胭脂绝代之禁宫柳(3)_三月暮雪

三

　　采茶的姑娘们一一回家了，周围空寂无人，山鸟在林子里唱着歌。

　　豆子欢快的身影还没出现，凝月有些不安地朝山上张望着，忽然隐约听到马的嘶鸣声中夹杂狗的吠叫，林子里的山鸟停止了啾鸣，扑棱着翅膀纷纷腾空飞到更深更远的林中。

　　她取下了头上的靛蓝围布，顺着茶丛径直出了茶园，往凌霄峰方向寻去。

　　山路愈来愈不好走，林子里暗淡起来，浓密的枝叶遮住了阳光，一只野兔闪着惊悸的眼睛从面前一掠而过。凝月高声呼唤着豆子，听到狗吠声愈来愈近。

　　前面灌木丛里又是一阵细微的窸窣声响，一个孩子从里面鬼鬼祟祟地出来，又弯腰躲进了另一丛灌木中。

　　凝月舒了口气，摇头轻笑。这帮孩子，又在玩什么吓唬人的把戏？

　　她往丛林深处又走了几十步，搜寻豆子的身影。随着狗吠声渐近，一匹枣红马出现在林子里。马上的少年头系乌巾，足蹬乌皮长靴，腰间系着豹尾装饰的乌漆箭筒，手提虎皮弓囊，显得英姿勃勃，脸上的稚气还未消退，眼里却溢满了傲气和杀伐之气。

　　少年并未发现林子里的凝月，他正凝神侧耳细听着周围的动静。

　　凝月感到好生奇怪，今日怎么会接连遇到两位少年？且个个俊逸百般，看模样分明是城里来的公子王孙。她正纳闷着，少年已经迅速地搭箭上弓，拉开了弓弦。顺着箭头方向，丛林中斑斓的毛皮一闪而逝。

　　凝月突然意识到了什么，浑身汗毛陡然竖了起来，她惊惧地尖叫一声：“豆子，快跑！”

　　已经来不及了，箭头带着呼啸声直奔而去，丛林里发出一记怪异的闷哼声，便无声无息了。

　　凝月有一瞬间的窒息，脑子嗡嗡作响。她再次尖叫，疯了似的跑向丛林。

　　丛林里的豆子安静地卧倒在地上，身下是染血的豹皮，少年的箭法又准又狠，一箭插穿后背，直入豆子的要害。

　　“豆子……”

　　凝月抱住了弟弟的身子，哀号着。几名小伙伴从不同的藏身处爬出来，看见豆子的惨样儿，骇得傻了，有的当场大哭起来。

　　泪眼婆娑中，凝月抬起头，看见那少年下马朝这边察看。凝月猛然从哀痛中惊醒，她放下了豆子，颤抖着向少年走去。少年也在簌簌颤抖，脸上的傲气、杀伐气荡然无存。他指了指豆子，又指了指自己，语音里饱含惊恐，“我……我不知道……”

　　“是你杀了豆子！你赔我弟弟！你赔我弟弟！”凝月叫喊着扑了过去，她要抓住这个人，她要他把活蹦乱跳的豆子还回来！

　　少年似乎镇静下来，一把挣脱了凝月的手腕，转身便跑。凝月死命地追上去，不大工夫两人再次缠扭在了一起。

　　正在这时，又是连连狗吠声，林子里出现了几名侍卫打扮的人。少年一见救兵来到，连忙叫嚷着：“快来救我，把她赶走！”侍卫蜂拥而上，凝月哪儿斗得过这些人，很快地被甩在了地上。

　　混乱中，少年腰间的玉佩被凝月一把扯了下来。

　　少年匆忙上了枣红马，催促着手下的侍卫，“快点离开这里！放狗咬她！”

　　众侍卫狞笑着松了手中的犬绳，几只凶神恶煞的狼犬狂吠着向凝月扑来。凝月仓皇逃命，漫无目的地跑了一段，不料一脚踏空，滚下山去。

　　也不知道过了多久，一切在天旋地转中静止了。凝月忍痛松开手，手掌中的玉佩赫然在目，她再次握紧了拳头，紧紧地握着，终于失去了知觉。

　　这日，溱州府衙外的鸣冤鼓被激烈地擂响了。

　　郡府大人正在府里郁闷着。

　　上午张公公过来，说两位皇子早已自行去凌霄峰了。他狂喜之余，慌忙带了人马前去凌霄峰迎接，另外吩咐府里准备百味佳肴、琼浆玉露，准备恭迎两位皇子下榻郡府。岂料才走到半道，前面有宫内侍卫回话，说二皇子突然没了狩猎的兴致，拉大皇子一起回京城了。

