胭脂绝代之禁宫柳(36)_三月暮雪

三六

　　少顷，有武士手中的长矛脱手，败下阵来，肖衡与武士打得不可开交，毫无歇手之意，人群欢声雷动。殷其炳悄悄凑上前，躬身道：“皇上，庆陵王聪明神武，勇冠三军，声名远扬。无论是攻坚破阵，还是招揽英雄，皆非世人可望其项背，将来必是既能且仁的明主。”

　　皇帝微微笑了，拈着龙须颔首道：“嗯。有理！皇儿果然成了一代将才，朕心甚慰！”

　　一炷香工夫，肖衡已是硕果累累，欢呼声、喝彩声此起彼伏。皇帝兴趣正浓，回身问皇后：“皇后，尔等还想看什么？”

　　皇后笑道：“雪玫倒有奇招，内务府已经呈上来了，妾身看过，确实有趣。”她朝皇帝小声耳语一番，皇帝再次大笑，“好，此招甚妙！”

　　凝月疑惑地朝场中央望去，内侍宫人已经搬来二丈长案，长案上竖起整齐划一的蜡扦，宫人们手执一根根蜡烛插在蜡扦上。看热闹的群臣窃窃议论，手指着场中央，都猜测着庆陵王妃出的是何种怪招。

　　庆陵王府的执事总管上前，见了皇帝皇后跪地行大礼，接着朝肖衡又是一礼，“王爷，王妃娘娘听说王爷箭术非同一般，张弓如满月，箭去似流星，特命奴才们准备五十根蜡烛，王爷您一箭射去，除烛火尽数熄灭，还求蜡烛根根不倒。”

　　肖衡道：“这有何难？休说是五十根，一百根也无妨，拿弓箭来！”他斜睨凝月，含着得意，分明在嘲笑她：说你是聪敏的女子，不过如此。

　　凝月暗暗叫苦，心里一个劲儿地责怪凝天，“哥，瞧你出的好主意。”她娥眉轻蹙，突然感觉后面有动静，回首一看，肖焜不知何时站在了她的后面，朝她温和地笑了笑。

　　她急速地转过身来，还没缓过神，执事总管的话语又起，“王爷，娘娘知道这样难不倒您，另在蜡烛前面加了道靶子，王爷除了熄火，箭头还须正中靶心上。”

　　肖衡笑着颔首，“这才有趣，靶子呢？”

　　总管回身吆喝，一群宫人抬了个巨大的铁笼子过来，笼子被黑布盖了个严严实实，只听一声惊心动魄的长啸，广场上的人都不约而同猜到了什么。铁笼子在距离长案丈余远的地方放下，黑布揭开，人们发出兴奋的欢叫声。

　　一只红眼幼豹张牙舞爪地咆哮着，大概已经意识到危险即将来临，幼豹在铁笼子里上蹿下跳，企图从人类的桎梏中逃脱出去。

　　突如其来的，凝月的心尖似被烫般猛地收缩一下，幼豹身上斑斓的毛皮刺激了她的眼，她似乎看见豆子身披豹皮在林子中一闪而过。她不禁打了一个冷战，浑身无力得几乎站不住，只能惶然地看着肖衡。

　　蜡烛已经燃起来了，仿若一条明晃晃的直线，直穿铁笼子里的幼豹。夕阳坠入西天，满眼是孤冷灿金的颜色，此时已看不清肖衡脸上的神情，在众人的欢呼声中，他从旁边的侍卫箭壶里抽出箭，搭在弓弦上，拉紧了弦。骤然之间，广场上鸦雀无声，人们不约而同地屏住了呼吸。

　　不……一口呻吟哽在凝月的喉头，铺天盖地的寒冰迎面袭来。她的眼睛却死死地定在肖衡手中的箭头上，时光仿佛停滞了，肖衡一动不动，仍有些微弱的霞色照在他的脸上，剑眉下的眸子闪动，透出难以捉摸的神情。

