梦醒时分(19)_恍然若梦

一九

　　“讲。”皇帝说。

　　“此种美女，外臣备有十六名，是这次敬献给天朝的礼品。”

　　“女色误国，看看就罢，而且你我国家衣食住行习俗各不相同，这些女子花样年华，就不要耽误在我国了。”皇帝淡淡说，竟是极不给面子，拒绝外邦的贡品，一般情况下是不会发生的。

　　西尔眼中戾气一闪而逝，快得让人都不能发现，又笑开来：“这样，外臣的不情之请倒是不好意思说了。”

　　“说来听听也无妨。”皇帝深谙一张一弛的为君之道。

　　“西戎向来景仰中原文化博大精深，外臣国内有几个问题百思不得其解，特向天朝求赐教。”

　　皇帝沉吟一下：“张德，你去传侧殿翰林院候旨的几人上来。”

　　“是。”皇帝身边的大太监张德奉旨下去传人，我看到西尔眼中含着的诡笑，知道事情没那么简单，他要提的问题，怕是翰林院的学子们答不上的多。

　　五个穿翰林院官服的人上了殿向皇帝叩拜，平身后立在一边，二哥原立成果然在其中。

　　“你说来听听吧。”皇帝对西尔说。

　　“圣上，外臣只有三题，若全部解出来，西戎将原本年贡良驹五百匹，上品丝缎一千匹，黄金五万两，白银二十万两双倍贡上。若有一题解不出，请圣上收回刚才的旨意，收外臣十六个美女入宫，另免明年岁贡，若两题解不出，请圣上免西戎岁岁进贡，若三题都未答出，除免岁贡外，请圣上在西戎边境驻军后退三十里，回到天朝境内。”西尔朗声道来。

　　皇帝脸一沉，我父亲断然大喝：“大胆，你一个败军之国，有什么资格提出这等无理要求！”

　　西尔昂然而立，大声说：“原大人，本王子原说是不情之请，请圣上圣夺。”神色间毫不畏惧。我此时倒有些佩服此人的胆色，不过，再是天威难测，也不能斩了外邦王子，只是会吃些苦罢了。若得成功，他还能为本国争取休养生息的机会。

　　“皇上，西戎国虽因战败称臣，可贼子野心不改，请皇上三思。”原思远躬身对皇帝道。

　　皇帝眼中寒光一闪，神情却是淡然：“朕已许他说出来，就照办罢，天朝大国与一番邦计较，也太显小气。西尔王子，你可说出题目来了，朕颇有点好奇，是怎样的题目了。”

　　“是，外臣斗胆，讲了。”我扑哧一笑，这会说斗胆了，其实胆子比谁都大。

　　西尔怒视我：“不知姑娘何人，小王哪里说错，姑娘要耻笑于我。”

　　所有人的目光都对着我而来，我一怔，还未开口，允倜说：“王子殿下休恼，此女自幼在山中长大，未曾启蒙，天性淳朴单一，贪玩爱笑，决非故意针对殿下。原姑娘，还不向殿下赔罪。”

　　我赶紧向西尔欠身行礼：“民女只是与家姐说笑，不是对着您，请殿下见谅。”西尔知我是胡说，但有允倜开口，也不好多说什么，只是哼了一声，什么态度，我目光一凛，正要开口，却见允倜盯着我，面容严肃，我低头不语，小子，居然说得我跟个白痴似的，回去再找你算帐。

　　再抬头时，却见皇帝似笑非笑地盯着我，

　　西尔这才开口：“在七间房子里，每间都养着七只猫；在这七只猫中，不论哪只，都能捕到七只老鼠；而这七只老鼠，每只都要吃掉七个麦穗；如果每个麦穗都能剥下七盒麦粒，请问：房子、猫、老鼠、麦穗、麦粒，都加在一起总共该有多少数？就计数60为时限吧。”

