头有的是钱！”

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