　　终于，肖衡手一放，箭头带着呼啸声而去。凝月合上眼，垂下的长睫投下两道阴影，晦暗沉重，她再次看到林子里的豆子一声沉闷的哼声，接着无声无息。

　　紧接着，传入凝月耳际的，却是清脆的碰击声，广场上一片惊呼，接着又是令人窒息的沉默。

　　凝月猛然睁眼，长案上的蜡烛依然明晃晃地燃烧着，幼豹蜷缩在铁笼子的一角，惶恐不安地盯着落在地面上的长箭。凝月不可置信地睁大了眼睛，肖衡手持长弓依然站着，神志飘荡在不知处，一丝一丝的凌厉在眼中沉淀，他的唇角抽搐着，周围的空气死一般沉寂，最后他狠命地将手中的弯弓摔在地上，转身就走。

　　群臣齐刷刷匍匐在地，皇后脱口想喊住他，“衡儿……”

　　“别叫他了。”皇帝阻止了皇后，轻叹，“今日衡儿心慈，不想杀生，就到此结束吧。”皇后看了看凝月，又一时想不出安慰的话，搀扶着皇帝缓缓向深宫走去。

　　广场上海啸般响着吾皇万岁的恭送声。

　　凝月还是呆呆地站在那里，长案上的蜡扦已经撤了，那个巨大的铁笼子也不见了踪影。寒风吹送，开阔的广场上卷起残叶败絮，宫人侍卫还在忙碌地打扫，而凝月清楚地记起，刚才发生的一切都是真的--肖衡脱了手，箭头击在了铁笼子上。

　　为什么会这样？他不是说过没有什么可以难得倒他的吗？

　　后面响起渐渐近前的脚步声，她诧异地转过脸去，肖焜背着手慢慢走向她，没有了先前的淡笑，脸上透着一层凝重。

　　“这不能怪你。”他缓缓开口，“衡弟发过誓，他永远不会去射虎豹了，此誓只有我知道。”

　　明白了！一股子酸涩从脚底幽幽升腾，直撞向凝月心窝，她低下头去，她要竭尽全力地忍耐，才能保证眼泪不掉下来。

　　肖焜抬手，想去抚住那抽动不已的肩胛，还是生生将手缩了回来，“今日有点儿突然，多少刺激了他，你回去……他要是发脾气，你别记在心上。”

　　她垂眸，朝他深深施礼，毅然转身，没有人看见她眼里的忧伤。甬道上，孤零零停着她的绣帷宫车，没有了枣红宝马，清冷的灯光洒满她离去的背影。她低着头，逶迤而行。

　　回到王府，采莲和菊仙的禀告将她最后的骄傲碎成了两半：“娘娘，王爷回来砸了些东西，又去营帐了！”

　　她怅然若失地呆在室内，肖衡温热的气息还在，他握紧她的手，指尖轻柔地抚摸她的手背……抬眼望着淡淡的月色，她良久保持着这种姿势，直到凝天神神秘秘地出现在寝殿内。

　　“这小子，原来是记得此事的。本想让他长点记性，却这么经不起吓唬。”凝天自言自语着，有点儿懊恼。

　　凝月苦笑，声音幽幽，“哥，你弄巧成拙，肖衡怕是恨上殷雪玫了。”

　　“没关系，凝月，等他回来，好好哄哄他。”

　　“我有感觉，他不会回来了，揭了他的伤疤也好，也好……”凝月的声音越来越低，合目睡去似的。

　　凝天的眼睛睁得浑圆，好半晌，他后悔似的拍了拍自己的脑门，狠狠叹了口气。

　　这年的第一场大雪下得晚，到十二月初，天上才零零星星飘了点雪花。京城里开始热闹起来，人们杀鸡祭神，逛庙会做新衣，准备过年了。城门守岗的也松懈了，来往京城的商旅贵胄也明显多了起来。

　　皇宫里的内务府也分外忙碌，再过七日便是皇帝去太庙祭祖的日子，年末祭祖是皇帝最慎重的，他往往只携上皇后和几名宠妃，在太庙吃斋三天三夜才回来，随侍队伍并不庞大，一路却旗幡招展，沿路清道，堪称威风。

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