筑梦天堂(12)_茱迪·麦娜

一二

　　梅蒂眨眨眼睛。她在去圣史蒂芬的路上会经过凯默林。圣史蒂芬是很老旧，但还保养得不错，凯默林则是一所又大又丑的公立学校，学生也都一副褴楼而凶悍的样子。她父亲一再强调只有在好的学校里才能受到良好的教育，梅蒂一直在想着这个问题，等莉莎早已入睡之后，梅蒂突然有三个点子，于是她开始详细计划着一切。

　　第二天一早，范威把莉莎送回家以后，梅蒂下楼到餐厅去，她父亲正在那里看报，等着跟她共进早餐。通常她都会对他前一晚的会议结果很好奇，但今天她有更重要的事情。她坐到椅子上之后就开始行动了。

　　“你不是常说接受良好的教育是绝对重要的吗，爸爸？”他心不在焉地点点头。她又继续说：“你也说过有的公立学校素质非常低？”

　　“对。”他又点头答道。

　　“你好象也说过，柏氏家族信托基金这几十年来一直都对班森赫斯学校有捐助？”

　　“嗯。”他喃喃说着，并把报纸翻到下一页。

　　“呕，”梅蒂试着控制住自己越来越兴奋的心情。“圣史蒂芬有一个学生——她是个非常好的女孩，家里信仰也很虔诚。她的功课比我还好，也很有天分。她想做室内设计师，可是她有七个弟妹。因为她父母没有钱，所以她只好去念凯默林高中，那不是很糟糕吗？”

　　“嗯。”他说着，一面皱起眉头看着报上关于市长的一篇文章。他向来不喜欢民主党的人。

　　“你想那么一个有天分又有志气的女孩子就这样被埋没了，不是很可惜吗？”

　　她父亲抬起目光，突然很专心地看着她。“你到底在打什么主意呢，梅蒂？”

　　“奖学金。如果班森赫斯学校不给，你可以要他们把信托基金所捐的一部分钱拿来用。”

　　“我还可以指定把那笔奖学金给你刚才说的那个女孩，是不是？”梅蒂知道她爸爸相信，使用权力与关系以达到某些目的是必要的。

　　她缓缓点头，眼睛带着笑。“不错。”

　　“我明白了。”

　　“你不会碰到比这更有意义的事了，”她怂恿着。“而且如果我们不帮助莉莎，说不定以后她就得靠社会福利金过日子！”社会福利金向来是她爸爸最反对的一种政策。

　　“你让我想起你祖母，”他想了一会儿之后说道。“她常常对某些不幸而又值得帮助的人感兴趣。”

　　梅蒂觉得很愧疚，因为她的目的是出于自私而非那么高尚的。可是他的下一句话使她忘记了一切。“明天你打电话给我的秘书，把你说的那个女孩的资料告诉她，并要她提醒我打电话给班森赫斯。”

　　接下来的三个星期梅蒂都在焦虑地等待，也不敢先告诉莉莎以免她失望。终于有一天，班森赫斯学校寄来了一封信。梅蒂急切地站在她爸爸的椅子旁边，听他把信念给她听。

　　“他们愿意给庞小姐一份奖学金，因为她的成绩优良，再加上柏家的推荐。”梅蒂兴奋地叫出来，令她爸爸冷冷地瞪她一眼。他又继续说：“那份奖学金包括学费和住宿，可是不包括交通和生活费。”

　　梅蒂的脸色白了一点，因为她没想到坐飞机到佛蒙特州要多少钱，不过事情既然已经成了一大半，其它的以后一定有办法。也许她可以说服她父亲到时候开车送她和莉莎一起去。

　　第二天，梅蒂把班森赫斯学校的简介和那封信带到学校去，好不容易等到放学后，她跟着到莉莎家。莉莎的妈妈正在厨房里忙着，又请她吃意大利点心。“你越来越瘦了，跟莉莎一样。”庞太太说道。梅蒂顺从地吃了一口，然后把信拿出来。

　　梅蒂笨拙地解释着奖学金和学校的事，莉莎和庞太太听完了以后是一片死寂，仿佛她们无法消化这个消息。然后莉莎缓缓站起来。“我是什么？”莉莎愤怒地说出来。“是你们施舍的新对象吗？你以为你是谁——”

　　她从后门冲出去，梅蒂也跟出去安抚她的自尊。“莉莎，我只是想帮忙！”

　　“帮忙？”莉莎反驳着。“你凭什么以为我会愿意念那种有钱的势利鬼念的学校？我可以想见——”

　　“只要你不说，没有人会知道你是领奖学金的——”梅蒂脸都气白了。“原来你也一直认为我是有钱的——势利鬼。”

　　“没有，你连这种话都说不出口，真是太有教养了。”

　　“你才是势利鬼，莉莎，”梅蒂颓丧地说。“你拿金钱来看一切。而且你在班森赫斯根本不必担心受不受欢迎，我才是不受欢迎的人。她们都像你而不像我。”她很镇定、很有尊严地说完这些话，就转身离开了。

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