　　我知道这是条最古老的一条数学题了，大约在公元前1800年，埃及的一个僧侣名叫阿默士，他在纸草书上写有如下字样：家猫鼠麦量器

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　　但没说明什么，后来两千多年后，意大利的裴波那契在《算盘书》（1202年）中写了这样一个问题：“7个老妇同赴罗马，每人有7匹骡，每匹骡驮7个袋，每个袋盛7个面包，每个面包带有7把小刀，每把小刀放在7个鞘之中，问各有多少？”受到这个问题的启发，德国著名的数学史家M·康托尔认明阿默士的题意和这个题所问是相同的。

　　这题目我上初中时，讲数幂时数学老师曾讲过，很简单的题。只是若没计算器还是有些麻烦，在这么短的时间内给出答案还真的点难。彼时西方术理就是没有传入中原的，就见几个翰林院士对视着，面有难色。

　　西尔面露得意之色，语气和缓地轻轻报数，已数到四十了，这头猪，我用计算器也不止算一分钟！“一万玖仟陆佰零七。”我大声说。

　　梦如惊呼：“你疯了，胡说什么！”

　　“是不是胡说你问问西尔殿下就知了。”我冷笑，西尔瞪圆眼看我，我站起来：“你不用瞪我，这条题目，你原想着没人能在60数内算出吧？贵国就是会算，用上工具，也得用点时间。题目是不难，殿上人人会算，只是时间太短，就是胜了，也是使的小人手段。”

　　“时间不够，你又如何算出的？”西尔反将我一军，我微笑，小子，我吃的盐比你吃的米都多，不想好了如何回答，我才不会开口。

　　“方才靖王爷说小女子在山中长大，山中生活单调，没事做时，我们便算数儿玩，你这个题目，小女子七岁时，师父便拿来给我算着玩，用上算筹，尚算了一柱香的时间，师父说我笨死了，当年我大师兄五岁算这种小玩意时，只用了半柱香的时间，还没借助工具。就是我二师兄，人虽笨些，半柱香时间利用算筹也算出来了。”说到二师兄时，我飞了允倜一眼，他面无表情看着我，我又接着说：“被师父一骂，自然是记牢了这个答案。”我笑得象只狐狸。

　　“西尔王子，原姑娘答得可对？”皇帝问，西尔不敢不答：“对。”

　　“嗯，等散了席，原姑娘再细算给朕看，王子可出下一题了。”

　　“是。”我回了礼坐下，却见允倜蹙着眉，一双黑眸深不见底。什么意思？我爹和大哥可是乐得眉开眼笑的。

　　梦如不可置信地看我：“你不是年初上山的吗？”“对了就成。”我又喝了杯酒。“你吃点菜吧，一晚上就见你喝酒了，怎么象个酒鬼，平日也没听说你好酒。”

　　梦如淡淡地说，我嘻嘻一笑：“二姐，你关心我了，就是没喝过才好喝么。”这丫头，嘴巴硬，她转过头不理会我。

　　西尔从怀中拿出串金环，一抖之下，叮当作响：“这里有七个金环，环环相扣，第一次可取走一只，第二次可取走两只，依此类推，七次取完七只环，每次取时，取的人手中只能拥有与取次序相同的环数量，只准断一只环，请在十数后回答。答出者，这些金环就归他所有。”

　　“小儿游戏。”我撇嘴刚要站起，允倜起身道：“不用计数了，小王来解殿下此题。”翩然下来，伸手取过金环，修长白皙的手指轻轻一按，断了第三环，眼角迅速地向我一扫，我微笑向他伸了伸大拇指，西尔的脸色便白了，他这回说了十数之内，原本是不想让人有思考的时间的。

　　“第一次取一环，第二次，取两环，把原本一环放回，第三次取放回之一环，第四次，放回原先取的三环，取余下的四环，第五次取一环，第六次，放回一环取两环，第七次取完。”

　　允倜语调清晰而平缓，示范动作分明，我笑语：“殿下，要讲第三题了，那可是双倍的岁贡，殿下要三思。”

　　允倜的眼光横向我，我闭上嘴。

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