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舌柔齿刚


  子思子载老莱子告子思曰:“不见夫齿乎?虽坚固足以相靡,舌柔顺终以不敝。”子思曰:“吾不能为舌,故不能事君。”《说苑》载:“常枞有疾,老子问曰:‘先生疾甚,无遗教以语弟子乎?’枞曰:‘过故乡而下车,子知之乎?’老子曰:‘非谓其不忘故邪?’枞曰:‘嘻,是已。’‘过乔木而趋,子知之乎?’老子曰:‘非谓其敬老邪?’枞曰:‘是已。’张口曰:‘吾舌存乎?’曰:‘然。’‘吾齿存乎?’曰:‘亡。舌存以柔,齿亡以刚。’枞曰:‘是已,天下之事已尽矣。’”[4]乃知老子之言,盖有所本也。《淮南子》乃云:“老子学商容,见舌而知守柔矣。”注曰:“商容,神人也,吐舌示老子。”此又以常枞为商容,何也?又韩平子问叔向曰:“刚与软孰坚?”对曰:“臣年八十矣。齿再堕而舌尚在。”乃知常枞取此。

  【4.“《说苑》”至“已尽矣”云云:《说苑·敬慎》:“常摐有疾,老子往问焉,曰:‘先生疾甚矣,无遗教可以语诸弟子者乎?’常摐曰:‘子虽不问,吾将语子。’常摐曰:‘过故乡而下车,子知之乎?’老子曰:‘过故乡而下车,非谓其不忘故耶?’常摐曰:‘嘻,是已。’常摐曰:‘过乔木而趋,子知之乎?’老子曰:‘过乔木而趋,非谓敬老耶?’常摐曰:‘嘻,是已。’张其口而示老子曰:‘吾舌存乎?’老子曰:‘然。’‘吾齿存乎?’老子曰:‘亡。’常摐曰:‘子知之乎?’老子曰:‘夫舌之存也,岂非以其柔耶?齿之亡也,岂非以其刚耶?’常摐曰:‘嘻,是已。天下之事已尽矣,无以复语子哉!’”】


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