红香(5)_王小天

五

　　在香徵殿静寂中，福太太从丫鬟手里接过一张信笺，然后交给了宏允法师，那信笺上的内容略微神秘，是鹿侯爷和红香两人的生辰八字。

　　宏允法师自然会意，双手合十而坐，略加思虑后说：“太太所允的两个八字相配，乃天作之合。”

　　“这样说来我们真可以放心婚配了？”

　　宏允法师点头：“太太大可放心。”

　　福太太说：“要真如此，可真要好好感激大师。”她把一摞银元放在桌上，然后转身而去。

　　既然八字相配，人也合适，接下来的事情，就是说服鹿侯爷接受红香了。

　　福太太和鹿侯爷关于子嗣的争执时有发生，“不孝有三，无后为大”，福太太自然知晓其中的道理，为此也想尽了办法。福太太想出的第一个办法是纳妾，然而，鹿侯爷对这个提议却采取了不冷不热的态度。鹿侯爷的推辞理由很简单，他在西方国家留洋时曾经在上帝面前起过誓，不同娶二妻。这叫福太太心生为难，无可奈何。

　　其实，了解鹿家的人都知道鹿侯爷倒不是没有子嗣，出洋前他和原配夫人曾经生过一子，名鹿书正，算年龄的话也有二十七八了，可蹊跷的是抗战前鹿侯爷送他去省城读书，谁想到他竟然加入了共产党，最后放弃学业去了延安，据说是跟着共产党打游击去了，从那之后一直都没消息。有人说，书正可能早就死在日寇的枪口下了；也有人说，书正在皖南事变中被国民党杀了，总之，谁也不知道书正是否还活着。而福太太嫁到鹿家十几年，吃了许多药草土方，却都不见肚子开张。所以鹿家的后继希望，事实上还只是个空壳。

　　福太太在传后这件事情上费了很大力气。后来说得多了，鹿侯爷便只要一听福太太说到纳妾就缄默不言，表面上不再推辞，而实际上却一句也没在乎福太太的话。人们只说西方人崇尚一夫一妻制，不想鹿侯爷的几年留洋下来，倒学会了洋人的这一套，置家族的香火延传于不顾了。

　　福太太想：既然鹿侯爷信奉基督，不愿同时娶两房太太，那就只能想别的办法了。这年春天，福太太在香橼寺上香时认识了一个云游四方的尼姑，闲聊之中她们谈起了子嗣之事，这位尼姑便把榆林寨告诉了她：“同州城南三百里的榆林寨，想必能解决太太的苦恼。”经过一番的苦思，福太太最终决定派人去榆林寨。

　　这天晚上福太太再次把这件事拿了出来，鹿侯爷又用以往的理由搪塞，他说：“如今眼看新的战事要起，鹿家的字号只能窝在同州城内，等国家太平了，鹿家生意顺利之后，我们再谈这个。”

　　福太太说：“那国家永远不能太平的话，岂不是鹿家要绝后了？”

　　鹿侯爷张张嘴巴想说什么，却最终没说出口。借着微明的灯光他看见了福太太眼角潸然而下的泪水，于是他不忍心再做强硬辩解。他揽过福太太，摩挲着她的脸说：“我知道太太为了鹿家的将来着急，天无绝人之理，何况太太还正年轻，我们有的是机会。”

　　福太太叹了口气，把鹿侯爷的手从自己脸上拿开了。

　　福太太决定索性挑明。

　　这天一早她就让丫鬟准备好了热水，等着鹿侯爷回房。多年来她从未改变睡前帮鹿侯爷洗脚的习惯。不一会儿福太太就听见鹿侯爷的脚步声由远至近，回房来了。他带着外面的寒气进了屋子，丫鬟莲儿连忙上前接了老爷的帽子和拐杖。

　　鹿侯爷坐在床沿上说：“日本人走了，本以为天下太平了，谁知道还不消停。”

　　福太太一边帮鹿侯爷脱鞋袜，一边说：“太平盛世哪有那么容易就来的。”

　　“是不容易呀，弄不好还要打仗。”

　　福太太把鹿侯爷的脚按进了洗脚盆，水有些烫，福太太说：“水烫了才有用处，要不为什么叫烫脚呢？”丫鬟莲儿提着铜水壶站在旁边，专门负责往脚盆里加水。福太太洗脚需要一番功夫，为了防止水温下降，得不断加热水进去。

　　脚洗到一半时，鹿侯爷已感觉到全身温暖舒适了，浑身的疲惫消散无踪。他说：“太太洗脚的水平足以和同州的浴足阁相比。”

　　“老爷可曾去过浴足阁了？”

　　“这个倒没有，只是听人家说那里的洗脚师傅不错。”

　　“老爷原来道听途说，我哪比得了足浴师傅。”说到这儿，福太太感觉时机差不多成熟了，她用眼色支走了丫鬟，等丫鬟出去合上门之后，她“扑通”一声跪在了鹿侯爷面前。福太太的这个举动让鹿侯爷大为吃惊，他慌忙屈身去扶，不想一脚踩倒了脚盆，水呼啦全泻了出来，流了一地。鹿侯爷光脚踩在湿地上问：“太太这是怎么了？”

　　福太太说：“为了不做鹿家的罪人，我今天就是跪死也值得。”

　　鹿侯爷这才恍然大悟，原来福太太又要和他谈纳妾的事情。他说：“太太这又是何苦，赶快起来。”水流到了福太太身边，正在逐渐浸湿她的裙袂。

　　福太太说：“我明白老爷的心，可是也希望老爷能体谅我的心。”

　　鹿侯爷说：“太太的心我怎么能不知呢，只是……”

　　福太太打断了鹿侯爷，说：“现如今我只有跪求老爷了。也许只有这样，老爷才能真正体会我的苦心。”福太太的语气是郑重的，说到最后她甚至流下了眼泪。这样一来，鹿侯爷就真的不知所措了，他默然地遥望着屋外漆黑而茫然的天空，最后示意了他的妥协。鹿侯爷并不知道，他的这一挥手酿就的却是半个世纪的红尘孽缘。

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