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二十八


  “威——武——”

  爱爱本来是叉着腰满面期待,打算好好瞧瞧这个糟老头子长什么样儿的,害她数来堡前前后后寻了近十天都找不到人,可是没想到她一伸长脖子探看了过去,脸上的讽刺笑意倏然僵住了!

  不……

  她小脸倏然惨白,身子摇摇欲坠……

  老天爷不可能这么残忍,不可能,不可能会是他?!

  只是任凭她怎么绝望地祈求默喊着,事实还是这么发生了——

  “老天!”她惨然低语,面无人色,本能地蜷缩起身子躲到其他老板身后去。

  君子言竟然就是她口口声声要对付的生死大敌,那个打京城来的八府巡按观察使……

  就在她恨不能立刻蒸发消失在人间之际,子言却没有意识到这些,他端正严肃地开口——

  “各位或声父老,本官乃当今圣上御赐八府巡按观察使君子言,特意查访各城各府各县的民风……这些时日在数来堡,本官走访十二赌坊,见赌字栽害百姓性灵与家业之深,已达病人膏育之境,在痛心疾首之余,决意大力整肃各大赌业……”他如电般的锐利眸子扫过了全场,众人屏息,“还数来堡一个民富安乐、纯朴清净!”

  他话声刚落,围观的老百姓们忍不住欢呼鼓掌了起来。

  说实在的,好的不能说没有,但在这十二家赌坊中,多半都是吃人不吐骨头的乌杂地,还有养打手的、坑人的、害人的……的确也有不少人深受其害。

  但是平常官府也睁一只眼闭一只眼,老百姓们更是敢怒不敢言,时日久了就得过且过,今日一听到巡按大人铿锵有力的决断,所有的人不自禁拍手叫好起来。

  也着实该好好整肃一番了,把那些个乌烟瘴气为非做歹的赶走。

  爱爱身子微微一震,小脸苍白如纸……

  如果是在平日,她自恃着“优良商家”不欺不瞒不抢的本色,听见这样的话还会大声叫好,因为和其他赌坊的恶形恶状相比之下,她们史药钱可是好太多太多了,但是现在的情况……

  教她还如何能面色自若,如何能笑得出来?她脑中闪过在笑青楼里听见的,葛老板边打酒嗝儿边神神秘秘说出——

  ……巡按大人乃是当今圣上极为器重的状元郎,上奏了一篇《赌风之损害民风论》……皇帝特意封他为八府巡按观察大使,监督并巡查有没有赌风过盛,腐败民心的城、县,一律严加规范,若有不从者,先斩后奏……

  ……巡按大人生平最痛恨的就是赌……最痛恨的就是赌……就是赌……

  葛老板的声音一遍又一遍在她脑际回荡着,一次比一次嘹亮……

  他最恨赌,而她却是最能赌,还是赌界高手,赌坊当家娘子……

  老天爷是在跟她开玩笑吗?

  只是在惊悸沉痛之余,爱爱的胸口也紧紧地撕扯着,疼楚着……她感觉到被欺骗、被诓哄了。

  他明明就是巡按大人,为何要让她误以为他只是个不谙世事的书呆子?她几乎是全心全意地信赖他,一心一意生怕他给人拐骗了,她的一颗心……也已经不知不觉中全都系到他身上去了,现在……教她如何是好?

  就在她芳心寸寸乱了的同时,几名赌坊老板已经大叫起冤枉了。

  “大人哪,小的是规规矩矩地做生意,开赌场也是正正当当,没有用不法的手段欺骗乡亲哪!

  “是啊,大人您不能一句话就断了小人们的生计,小人不服!

  “对,不服,不服……”

  子言淡淡一笑,眸光一一扫视过鼓躁的赌场老板们,“本官岂是信口雌黄随意诬蔑之人?楚老板、杨老板、张老板……这是什么?”

  他眉尖微挑,健壮精明的捕头立刻将三具赌具呈上。

  “这可是你们赌坊专用的骰子?”他问。

  被点名的三名老扳忐忑不安地上了前,纷纷检查起自家骰子上的记号。

  "呃……没错,这是我们专用的骰子……大人,有什么不对吗?”他们盯着文质彬彬的子言,嘴硬地问道:“我们可没动什么手脚……’,

  子言微一示意,捕头拿起般子,宏亮扬声道:“各位乡亲父老,这三种骰子都是巡按大人微服私访,亲身取得的,请众位瞧瞧里头的玄机……”

  捕头微微一用劲、捏碎了般身,在众人屏息注目中,小小闪着亮光的水银滚落盘中。

  “水银!”众人惊呼。

  原来这骰子里头注了水银,动了手脚。

  “‘赌’原是你情我愿的一项博红争利游戏,愿赌服输天公地道,”子言环视众人,清亮公正地道:“可是里头动了手脚,就是存心坑陷害人,置赌客们于必输之地……虽说赌客若不沉迷过度,就不会遭此诡计逼害,认真说起,两方都有错,但是赌场蓄意以阴谋诡计来坑害人,论国法天理皆不容……三位老板,我可有冤枉了你们?”

  楚、杨、张三个赌场的老板眼见骰中手脚被识破,众人义愤填膺到纷纷挽起袖子叫骂起来,不禁缩了一缩。

  “小、小、小人们……”他们丝毫不敢迎视子言凛然的眸光,“……小人们以后再也不敢了啊……求大人网开一面,给小人们一次自新的机会吧……”

  “来人,楚、杨、张三名老板各杖责二十,并罚款三千两银,用以供数来堡铺桥、造路,设置善堂与医堂之用,也算是稍稍赎了些许罪孽,”子言惊堂木一拍,眸光如炬,“往后再有动手脚坑陷他人之举,罚款数目往上追加,杖数也一样……如此判决,你们可心服?”

  楚、杨、张三人惨然相觑,却也知道捡回了一条狗命,急急忙忙伏地谢恩。


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