凤公子的女人(30)_蔡小雀

三十

　　§第八章

　　风尘仆仆赶回温府，秋桐望着在暮色中显得更加灰暗、巨大得可怕的老宅子，恍如隔世。

　　她眼眶湿湿热热，有种说不出的激动和思念，以及一丝丝的畏缩。

　　几日前，她是信心满满出门的，可今天却以战败公鸡般的姿态回来，真是情何以堪哪？

　　“秋桐姑娘，你总算回来了！”老季伯焦急地在门口张望，一见到她下了马车，站在原地发呆的模样，不禁又惊又喜地奔过来。“真是谢天谢地，路上还平安吧？没有遇见什么意外波折吧？”

　　“季伯。”她勉强挤出一朵笑，“我没事，一路都好。老夫人呢？”

　　“正在屋里等着呢，”老季伯松了一口气，欣慰道：“好了好了，这下子大家总算都能安心了。”

　　老季伯对她的能力和口才太有信心，因此连问也没问此行是否功德圆满。

　　秋桐脸色苍白，下意识地挽紧了包袱，默默地走进大宅里。

　　几日不见，她在一跨进屋里，瞥见了温老夫人威严冷峻的面容时，胸口灼热内疚的沸腾感更加强烈了。

　　“老夫人，奴婢回来了。”秋桐愧疚地望着老夫人，心痛地发觉她老人家这几日又衰老了不少。“秋桐该死，让老夫人操心了。”

　　“交办你做的事都办好了吗？”温老夫人劈头就问。

　　老季伯和小雪在一旁不安地望了秋桐一眼，心里暗暗为她难受、抱屈。她这么卖命地为了温家产业奔波忙碌，老夫人一开口关心的却还是「漱玉坊」的生意，难道就不能先安慰个两句吗？

　　虽然为奴为婢做死应该，可老夫人表现得这样无情，未免也太令人心寒了。

　　秋桐自知罪大恶极，扑通一声跪了下去，伏地惭愧哽咽道：“老夫人，秋桐罪该万死。辜负了老夫人您的交代……”

　　温老夫人脸色大变。“你、你说什么？”

　　“秋桐迟了一步，没能顺利购得蚕茧……自知罪无可这，请老夫人重重责罚。”她低垂着头，泪水已夺眶而出。

　　都是她的错，是她流连于安逸，眷恋于男女私情之中，这才延迟多日，以致局势沦落至无可挽回的地步。

　　没能购得蚕茧？

　　温老夫人极力想镇定下来，强抑下怒意，开口问：“是……苏杭所有的蚕货吗？”

　　“是。苏杭所有蚕货，全在三天前让‘吹云坊’尽数购了去。”她声音颤抖的回答。

　　所有蚕货全让“吹云坊”尽数购了去？

　　“老夫人，是奴婢该死，路上因病耽搁了几日，却误了大事……都是奴婢的错。”秋桐忍不住垂泪。“是奴婢辜负老夫人，奴婢愿意用尽一切力量去弥补、挽回，请老夫人再给奴婢一次机会！”

　　“再一次机会？”温老夫人眼前一阵发黑，胸口剧烈起伏着，好半晌终子喘过气来，却是颤抖着手指指着她的鼻头，愤恨地怒骂道：“你这个……贱人！枉我提拔你为管家，委你予重任，没想到你和他们都一样，全都是该死的蠢材！下作的贱胚！”

　　“老夫人，您别这么骂秋桐姊姊——”小雪哭了出来。

　　“闭嘴！没你的事，给我滚出去！”温老夫人暴跳如雷，抄起一只茶碗就往小雪方向砸了过去。“都是天杀的贱人！”

　　小雪惊叫着边哭边逃出大门，消失在暮色里。

　　“老夫人，请您息怒啊……”季伯也急忙上来安抚。

　　“你也给我滚！”温老夫人怒不可遏。

　　老季伯也给轰出去了，偌大屋里只剩下伏在地上默默自责、哽咽流泪的秋桐和狂怒的温老夫人。

　　温老夫人怒瞪着她，脑中思绪翻腾。

　　所有蚕农们不知怎的联合一气，硬是要抬高一倍价钱才肯卖给咱们茧子……蚕农那儿，秋桐姑娘连影子也没见着……不过有一事您不可不防啊，您看会不会……她拿了“吹云坊”的好处，故意来个里应外合，连手打击咱们来着……大掌柜曾说过的每一句揣度、暗示的话，此时此刻全在温老夫人脑中爆发了开来。

　　什么因病耽搁，也许根本就是内神通外鬼，吃里扒外。

　　温老夫人被熊熊怒火遮蔽了理智，越想越恨，过去曾遭受过的背叛与痛苦如梦魇般紧紧描住她的心脏。

　　“外敌易御，家贼难防……”温老夫人缓缓拉长了音，愤恨地盯着她。“没料想我聪明一世，今日却被你这贱婢给将了一军！”

　　秋桐泪流满面地抬头，这才惊觉到事态严重。

　　“老夫人……不，不是这样的，我只是办砸了差事，我犯了大错……可我不是家贼，我也没有背叛温家啊！”

　　“你住嘴！”温老夫人怒吼，气喘吁吁。

　　“不是家贼，苏杭各蚕农怎知串连起来哄抬价格，好挟蚕以要挟我们「漱玉坊」？”

　　“不，他们没有，他们只是被“吹云坊”

　　以高于市面三成价所吸引，这才将手中蚕货净卖一空！”秋桐心慌意乱，急忙想解释清楚。“婢子也正奇怪着，为什么“吹云坊”像是知道我们和“麒麟”订下买卖……”

　　“不是你通风报信，“吹云坊”怎会拿得准时机，出手垄断了所有蚕茧，断我后路？”

　　“不是的，老夫人，我没有……”

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