蔓蔓青萝(42)_桩桩

四二

　　阿萝叹了口气：“福叔，你年纪大了，我实话给你说吧，我这一去，也许不会再回来。要是我两年不回转，你就把宅子卖了，所有的银两就当是我送你的养老的费用。”

　　福叔眼睛一红：“少爷，你待人真好。我和老伴也没有子女，在这里也没给你做什么事。宅子我留着，以后有天你来风城还有个落脚的地方。这些银子我省着用足够了，只是阿一、阿劳、阿永、阿逸他们也没有家，你别卖了他们。”

　　阿萝笑道：“福叔，我怎会卖了他们，他们就留在这里，若是我没回转，到时候你就帮他们成个家，教他们做点营生。也许以后，我还会有机会来看你们。”

　　福叔坚定地说：“少爷，我们等你回来。虽然你来的时候不多，也不曾在这里留宿过，但这里也是你的家。”

　　阿萝觉得福叔他们真是很好的人，如果不是风城待着危险，她早就留下了。她笑着答应，离开时又给了福叔一张大银票，算算身上的银子，还有两万多两。赶去临南城和张妈一起，以后有机会就离开宁国，想来盘缠也足够了。

　　第二天，阿萝便与七夫人、小玉雇辆马车离开了风城。她知道刘珏在南方，却没有想到此时刘珏正在她将要去的临南城里待着。

　　出了风城，三个人终于松了口气，一路沿官道前行。阿萝一直做男装打扮，三人只穿很普通的布衣，就像一家三口回家似的。阿萝打趣小玉：“以后叫我相公！你是我的大媳妇儿。”

　　小玉乖巧地回道：“是，小相公。”阿萝呵呵大笑。

　　风城和临南城中间隔有三十座城市，因为长年无战争，加上刘珏荡平了路上的贼寇，民风淳朴，路不拾遗。

　　阿萝她们也不赶路，走到一城便休息十天半月。在有的地方一待就是几个月，赏风景吃美食，遇庙烧香见水泛舟，还没走到边境上的临南城，就逍逍遥遥过了两年多。

　　阿萝猛长了一头，她从没松懈过练她的空手道，长期锻炼个头蹿得快不说，身体也好得很。她教七夫人和小玉练瑜伽，弄得她俩只爱吃素不爱吃肉，阿萝嘿嘿笑道：“正好省银子！”

　　现在的阿萝已经十七岁，脱去了少时的稚气。在外行走，晒了两年多，她的皮肤由原来的苍白变成了莹玉一般健康光洁。阿萝穿上男装风神俊朗，时常把小玉看得呆住，扑过来靠住她直呼：“我的小相公！”

　　阿萝问七夫人：“娘，我现在还像那个相府三小姐吗？”

　　七夫人笑道：“像，眼睛没变，可人长开了，是大人了！”

　　阿萝高兴得很，打算到了边城后就开始以程公子的名义大展拳脚。

　　第十五章

　　这片大陆一直往西而去，走到尽头便是连绵成垣看不到边际的雪峰。没有人知道雪峰的那边是什么，也从来没有人去过那边。雪峰化成涓涓细流，慢慢汇成大河，从西边启国流经西南夏国，再到陈国与宁国。到了宁、陈两国交界这一段，大江横亘在两国之间，江面开阔，达二百余丈。临南城依山而建，城墙蜿蜒盘旋于山体之上，据险设点，像一条巨龙牢牢将身后的城池护卫于怀中。

　　临南以东往风城方向十五城均为平原，乃宁国粮仓。汉水支流引入平原，灌溉着这一方沃土，加之气候温和，这里物产富饶，宁国百分之八十的粮蔬都产自于此。若破了临南城，便可长驱直入取了十五城，大伤宁国元气。所以临南之重要，不亚于西域边城。

　　南方临南，西方边城，这两座城池便是宁国之西南大门，守住它们才能确保宁国之安全。临南城东山崖后退，形成天然的港湾，南军水军营寨便建立在此，距南城门不过五里水路，进可攻退可守，加之临南天险，这也是汉水沿途的三国从来未敢轻易捋宁国虎须的原因。

　　玉兔初升，星稀云疏，汉水沉沉东去。一队兵士步伐齐整，一丝不苟地交换口令进行换防。南城门西边山崖城墙垛口处，站立着一位年轻将军。黑衣软甲紧紧包裹着他修长的身躯，刀刻般深邃的五官，脸上一双眸子闪若寒星，棱角分明的嘴抿出一丝淡然笑意。他远远眺望着汉水之南，眼神似已越过宽敞的江面一穷对岸风景。月光下，水之南岸赫然有密密的船影。他手扶墙垛，手指轻轻敲打着，城下汉水惊涛拍岸，也拍乱了他的思绪。

　　三年来宁王日渐衰弱，讯报他已休早朝一月，朝中事务均由太子打理。风城局势紧张起来。而陈国多年来苦苦操练水师，怕是等这一时机很久了。一旦璃亲王开始与太子争夺王位，宁国马上就会面临强敌入侵、内战不休的局面。

　　他身后不远处散立着几位青衣软甲的蒙面护卫，身边一青年垂手肃立。此时青年上前轻声道：“主上，夜已深了，早点歇息吧。”

　　若是从前，他必然冷冷瞧上一眼便不再理会，而这两年——他轻皱下眉，喜怒早已消散于无形，再望向静月旁那颗最亮的星星，脑中自然闪过一双眼睛，目光已转得温柔。三年了，阿萝，你过得还好？

