九汉外史五则(2)

　　初，晚村既以文字狱族灭，其孙女乃为一门人所匿，年未及龀也。门人故明功臣裔，乔木之悲，无时或已，虽种瓜青门，大有今昔之慨。而旧部之奇人杰士，恒私相往来，来取幽僻地为高会。拔剑斩地，击筑悲歌，大有幽并健儿气象。官吏或侦知之，则另易他处，几濒于危者屡矣。

　　中有虬髯某者，豪客也，善技击，知剑术，尝为友报仇，取人首如探囊。久客门人家，门人置酒与语曰：“子老矣，天下方多故，絶人之技，义不可无传徒。今门下士正多，盍择一能者而授之耶？”虬髯公请视其相而后许。及吕女，乃大惊曰：“此异人也，吾术殆不传男子矣。”遂悉心教之，始而技击，继以剑术。吕女颖悟絶伦，且有神力，造诣精进，夐不犹人，虬髯公益信眼力之非虚。三年学成，虬髯顾而语之曰：“少林派而外，子殆第一人矣。吾年已耄，力不能逮，且精巧亦逊于尔，尔其勉之。”因赠以名曰“侠娘”。

　　时侠娘年已逾笄，矢志不嫁，盖志在复仇，不愿旁分也。虬髯公旋亦归山左，侠娘遂漫游海内，欲得奇人之助，与之切磋技能，以达所抱之目的。尝至少林，见主僧，角艺数日，几无胜负，惟技击之力稍有弱点耳。少林僧首肯曰：“以子技可横行天下。复仇区区事，何难如志？但彼仇者，方有天命，复恃番僧魔力，一时不易推倒。然徐图之，终必败于子手也，行矣勉之。倘遇年少书生，幸勿托心膂，恐功亏一篑也。”

　　侠娘受教，北行至晋，鬻技于市场。众健儿以为一孤女，或藉此择婿，于是趋之若骛。又欺其荏弱，辄来尝试。女皆败之，取其金，盖女意在得资入都耳。最后有僧挟重金来，相约曰：“胜则赠金，败则当娶为妇。”侠娘羞晕，且恶其无礼，乃出少林法击之。僧忽呼曰：“吾师妹也，吾知罪矣。”遂赠以金，伏礼而去。于是晋中无与为敌者。

　　是时，雍邸已得党羽报告，知女之异能，后必为患。乃商诸喇嘛，欲以血滴子法诛之。喇嘛曰：“否！否！是女有剑术，不可制也。宜用他术笼络之。”雍邸悟，乃私嘱张廷玉等：“有文士能娶奇女子者，朕必位以高秩。”廷玉等不悟其旨，归以语幕僚。某甲忽自陈曰：“吾固知之，且吾亦曾相识。彼固重视文人者，惜吾畏祸，不敢与近耳。今上有旨，吾当竭吾忠以成之。”时侠娘方在景、沧间卖技，士人趋就之。盖士人固亦晚村门人之同族，而与侠娘曾同笔砚者也。侠娘本不愿嫁人，故虽属意士人，而决然舍去。今毷氉都门，人皆因一孤女属耳目，拟借士人为假夫妇以自掩饰，则目的易达，奸人或不易窥破也。

　　士人既抵沧景，即往谒女。女果以礼晋接之，且偕之访虬髯公。公见女之偕男子来也，大骇曰：“侠娘亦有夫乎？”女亟止之曰：“此所谓空花耳，师奈何小我？”虬髯曰：“吾固知之，聊相戏耳。虽然，吾今更得一女弟子，与尔不相上下也。天然公例，物必有偶。谅哉！”遂呼其徒出，则亦及笄小女子也。虽妩媚动人，而饶有英气。髯曰：“此名鱼娘，非常女子也。”遂与女相见毕，密如故旧。既而谓侠娘曰：“以子卓卓，而受困于竖子，宁不可羞？设彼不悟者，吾必为姊手刃之。”侠娘悟，欲辞之。而士人已觉，星夜遁入京。未几，而搜捕之令下矣。鱼娘曰：“不入虎穴，焉得虎子。与其逗遛于此，为贪官污吏所捕，曷若径居都下，以伺机会乎？”

　　遂偕入都，复遇士人于逆旅，伪为落拓无聊者。侠娘哀之，士人更历述别后蹭蹬状。侠娘使为己书记，往来函札，一出其手。外虽为夫妇，实则凛乎不敢犯也。无何，侠娘偕鱼娘往探宫中情景，辄若有备。鱼娘疑之曰：“是直有侦探在吾侪肘掖间也。”

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