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二十


  宫里药局给的药一点用也没有,虽说皇宫里收藏的名贵药材如驴胶,参茸、虎骨等都是最上好的,然而那些药是给皇上、皇太后与贵妃娘娘们用的,她额娘的病虽然不必用到那些名贵药品,然而即便如此也还是只能分到一些混充的劣质品。

  这就是宫人的悲哀,如果额娘生的是个皇子,也许命运还不至于落到如此。

  若兰低着头在空旷黑暗的街道上快步行走,她尽量不去想那些灰暗悲伤的事,因为额娘要依靠她,她必须比一般人还要坚强而且乐观。

  为了医治额娘的病,逼得她必须冒险到宫外买药,每一次在宫外的药快用尽时,她只能使银子到敬事房疏通,请守后门的公公夜半为她开门,让她出宫到宫外的药铺买药,头一回要不是心蝶带路,她根本连出宫后该往哪儿走都不知道!

  然而出宫要使银子、买好药更要使银子,母女俩每月那一点月例银子就这样渐渐山穷水尽。

  夜半出宫若兰一点都不怕,她唯一担心的是,一旦多年积下的银子用完了,到了那一天额娘该怎么办?

  也因为这样她才会答应额娘到承德,就算不能唤起皇阿玛对额娘的爱,为了额娘她可以跪下求皇阿玛,甚至据理力争不惜触怒圣颜,即使会赔上她的生命,若兰也不在乎……

  远处一阵马蹄声让若兰停下脚步,她愣在原地等待片刻,直到确定那一阵马蹄声朝自己的方向而来,她赶紧奔到房檐下将自己藏到那一阵阴影里。

  若兰才刚躲好,一匹黑色骏马潇洒地穿越街道,从她身边越过。马背那个男人的身形健壮奇伟,由于马匹奔驰的速度太过快速,因此若兰来不及看清楚对方的脸孔。待马蹄声远去她才走出阴影,继续往她熟悉的药铺方向而去。

  然而就在若兰刚跨出数步,马蹄声却去而复返,这回骏马奔驰的速度比刚才还要迅速,快到让若兰找不着藏身地方,就已经来到她身后——

  早在第一趟越过,策凌就已经发现那个包裹在斗篷下的身影。

  他看得很清楚那并不是一道黑影,果然去而复返后,发现“黑影”已经消失,于是他确定那是个故意躲起来的“人影”。

  什么样的人会在夜半出门,听见马蹄声还会故意隐藏起来?

  他刚送颐静回府,一个在阴暗中的身影平常不会引起他的兴趣,然而他的另一个身分是皇帝身边的一等侍卫,他有“保卫”北京城的责任与义务!

  更何况,今夜他保留太多未用的“精力”热处发泄,一个诡异的暗影正好提供他余兴节目。

  快马朝若兰背后而来,一时间她找不到躲避处只好拔足狂奔,然而下一瞬间那匹马已经来到她身边,一只铁爪便抓住了她的背心——

  一阵天昏地暗后,若兰无法判断发生了什么事!她惊恐地瞪大眼睛,直到男人的铁臂用力握住她的纤腰,将她的身子带向他强壮火热的男性躯体——

  那股真实的威胁感,让勇气回到她的灵魂!

  她回头,忿怒地瞪视那威胁自己的骑士,然而就在接触到那双透出些微惊讶的黑眸后,她红润的脸孔瞬间转白……

  皇十格格!

  策凌咧开嘴,一开始的惊讶已经转为兴味。

  夜半时分,他的狩猎行动竟然抓到了一名“皇家”歹徒!

  若兰当然认得出他——即使仅仅一面之缘,策凌爵爷的轻佻与放肆早已深深刻印在她不以为然的记忆深处。

  马背上快速奔驰,冷风朔朔,忽然吹落她的斗篷……

  “律——”

  策凌勒住了马,然后调头回到斗篷掉落的地方。

  他翻身下马拾起她的斗篷,然后带着戏谑恭谨的弯下腰,将斗篷双手呈给马背上的佳人。“十格格,您的衣物。”

  皇格格夜中私出宫廷是即使不是重罪,于名节却有极大的损害。然而高傲的自尊让若兰克服被认出的恐惧,她苍白的小脸面无表情,装作若无其事地伸出手拿回自己的斗篷,但手指不能控制的颤抖泄露了她内心的忧虑。

  策凌低着头,迷人的薄唇勾出一条嘲弄的弧线,不过若兰却看不见。

  思索片刻,她决定开口打破沉默。“我出宫是因为——”

  “嘘。”他低嗄地笑开。“在下无意探格格的隐私,今晚的事我会当做完全不知情。”

  若兰冷若冰霜的神色,因为他这番话略为和缓……

  她原本想说实话,现在看来她连实话都可以省略。虽然,她怀疑他如此宽宏大量的原因。

  策凌柔声问:“让在下护送格格回宫?”

  若兰咬住下唇,然后摇头。“我有事,还不能回宫。”

  他眯起眼,然后露出英俊的笑容。“那么,在下可以护送格格到任何您想去的地方。”他道。

  “我可以自己——”

  “请格格不要婉拒在下的好意。”他柔嗄地道,然而语气却是坚定不容拒绝的。

  她最终会成为他的妻子!

  一个即将成为他妻子的女人,他绝不容她名节有损。

  换言之,他的殷勤与温柔,只在保护即将成为他的“私人财产”。

  然而策凌此刻的想法,若兰并不知情。

  她屏住气,知道自己不能拒绝他的请求,否则他大可以将自己送回宫,而她大胆悖礼的行为,明天一大早就会受到宫规的惩处,而她的额娘也会因此被连累!

  “倘若爵爷愿意,那么就麻烦您了!”她强迫自己露出笑容。

  策凌咧开嘴。“格格太多礼了。”他炯炯的眼神盯着她,然后翻身上马背。“格格想上哪儿?”

  “‘居仁堂’。”她答。


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