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陈佩之


  维扬陈璧字佩之,与同里李禄,少共笔研,有埙篪之好。后同举考廉,倍觉亲昵。李家贫,依陈为活,推解所及,不可胜计。陈子名九华,呼之以侄,呼陈妻为嫂。耐久忘年,莫可喻其交契也。无何,陈卒,李以截取授绍郡山阴令。是时陈子年弱冠矣,采芹入泮,为学使王诗先生门下士。克继青缃,罔知生计,家遂落。数年,饔飧不继。母曰:“李叔受余家荫庇不少,兹已眼官,汝持余手札往,告以孤苦;渠忆富贵所自来,千金之赠,不为过也。”因竭蹶而往。

  维扬距绍郡八百余里,至则怀刺求谒;阍人以其布衣紃履,不为通。自清晨候至日中昃,始衔命出,告以事冗,不遑接见。且署舍无下榻处,导往庙中,暂为栖息。陈因投以母书,冀见书或念旧。至三四日,无音耗。不得已,再往,李传语新抚军刻日莅任,当越境以迓旌旄;束装渡江,归期未定。出二金赠其母,四金作归费,过此以往,或致札奉邀耳。陈子大失望,垂橐急返。至中途,迎抚军者,马腾芳岸,舟塞澄湖。访之,即王诗先生也,因具手柬往谒。其同舟者,俱以寒士冒昧干贵官,必遭呵斥。顷之传见,礼遇甚殷。询其何以至此?陈具以对。先生曰:“负德者无良,何可膺民社?子暂留余舟中,余有以处之矣。”

  有顷,李禄迎谒。语次,先生曰:“维扬陈生名九华者,为余督学江南所得士。顷谒于余云,有父执在山阴,欲往依之,贤令能挈之同往乎?”李惶恐愧,汗如雨,顿首受命,即请过其舟。先生谓陈曰:“有劣迹当密报,余以李令委子矣!”至舟,李谢罪不遑。即令健仆赍四百金,为陈母寿;而复遣心腹遄返,粪除精舍,以居之;召优献剧,列座开筵无虚日。陈子于是自顶至踵,非复窭人子矣。居半载,辞归,款留不可,厚赠而别。过武林,谒谢先生,为李请命。先生终薄其为人,卒以他事黜之。

  嗟乎!覆雨翻云,乘车戴笠,昔人且致慨矣,遑问于今?顾身被其德,目击后嗣之凋残,不为一顾,诚禽兽之不若,而尚得为人乎?先生谓背德无良,莫膺民社,斯言旨哉!先破其悭囊以周急,而终黜其官,亦维持世道之一端耳。


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