　　他当场就傻了，张公公当时还撂下一句安慰的话：“溱州好山好水，大人以后还是有机会的。”

　　郡府心里犯嘀咕着，好生泄气，哀叹升官的机会将遥遥无期，听见外面鼓声阵阵，懒散地令人升堂。进得堂内，见外面聚了一堆贫民，还不时传出悲恸的哭啼声，便唤过执事差役，“何事喧哗？无良刁民休得进来。”

　　差役大摇大摆出了公堂，看地面木板上横着人，全身用破布盖着，一男一女两少年跪在旁边哭个不停，又见一个中年男子被人搀扶着朝他摇晃而来，断定是死者的家属，吆喝道：“是不是死了人？”

　　冷成胜哭着回答：“是……望青天大老爷给孩子一个公断，赶快捉拿凶手。”

　　差役不耐烦道：“死了人，案情不轻，可有诉状？”冷成胜一愣，回答没有，差役挥挥手，“没有就去找代书帮你写，然后再呈上来请大人过目。”

　　冷成胜急了，跺脚哭喊道：“人命关天，小民把孩子都带来了，还写什么状纸？”说完，回身掀了破布，抱起豆子往堂内冲，后面的一些帮忙的村民拉着凝天、凝月拥了进去。差役拦不住，赶快禀告老爷，郡府一看这架势，一敲惊堂木，两边的衙役用棍子敲击地面，齐声喊“威武”，冷成胜这才放下了豆子，双膝跪地，号啕大哭，旁人纷纷拱手哀告，场面显得混乱。

　　郡府大人喝道：“肃静！这里不是赶市集做买卖的，公堂之内休得喧哗吵闹！下面何人，报上名来，有何冤情，细细述来不得虚假。”

　　冷成胜报了姓名，哭诉道：“小民家住凌霄峰下柳溪坞，今日一早，小儿随几个孩子去山上耍玩，正遇到一帮骑马打猎的公子爷，将小儿当作豹子射杀而死。我家女儿上去理论，凶手竟下令放狼犬咬人……幸好小女滚下山才逃脱犬口，却也摔个伤痕累累……大人，凶手分明是仗势欺人、恃强凌弱，请大人速速缉拿凶手归案，以告民慰！”

　　冷成胜失子痛切，只顾恸哭，哪里知道郡府大人的脸色此时变得青白，眼睛直直地盯着冷成胜，好半晌才缓过神来。

　　郡府终于明白二皇子急着回京城的原委了。这高贵的殿下想是闯了人命大祸，如今将烂摊子扔给了他这小官收拾，自己倒先跑了。转念一想，这烂摊子如若收拾得好，岂不是他升官建功的好时机？当下眼珠转了转，问道：“可有目击证人？”

　　凝月出列，将自己亲眼所见的叙述一番。她是被闻讯赶来的村民唤醒的，心里的哀痛、身上的伤痛并存，她却咬牙挺着，一心一意希望郡府大人抓到那个少年。

　　郡府自然不把一名小姑娘放在眼里，追问：“你可知对方都是些什么人？”凝月摇头不知，正要将怀里的玉佩拿出来，郡府已经不耐烦地传唤别的证人了。冷成胜叫了两名年龄稍大的孩子出来，小孩见到堂内威严的架势已手脚发抖，加上豆子的死让他们丢了魂，回答了几句就只会呜呜地哭了。

　　郡府大人心下舒了一口气，想到自己曾经被这帮孩子吓唬过，不由冷笑，“大人们不加管教，任凭这些孩子胡作非为，披着豹皮吓唬人，被人误杀在所难免。你做父亲的管教不严，孩子之死，难逃其责。”

　　冷成胜喊起冤来，“大人，凌霄峰一带民风朴实，柳溪坞附近更是鲜有虎豹狩猎出没，小民出于放心才让孩子上山的，请大人明鉴！”

　　郡府连头也不抬，嗖嗖落笔道：“你且去安葬你家小儿，本官派人追查，人跑了，又是荒山野岭的，此案棘手。等本官查到此人，再唤你另作道理。”

　　写毕，差役双手接了，让冷成胜画押。冷成胜看了上面的字，知郡府大人是在敷衍他，书生的犟脾气一上来，愤恨道：“小的听说，国有道则贤人兴，中人用焉，百姓归焉。无道横命，天理不容。”

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