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记赵舒翘之轶事


  光绪庚子五月,拳祸作。六月,联军集大沽。时端王、庆王、荣禄、刚毅、赵舒翘皆值军机,大沽失守后,孝钦召见军机,传谕单叫起,问战守之策。首端王力陈战利。次庆王,请圣明决断,依奴才愚见,则和利;次荣禄,力陈和利;次刚毅,力陈战利。最次为赵,奏对最久,有不知先战,战北再和,亦未为迟之语。且谓现在大军会集京师,各省勤王之军亦将到,即使战败,外人亦决不能长驱直入,慷慨激昂,语极动听。孝钦意遂决,卒致两宫西狩,赵亦赐死。至今论国是者,追原祸始,犹叹息痛恨于赵之一言几丧邦也。然赵自凤阳府洊升刑部尚书,历任皆有声。客有自皖公山来者,为言赵守凤阳时之遗事甚悉。于捕治蠹胥卫虎事,尤称颂不置。

  先是,某县东西乡有甲乙二姓者,家富百万,各为一乡冠。甲有女许与乙子,年及笄矣,以迷信甚深,姻期屡阻。乙憾之,自择一日,谓再愆期者,当为其子别娶。甲惧,乃亲送女于归。两家相距数十里而遥,时值溽暑,中道已疲乏不胜,天复骤变,雹雨大作,乃休于一古庙而息。会他家亦有迎娶,遇雨而入庙暂避者,两家新嫁娘各出舆坐憩。蓦闻枪声骤发,识为盗警,仓猝间灯火尽熄,昏黑中乘舆竟去。甲以疾作先返。比甲女至乙家时,乙父正衣冠延客,女突于舆中跃出,大声诟厉,出利刃刺乙父毙,旋亦自刎。新郎见酿祸,奔县呈诉,翌晨而女尸竟失所在。于是纵女弑翁,移尸图赖之罪,甲百口不能自辩。爰书一定,秋决且有日矣。顾两家虽因婚期事稍龃龉,初无宿怨致相残杀理,且移尸之举,亦疑莫能明。

  甲仆某,老而任侠,微行四访,竟得女于盗船中。盖女在古庙中,误登他人舆,而此娶妇者非他,即著名之蠹胥卫虎。是虎盘踞公门数十年,拥资巨万,枭匪盗贼,皆往来其门下,权势薰天,邑宰亦慑其名不敢问。顾无子,瞰佃人之妇美,强夺之。妇矢必死,预嘱其夫远飏避祸。既与甲女误登彩舆,入门,见衣冠而主人者,即手刃之,初不知其误杀也。虎见甲女,知为误投,以美胜于妇,大喜。劝之不从,强之不可,胁之以刃不为动。既审知妇刃乙父事,急使其羽党深夜移尸灭迹,而扃女于别室。至是拟载往他处,货作钱树子。乃适为甲仆所得,因偕奔至县,为其父鸣冤,且讼虎之暴横。讵邑令已先入虎言,转诬女为行刺私遁,下诸狱,榜掠无算。甲仆忿甚,赴府控告,而令不知也。一日,令强女画供,不从,将治以一品衣之极刑。一品衣者,以铁片作衣,烙火成红色,而加诸囚身,痛等凌迟,惨逾炮烙,一用而囚无不屈供。问官可因是高迁,故名之曰一品,亦虎新发明之利器也。方威逼间,有人报郡守至,惊愕间,赵已入。笑谓:“老兄太忙,今日姑由兄弟代理案件何如?”

  登堂数语,即释甲父女,并恺切劝谕乙子,甲女贤淑,服阕后必仍娶为室。旋械系卫虎返署,明日而邑令去任,委人代理矣。虎入狱后,坚不署诺,且百计请托官绅为之说项者,日凡数至。赵预计其数,一度请托,则掠虎若干。一夕,夜半坐堂皇,笞虎臀数千,虎惘然不解所以,则是夜赵宿宠姬处,姬言及“卫虎”两字也。后赵卒以是去凤阳,而先一日虎已瘐毙狱中,阖境颂神明焉。赵治此狱殊有风节。


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