绣宫春(8)_水未遥

八

　　青梅淡然道：“原来的典宝叫阿茶，后来不明不白地死了。听说，还是流萤的同乡。”

　　这是韶光第一次听人主动提起流萤，提及时，还特地注意了一下旁人的神色，发现很多人在听到那个名字时，目光都开始不自然地游移。

　　两炷香的时间，堂锣又敲过一下。

　　司宝房的婢子们在这时将工笔收了，两位典宝退至两侧。堂上，未等崔佩起身，余西子就殷勤地扶着她的胳膊。言锦心和白璧对视了一眼，钟漪兰盯着她两人相携的身影，将手中的绢帕扯了又扯。

　　崔佩从檀案前一一巡视而过，悉心观验，耐心品评，让韶光想起当日在司衣房的核查。宁霜说，崔佩是个极其严谨刻板的人，尤其对手间技巧上心。凭她这么老到的经验，不可能看不出当时的绣缎上动过手脚。

　　崔佩在探视时，余西子落后一步，经过西侧倒数三四个檀案时，倏尔驻足，道：“你……就是那个宫人？”

　　韶光抬起头，面前一位微笑如水的端雅女子。

　　“当时就觉得你是个可塑之才，可惜无缘纳入司宝房。”

　　余西子轻暖地注视着她。

　　韶光有一丝迷惘，这时，身后响起一抹金石般清越的笑音，“那真是可惜了余司宝的青睐，心明眼亮，却识错了人！”

　　久坐之人在此时终于起身，未开口，先露一抹足够高贵的微笑，“本以为身怀绝艺，谁知连最基本的女红都做不好。早知如此，当初不如让给司宝房了。”

　　钟漪兰说完，其他三房纷纷捂唇低笑。宁霜和青梅的脸色很难看，绣儿躲在后面，连大气都不敢喘。

　　余西子保持着背对的姿势，“钟司衣的意思，是要把人送还给我？”

　　“自然不是。只不过，听闻司宝房最近也新进了几个婢子。既然两房都是刺绣出身，何不来一场比试，考验一下技艺！”

　　语毕，宫人们不禁哗然。

　　局内为了考核，有相熟的两房调出婢子切磋的例子。司衣房和司宝房一向水火难容，钟漪兰出乎意料的提议，让几房宫人面面相觑，讶然更多于好奇。

　　余西子侧眸，却蹙起眉黛，“春寒刚过，各宫布挂和样章、宝器更替在即。钟司衣不是想在这个时候比试吧？”

　　“有何不可，”钟漪兰挑起眉，“怎么，是司宝房人手不够？要不要我抽几个宫人过去帮衬？”

　　咄咄逼人的言辞，轻慢和挑衅的味道扑面而来。余西子的脸色有些僵，半晌，嘴边的笑容终是隐了又现，“钟司衣想要比什么？”

　　“自然是绣样！”

　　靠得很近的两个人开始互相对视，甚至并未掩饰彼此眼中的敌对和恨意。韶光夹在中间，余光瞥见崔佩就站在不远处，却与另两位掌事一样，冷眼旁观，不禁苦笑连连。

　　难怪钟漪兰叮咛她近日多加勤练针黹。像这种慢工出细活的手艺，现学现卖，未免等同儿戏。她实在是太高看自己，也或许，已经是箭在弦上……韶光在心里叹了口气，抬眼时，没错过钟漪兰和余西子眼底一闪而逝的光芒。

　　尚服局的水，同样不浅。

　　考核后，宫婢各自回到屋院里。宁霜坐立不安地走来走去，一时皱眉一时叹气。

　　青梅拿着笸箩刺绣，语气闷闷地道：“乱走什么，弄得人心里不踏实。”

　　“你倒是坐得住。没听钟司衣说她不懂刺绣，那日你和绣儿联手绣制的宫样已经交上去了，被查出来可怎么办！”

　　宁霜说到此，绣儿捂住嘴，露出恍然和惊慌的神色。

　　青梅丢开手里的料子，“急有什么用，交都交上去了，还能偷出来不成？”

　　韶光从外廊回来，见绣儿泫然欲泣地伏在妆奁前，“房内多是非，这么一闹，肯定有人回去翻旧账的。”

　　确实。

　　屋外的布帛堆积如山，钟司衣依然嘱咐让帮衬着练好女红。城门失火，殃及池鱼，怕比试之日不到，她们三个在司衣房就再难待下去。

　　“那宫样已经被我烧了。”

　　踏进屋院，女子将托盘放在桌案上。蒙布里是打成股的丝绦和绣线，色泽艳丽、溢彩流光，都是刚从储物房领来的。韶光将丝线一一码放，然后坐到铜镜前，拿鱼尾梳将丝绦捋顺。

　　宁霜一怔，“烧了？”

　　何时……

　　“那日考核完，就拿出去烧掉了。”

　　铜鼎里的炭火很热，灰烬落，那块联手绣的缎子也随之灰飞烟灭。她处理得很干净。

　　绣儿破涕为笑，用袖子擦擦眼睛。

　　宁霜抚了抚胸口，道：“万幸，要是让人抓住把柄，以后的日子还真不好过。”

　　“我会好好学……”

　　雕花铜镜里，映出一张略显苍白的面容，漆黑的瞳人，仿佛将一汪夜色尽数揉碎在眼底。

　　宁霜看得出神，半晌，才愣愣地道：“什，什么？”

　　“我会好好学。”韶光握着鱼尾梳，轻声道。

　　绣儿担忧地抬起头，针黹女红是极费神的技艺，想在半个月内凭刺绣手艺胜过司宝房，无疑是痴人说梦。

　　这时，青梅低头沉吟了一瞬，却断然抬眼，道：“好，我们来教你。”

　　这是青梅第一次流露出坚定的神情，韶光怔住。

　　宁霜侧着头，片刻仿佛跟着想起了什么，一拍巴掌，“对啊，针线手艺，谁也比不过你。你做师傅，绣工何愁不精进。”

　　说罢，转身拉开漆花柜，从第三层里取出一个缠枝封叠。

　　封叠是蜡皮制的，每一张里夹着宫样，手绘花色，图案从略到详，与房内分发的练习绣样大不相同。

　　绣儿探头来看，“这就是两个姐姐之前说的刺绣样品？可真漂亮！”

　　青梅脸颊微红，“都是宁霜的提议。上面好些是刺绣手艺的初学，若韶姑娘一一临摹去，针落线起，想是有些裨益。”语毕，双手将缠枝封叠递过来，“绵薄心意，希望能帮得上忙。”

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