斑马(60)_傅真

六〇

　　▼第二十五章

　　“想去哪里？”Alex问。艾伦有事回了办公室，于是又只剩下他们两人。

　　“想喝一杯。”苏昂喃喃地说，然后他们同时笑了。

　　“你这个情况，是不是不应该喝酒啊？”

　　“管它呢，”苏昂说，“喝一杯难道会少一个卵子？”她有些吃惊自己会在Alex面前说出这个词，却也隐隐感到痛快——无须隐藏任何事情的感觉比想象中更好。

　　“那我带你去一个好地方。”

　　“我晚上九点还要打针。”

　　“来得及。”

　　他们很有默契地向轻轨站走去。她已经习惯了信任Alex的决定，不再追问他要带她去哪里，那里又有何特别之处。她回想起以往和平川的出行，他们总是提前看过了所有景点的攻略、所有美食的推荐、所有酒店的照片。某种程度上，在抵达目的地之前，他们已经在精神上游览过了那个地方，之后的一切不过是重逢和验证。苏昂曾经喜欢那种安全感，但自从认识了艾伦和Alex，她意识到安全感同时也是一种阻碍——它将未知之美拒之门外。

　　他们在Saphan Taksin站下车，沿着天桥下的长廊走去专供酒店摆渡船停靠的码头。在这个钢筋水泥的大都会，只有湄南河边的风景还能给人一种置身古老城市的幻觉——舢板，吊脚楼，芒果树，贫民窟，远处佛塔的尖顶，拿着雨伞的僧人，浮动码头的滚轮与水桩摩擦发出的吱呀声……她很确定这一切已经持续了几百年。

　　Alex认为湄南河有着世界上最棒的城市河景。它最特别之处在于它是“活”的，他解释说，很多城市也有美丽的河流，但它们大多是“死”的，只有一些游船往来其间。湄南河却一直都是曼谷跳动的心脏和脉搏——色彩鲜艳的长尾船每天运载着数千人往来交通，船艉优雅地向上弯曲，上面挂着作为供品献给水神的塑料花；长长的驳船队伍以蜗牛的速度在拖船后面移动，输送着水泥、大米、农产品以及城市所需的一切。船仍是木头的，又老又旧，而河流一如既往地繁忙、活泼、生机勃勃。

　　是的，苏昂同意，疯狂的二十一世纪并没有夺走它的灵魂，眼前的景象莫名地令人宽慰。

　　酒店的摆渡船来来往往，顶棚往往被设计成泰国寺庙的飞檐，与朴素的公共渡轮形成对比。半岛酒店的摆渡船顶棚是绿色的，船头举着白旗；文华东方酒店（Mandarin Oriental Hotel）的摆渡船则悬挂黄旗，船体通身都是单一的柚木棕，有种低调的别致。

　　Alex招呼她上船。“住就有点贵，”他笑道，“去喝一杯还是可以的。你去过Oriental吗？”

　　苏昂摇头，上次来的时候她穷得只能住在考山路。但她当然听说过曼谷的文华东方。它是泰国历史上第一家豪华酒店，堪称酒店界的传奇。它的传奇之处不止于从水手客栈到国宝级酒店的变身，更在于它接待过的名人雅士。苏昂住过香港的文华东方、新加坡的文华东方，但人们总说，曼谷的东方酒店是不一样的。他们和Alex一样，更喜欢称呼它从前的名字——Oriental，也许是因为它给人一种大航海时代的氛围。

　　“它是那种……作家的酒店。”Alex说，“你知道Oriental里面有毛姆套房吗？我是毛姆的粉丝。”

　　“知道，”苏昂说，“我也喜欢毛姆。”最近她还在Kindle上重读了《客厅里的绅士》，毛姆的远东游记。她知道他当年从缅甸归来时就住在东方酒店，得了疟疾，病得死去活来的时候还听到酒店的女经理跟医生说，不能让这位作家死在房间里，否则会影响酒店的生意。他把这段经历写进了游记，但苏昂不记得他对东方酒店本身有过任何评价。无论如何，如果毛姆在今天把这段经历发布在社交媒体和网络点评上，苏昂想，那才会是对酒店生意的致命一击。

　　世事总是如此。一个地点成为传奇，往往并非缘于名人的赞美，而是名人的经历本身就赋予了它一种神话般的特质。

　　整个右岸都是诗意的废墟。昔日的教堂和欧洲大使馆形销骨立，像一排忧郁的老人守望着河水。庄严的旧海关大楼是电影《花样年华》的取景地，年久失修，墙皮剥落，裂开的缝隙里冒出绿意。东亚贸易公司当年富丽堂皇的办公室如今闲置着，你几乎能从空气中嗅到它正在腐朽的气息。

　　但湄南河正在重生，Alex带着某种自豪宣布，旧时的码头仓库被改建成了全亚洲最大的夜市，餐馆、酒吧、精品酒店和艺术画廊在河岸上遍地开花。当地人又回到了河边，游客紧随其后。他指着左岸某处，告诉她那里是由旧仓库改建而成的Jam Factory（果酱工厂），一个并不生产果酱的文创园区，咖啡店、餐厅、书店、家具店、艺文展馆和办公室的综合体，由泰国知名建筑大师Duangrit Bunnag一手打造。

　　“那里有家很棒的餐厅，”他说，“工业风，非常美。关键是东西也好吃，鱼松西瓜球和红咖喱鸭都是一绝。”

　　“叫什么？”

　　“Never Ending Summer。”

　　Never Ending Summer。苏昂喃喃地重复。就算只为名字你也会想去那里。

　　她用余光瞥了他一眼，看着他不无沉醉的神情，被风吹乱的头发，还有晒得有点黑的健壮手臂。湄南河上的浪漫气息忽然令她感觉好像正在约会。这个念头仿佛一位不速之客，让她的心倏忽收紧。但她定了定神，告诉自己：他已知道我来曼谷的目的，这足以排除约会的暧昧。

　　他们跟在一群穿着拖鞋短裤的美国游客后面下了船。也许曾经的东方酒店是贵族名流荟萃之所，今天的它却显然要对一个更为广大的平民群体敞开大门。然而酒店工作人员的笑容仍是一视同仁又无可挑剔的完美——苏昂再一次惊讶于泰国人的笑容，你明知那只是职业化的礼貌，却并不圆滑造作，你总能从中觉出几分真诚。

　　但的确如艾伦所说，你永远不知道微笑的下面是什么，Alex从喉咙口冒出个浅浅的苦笑。他承认自己在泰国住了这么久，还是常感觉它好像海市蜃楼，没有什么是永恒的、实实在在的、直来直去的，很多东西都不是它们看上去的样子——酒吧里的Farang是老CIA，最漂亮的姑娘不是女人，最礼貌的清洁工也是最狂热的红衫军，寺庙的停尸房里藏着几百个人流胎儿的尸体……

　　“但他们对我都很好，”苏昂坚持，“至少我遇到的泰国人都很好。”

　　他微微一笑，“泰国人是钱能买到的最好的人。”

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