豹房故智五则(4)

　　文宗眷汉女，其目的所在，则裙下双钩是也。窅娘新月，潘妃莲步，古今风流天子，如一辙哉。

　　初，帝闻宇内缠足之俗，以扬州为最上选。乃私遣奄竖心腹来邗上，物色佳丽，因得最着艳名之小家碧玉，曰凌波，相传即四春之一也。凌波之纤趺如削笋，至需人扶掖以行；腰支袅袅，本可作掌上舞，益以莲钩，每小步花间，偶一摇曳，辄如乘风飞去。帝絶宠之，西后妒之甚。

　　凌波有洁癖，衣服器具，偶着尘垢污染，即便弃去；或玷及其体，则懊恨如中恶疾，至废寝食。帝知其癖，而爱其娇媚，辄优容之。西后侦知其可制，乃令人于所游经过处，布秽物虱其足，凌波瞿然如中蛇蝎，每遇一次，必数日病，或因遘秽震颤，骤致倾仆，则怅恨欲觅死。西后闻之，乃大快。

　　帝廉得其情，必盛怒，至戮内侍数人以谢凌波。然凌波益惧，泣求帝赦宥。后帝处分内监，不复令凌波知也。

　　凌波有絶艺，能不操琵琶、胡琴之属，以口代之，丝竹与肉并为一谈，其音清脆可辨，不爽累黍，隔幕听之，絶不敢断其为手不操缦也。每当花间奏乐，帝辄呼赞不已，饮无算爵，沈醉始兴。于是宠爱独擅，有如专房。西后益大戚，念己虽习吴歈，以较凌波，独小巫之见大巫也，愈思有以中伤之。

　　凌波于夏暑时，好晨起，散发棹小舟入池中，取荷盘上珠露吸饮之，以为清絶，可沁心脾，洗俗肠，进求仙人长生术亦易易耳。诸内监俱知其有是癖，以诉于西后。西后夷然曰：“是可图也。”乃密令人置毒荷盘上。凌波饮之，毒发立毙。帝悲悼不止，穷究置毒者，杀内监数十人。然皆冤死，主凶卒逍遥事外，以得西后之袒庇，莫敢奈何。

　　有老孝廉某者，春明报罢，侘傺无聊，方居逆旅中纳闷。

　　忽一人衣黄衫，策怒马，率奴仆数人入门，势汹汹问馆主有无某先生其人。某先生者，孝廉姓也。馆主款接以礼，报于孝廉。孝廉询其状，恐官事逮捕，疑骇不敢出。馆主往返数四，始悉黄衫客慕名而来，絶无恶意，孝廉乃敢出。

　　黄衫客致主人意，自言：“为门客，主人有女公子，欲延师教授文书，束修当不菲，幸先生毋辞。”孝廉诘主人何官，府第安在，黄衫客掉首曰：“先生去当自知，毋烦多述也。”因出金十笏，并聘书一纸。

　　孝廉展视其书，则主人署名，仅作“养心斋”，絶无爵里姓氏，不觉疑骇。欲问，黄衫客若已知之，即曰：“请先生勿疑。第往，保无他虞。”孝廉尚犹豫，馆主知其穷窘，乃于旁怂慂之。

　　孝廉遂匆遽从黄衫客出门，则黑卫帷车已在门矣。既登，掩帷不可外视，历途曲折，炊许始达，絶不辨所经何地也。下车视之，四围殊荒僻，园门洞启，花树中隐现金碧楼台，知为贵家，亦遂不疑。顾黄衫客，已不见，而阍者若预知孝廉之往，絶不问姓名，但导之使入。

　　历院数重，一男子似执事者，迎问曰：“某先生乎？”孝廉漫应之。男子即指一精舍相告曰：“主人事忙，不克躬迓，已为先生置下榻所矣。”孝廉心恶其嫚，而亦既来此，且获瞰饭地，乃作苟安之计。须臾就食，饮馔颇丰。惟止此男子奔走应命，絶无来款洽者。

　　孝廉念主人必倨贵，乃简傲宾师至此，因絮絮询男子以状。男子支吾应之，云：“主人现出巡某省，府中止女流，故不能出款客。明日女公子行释菜礼，幸先生善教之。”孝廉以与仆辈通殷懃，心殊怏怏。

　　无何，至明日，女公子出拜，则二八丽姝也。操语乃吴音，孝廉益大疑。惟女絶慧，过目成诵，且颖悟解人意，孝廉亦乐之。

　　顾时欲出游及候女人，男子辄言：“此间去城市远，轻易不辨途径，不如不出。倘有所需，但下命，靡不立办也。”孝廉故好静，初不为意。久之，偶思访友，惘惘出门，则皆荒塍芜径，迷不获通，兴尽而归。男子候于门，谓之曰：“主人有命：先生苟欲出，非送以骡车不可。此间多盗贼不测，幸勿孟浪微行也。”孝廉唯唯。

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