　　刘珏当日一怒平了王家布在顺河西山的寨子，又接到平南旨意，一路南行，却再没找到阿萝踪迹。紧接着璃亲王刘绯从边城接手右翼军，换回了安清王回风城养老。安清王密令刘珏，接管南军，不到宁王驾崩不得回风城。

　　刘珏无奈之下却又省得老父深意。三年来，他雷厉风行，整治南军，半是收服半是清扫，逐步将太尉势力拔除，把南军掌控在手里，使其上下铁板一块。

　　南军开始并不服这位皇亲小王爷，初见他外表俊朗，玩世不恭，因为听说未婚妻被掳才弄了个平南将军来当，心里甚是不忿，暗骂好好的军士竟成了他报私仇的卒子。直到刘珏从顺河镇往南经谷城到镜城横扫十五座城池间的三百大山，荡平几十处山寨，把宁国南方打扫得清清爽爽，其细密周全的布局，利落干净的手法，嗜血无情的剑术，方才让众人对他刮目相看。接下来立军规肃军纪，南军上下方才归心。

　　刘珏仍站在垛口，任江风撩起袍边。当日南行不见阿萝踪迹，他回想了千百遍，终于肯定阿萝又回到了风城。鸽组回报，子离西行未见阿萝随去，璃亲王府与太子府也未见其下落。刘珏便笑了，他想，阿萝必是隐在风城的某地。局势未明，找着她也不见得是好事。娶了她，留在风城王府倒多了个挂念。便嘱咐鸽组，一旦发现她的踪影，便着冥组高手暗中保护便是，不必惊了她。

　　刘珏倒是很佩服阿萝，小小年纪便能带着母亲婢女一起逃跑，而且敢胆大地放火烧桥，计划周密，瞒过了这许多人。

　　然而三年来却没有她的消息。刘珏有些气恼，风城能有多大？每每鸽组回报无讯息，他便黯然，又得意阿萝居然能躲上这么久不露端倪，心里对她又多了几分欣赏。直到三月前鸽组回报，有夫妻二人携母往临南城而来，其母亲相貌酷似相府七夫人，疑是阿萝三人，他才兴奋起来。

　　刘英清楚地记得，那天主上接到鸽组飞马传讯后竟大醉，一人在后院饮酒舞剑，大笑狂呼道：“子离，你说得对，阿萝真是块宝。她来了，来临南了！”这是刘英生平第一次见主上喝醉酒。他费尽力气把刘珏背了回去，刘珏躺在床上还在笑，眼睛闭着，只扯着他的袖子不停地问：“刘英，你说阿萝见了我，会不会又跑掉？”

　　刘英眼睛一红。六岁时天寒地冻他差点死在街边，一碗肉汤唤醒了他的神志，他睁开眼就看到粉妆玉琢的刘珏眨巴着眼望着他，笑逐颜开地道：“你醒啦？以后跟着我可好？绝不会让你饿着。”

　　那时的刘珏才五岁。从此他就成了刘珏的贴身小跟班，长大便接掌了乌衣骑的青组。

　　醉了的刘珏似又回到小时候，那时他生病也常这样扯着他的衣袖不停问他：“我梦到母亲了，父王几时回来看我？”刘英看着主上英挺的眉间染上一丝愁容，暗暗发誓，那个相府三小姐来了就别想再跑，他拼了命也要把她留在主上身边。

　　刘英抬眼望向刘珏在寒风中标枪般挺直的脊背，试着又劝了一回：“主上，寒冬天气，当心着凉，回了吧。”

　　刘珏回头笑道：“走吧，去喝两盅热酒。天真的凉了。”

　　远远望见临南城高大的城门楼出现在视线里，小玉高兴地呼道：“到啦，到临南了，不知道张妈还好不好？她见了夫人和小姐不知道会乐成什么样呢。”

　　七夫人温柔一笑。自从离了相府，她的心境就慢慢开朗起来。这两年游山玩水，外面的世界如此精彩，她总算没有白活过。

　　“老婆，你真是越来越活泼了，抛头露面成什么样子？还是为夫亲眼来瞧瞧吧！”轿帘一掀，现出阿萝面如冠玉的脸。她举止沉静大方，只有一双剔透晶莹的眼睛滴溜溜转着，说不出的灵动。

　　看到山间巍峨的临南城气势磅礴，她不由赞道：“依山临水，果然毓秀钟灵，一级旅游城市啊！”

　　七夫人嗔怪地瞧她一眼：“一路吃吃喝喝，大手大脚，现在只剩几千两银子，你不去赶紧挣钱养家，还顾着游玩！”

　　阿萝一笑，见寒风里飘来零星雪花，伸手一接，怪着嗓子唱道：“北风那个吹，雪花那个飘啊，三儿那个命苦，要挣钱养家！”

　　小玉和七夫人早听她说过喜儿与杨白劳的故事，刚开始悲情后又欢喜。当时阿萝便又跳又闹，扯了根红头绳子要给小玉扎头发。此时听她怪声怪气地唱着，车厢内却是嬉笑怒骂闹成了一团。

　　轿车行至城门处却被拦了下来，阿萝心里暗暗称奇，想到临南城已至陈国交界处，便又释然。她轻松跳下车，对军士一抱拳：“军爷，在下风城程箐，与内子家母南下省亲，望图个方便。”

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