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廖寿恒仕途坎坷


  余与嘉定廖尚书寿恒,先后随任黔中,同为泰和周氏婿。嗣缔姻钱塘许氏,又系尚书作伐。许夫人为尚书夫人之胞妹,重重姻娅,交谊弥敦。尚书由翰林洊升卿贰,扬历遍六曹。第宅东华门外,东偏有余屋数楹,约余同居。地近觚棱,远隔南城十余里,可谢绝一切酒食征逐。散衙之暇,得以半日读书,尚书之赐也。以文字受主知,凡春秋二试暨殿廷考试读卷、阅卷各差,无役不从。

  第尚书不专以文学擅长,尤能洞达政术,力持大体。丁文诚前官蜀中,改订鹾章,剔除中饱,百余万尽数归之公家。奸商不便,屡嗾言官条列细故,冀翻旧案。适蜀中另有他事,上烦圣虑。甲午夏,命尚书与满洲某尚书驰驿查办。溯川盐改章之初,文诚但持大纲,其间恤商便民,酌盈剂虚一应事宜,均前四川建昌道升任滇抚唐中丞炯力主其事。中丞先德湖北布政使威恪公树义,与某尚书父某巡抚同官鄂省。维时武昌不靖,滇督吴文节(文镕)公移节湖广,奉命督师,檄威恪另领偏师杀贼。时兵饷未集,应展师期。

  某巡抚惎文节,兼嫉威恪,连檄催战。文节愤甚,径往黄州授命,威恪亦殉节京口,军势为之一挫。曾文正公为文节弟子,腾章上诉,并陈某巡抚种种陷害状。严旨责问。某巡抚畏罪自裁。此咸丰初年事。不图某尚书今日乃积矢于中丞,检查旧案,吹毛索瘢,全案几为翻覆。尚书力持不可,谓此案如铁铸成,久经风雨,迄不动摇,后之人惟须率由旧章。公家已收无穷之利,即有一二承办之员奉行不善,但当补偏救弊,济法之穷,而不可首先坏法。议遂寝。虽触满尚书之怒,不顾也。尚书官译署久,一领京仓,旋升台宪,遂擢礼部尚书。甲午中日一役以后,政府意见不无差池。常熟逐去海盐,特保尚书入枢襄助为理。刚相惎之。戊戌夏,常熟被逐,尚书势遂孤。时仁和在政府,与尚书情谊甚笃,而旨趣不同,每语人曰:“吾党中人,仲山火气太重。可想见正色立朝之概矣。”

  变政事起,荣文忠公入领枢垣,一意扶持善类,尚书安于位者年余。迨文忠有事东陵,刚相遂以他事中之。枢、译两差,先后开去。庚子中外肇衅,董军与拳匪大逞淫威,东半城尤甚。徐相国桐、孙文正家鼐第宅,悉遭抢掠。余适任京尹,移居府署,第与尚书同居十二年,岂可不顾而去,遂约尚书暂时同寓署内,以避凶锋。三忠授命,谣传尚书亦有嫌疑,几遭不测。两宫西幸,尚书避乱昌平。两全权入京议约,余再为府尹。爰派弁持护照,迎尚书来都,相见怃然。扁舟南下,获遂蒓鲈之愿,亦云幸已。年华荏苒,尚书久骑箕尾,余亦衰病侵寻。刻以公子君时避兵来沪,枨触余怀,昔梦前尘,历历在目。不觉其词之芜而感之深也。


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