醉茶志怪·汪某

汪某

　　汪某者，传者忘其县邑。家中惟一老母。有妹幽娴贞静，及笄，许字于邻村管翁之子，亦务农为业。相隔十余里，素相稔熟。每遇于市廛，辄相醵饮，情益亲密。妹于归后，至旬月归宁。及归夫家，则兄御车送之，谓之送亲，乡俗然也。管翁知汪偕来，备酒肴与汪痛饮，晚即止宿。

　　有汪村无赖子觊觎其妆奁，夜穿窬入妇室，攫衣袱去。妇惊大号，夫起追之。汪亦醒，逐诸其后。管氏子追数里，将及，贼恐，弃袱道左，管追犹不已，奔及，从后抱其腰。盗不得脱，急抽刀刺其胁，颓然而倒。盗见其毙，归家裹粮夜遁。迨汪后至，见路旁有衣袱，知为妹物，视其处，离己家不远，拾归，待明日为妹送之，至管为盗杀，则未见也。天明，管翁以子久不归，往寻之。见尸横道旁，疑汪所杀，鸣于官。遣役将同往，诣汪家。汪出见翁，戏云：“衣物已失，谅难璧返，翁胡为乎来？”

　　翁无语，入其室，见袱色变。汪举袱付翁云：“本欲为翁送去，今既来，请自将去。”翁让之，曰：“赃证并获，夫复何言！”汪大骇。不容分辩，捉将官里去。邑宰黄某，毒施五刑诬服，坐以因奸致杀，拟兄妹并抵。汪有舅刘某，疑汪冤，第案已结，无可奈何。越数载，贸易关东，遇乡人，即杀管之盗也。相见甚欢，遂并入酒市饮。语次屡以管家失盗事盘问甚苦，某云：“管氏子冤已伸。”问：“何以伸？”云：“其妻与妻兄并抵。”盗惊曰：“冤哉！”刘以其言有因，苦诘之。盗似悔失言，语多支吾。

　　刘乃亟劝以酒，盗大醉，试以言相诱，且云将烦其司会计。盗甚感，徐以言餂，尽吐肝鬲，云：“若非知交，此情不敢泄。杀管子者，实我也。前在乡时，仆落魄好赌，不得已夜盗其物，被彼穷追。予弃其袱于道左，以为得物斯已耳。不料彼尚纠缠，且云识我，将为播扬。窃想邻村本皆熟识，此后何以见人？急抽刀刺之，遂毙其命。潜逃此处，得小负贩，聊以无馁。不知冤连多命，此悔何追！”

　　刘云：“大丈夫既往不咎，此宜缄秘，请勿谈也。”盗唯唯。乃邀入逆旅，复酌。盗醉如泥，卧眠榻上，刘遣主人坐守之，诣官鸣冤。官即差役往捕，盗犹未醒。至公堂，未刑而服，乃移文发回本县。是时黄令宰任邱县，闻其事忧闷欲死。有王姓武举，虎而冠者，居恒奔走公门，鱼肉乡里，诸多强霸事。黄喜其为鹰犬，相交甚昵。王偶入官署，见黄不怿，询其故，黄以实告，且求筹策。王云：“是不难，某自关外来，必经某县，遣心腹人暗贿禁卒，使毙于狱，则事化乌有矣。”

　　黄善其言，令其侄与一干仆怀千金往，其计果行。黄喜，造王申谢，倾谈甚欢。言次有旋风蓬蓬然起自座后，二人毛发俱懔。黄起告辞，王送之。及归，见从帐中出一女子。方骇怪间，女子辄往帐后。揭帐视之，阒其无人。惊而成疾，渐至不起。黄宰知之，急来问疾，王诉其所见。宰询女子年貌，王备言之，宰惊颜如土，托故辞出。盖女子即汪氏，宰知之而不敢言也。先是，王有甥杜某，性诚笃，为富室经营钱行。王尝借贷，恃强横悍不还，数年来拖累颇多。甥索债则加诟谇，畏其势不敢与争。而富室诬其甥舅合谋，讼于官。官偏袒王，不理其词，富室益逼杜。杜冤忿填胸，而为人刚直，货田产以偿居停，不足抵十之一，家业已空，坐以待毙。闻舅病，往探之。王方袒卧昼眠，呼之醒，大怒，骂曰：“我以汝为望舅来耶，汝乃急讨债耶！银钱俱有，恐汝将不去。”

　　杜婉言哀恳，至泣下，王词色愈厉。杜窘甚，自思进退一死，不如早先杀却，抽其枕底小刀子，猛刺之，中其腹。王起扑之，下床而踬，乃透腹中，血流而绝。其二子知之，杜已走出，自思罪无可逃，乃诣县自首。其子亦奔至。宰问：“汝不怕死乎？”杜云：“怕。”问：“既怕，胡以杀人？”曰：“窃闻杀人偿命，欠债还钱，有是例乎？”宰曰：“有。”曰：“小人所以怕死者，为偿命；所以不敢怕死者，为还钱也。大人果能追其二子还钱，微命所不敢惜。”

　　宰以其言直，系之，迫令其二子急为变产偿债。二子托人关说缓追，而宰亦畏因果，不敢循私，置不理。乃具其词详提问，并无异词。上亦严追王子偿债，而家资又不足以相抵，于是渐寝其事。至明春，黄宰入省贺新节，往谒督辕，方跪拜于地，遽呼冤。督问：“何冤？”乃以汪等被屈之事始末，备诉甚详，且云：“杀王武举乃神所使，非尽杜某之罪，望大人天恩活之。若再抵命，则冤冤相报，更无已时。”

　　言毕叩首，乞录其供。宪呼吏至，录其词毕，令其自视。宰云：“小人目不识丁，词即录矣，即请究办。小人去矣。”宰霍然而醒，问其所言，则茫不知。令自视其词，则俱招认。乃按例宰拟抵，王家产中落，仅交其半。杜某减轻，后以恩赦得免，其居停复委以会计，不数载，称小康焉。

　　醉茶子曰：

　　死者已矣，谁复起而相争哉？乃冤气所凭，卒使害己者自言之，岂杀人灭口，即匿迹消声哉！噫！可畏也夫。

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