埋忧集·吴烈女

吴烈女

　　吴烈女，乌程陆家兜李氏之童养媳也。其夫因家贫糊口于楚。女独与孀姑同居。茹荼苦，事姑如母，乡里称之。有无赖子某，其夫之从祖也。觇其姑出，知女方浴，排闼而入，蹲踞捉其足。女仓猝不知所为，急覆身盆水中发声大号。某遽以手掩其口，一手举白金相示。女陡然张口啮其臂，血流盆中。再欲啮之，而某创甚，已逸去。

　　有顷姑来，邻里亦集。女懑甚，心冲冲不能出一语。良久，始泫然述其状，且曰：“我为女子而见辱如此，事虽未成，宁有活理！”遂奋身急趋，自沉于河。有救之者，得免。于是群相劝勉，女婉言谢之，神色较和。姑意羞愤渐平，防闲稍懈。乃甫及二更，女突出赴水死。迨人知，已无及矣。

　　呜呼！使烈女不死，亦未可谓之不贞，而竟死，其为名教增重何如？乃其时当道者，皆裦如充耳也。岂有慕于讼简刑清，而以为多事不如省事乎？

　　无赖子字宝三，以其躯之雄伟，人呼之曰“大炮”。近以盗魁被获，系于苏州府狱云。

　　安吉山中有村农妇某氏，年二十余。初夏携筐入山中采茶。时新嫁甫经弥月，以其所衣红裙，不便曲跪，解裙系树上。忽举头见其邻家子施四携筐亦至，妇含羞回身下跪，不敢反顾。施四突入搴其腕，睨而笑曰：“汝荏弱如此，而遽尝此苦，真令我见犹怜。若能从我，请代任其劳可也。”妇大号，施四即以一手掩其口，系妇于树而淫之。妇撑拒无从，听其恣行轻薄。事讫，施四径解其红裙，怀之而去。妇羞愤不复归家，极力解脱其缚，取带自缢而死。

　　迨暮，夫寻至，见妇缢于树上，其红裙已失所在，知其为人所污也。急归，将赴诉于县。中途陡然大风扬沙，黑云乱卷，遂返。甫及门，忽霹雳一声，电光之中，似有鹰爪攫一人，自空际掷于庭前，顶覆红裙，跪于泥中。揭视，则焦头烂额，其顶有细孔，似针剌者，血犹喷涌未已。而腰际有朱书“罪人施四”四字，似篆非篆，乃知致妻之死者，此人也。

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