零陵飘香(143)

一四三

　　沈归曦眼中闪烁起难以抑制的喜色，展颜一笑，“这一路可是要翻山越岭，行走不易。”

　　叶薰白了他一眼，“这个我自然知道，再难走，总比从荒人那里逃出来的那次要容易多了吧？我们的马车也不是那种半路上会散架子的便宜货色了。”叶薰拍了拍身后的车壁，厚实的硬木板传来金铁般钝钝的声音。最后叶薰下结论般爽朗地笑道：“而且，我也正想见识一下大漠地风光。”

　　……

　　未来的路程就这么决定下来了，两个斗志昂扬的年轻人即将踏足远方那片苍苍的草原。想象着以前在电视里看到的“风吹草低见牛羊”地美景。叶薰也神往不已。抵达草原正是春暖花开的时候吧？正是景色最美的季节，躺在车厢里，她臆想着。

　　也许是白天睡得太多了。翻来覆去却怎么也睡不着觉。

　　陆谨留给他们地马车极为实用，车厢之下的暗格里不仅塞满了点心酒水，还有两包木炭，供车内煮茶取暖地小火炉使用。听着车窗外面呼啸的寒风，车厢里越发温暖宜人。叶薰翻了个身，耳边传来沈归曦有规律的呼吸声。

　　两人之间放着一扇原本装饰在后车壁上的彩绣充当屏风，叶薰看不见他的身影。

　　他已经睡着了吧？算起来，他已经奔波劳累了两天一夜没有合眼过了，而且从明天开始，就是一段新地挑战和旅程，是应该好好休息。

　　叶薰尽量放轻自己的动作，掀开车帘。出了车厢。

　　万籁俱寂，冷月当空，清亮的月色映照在遍地的洁白上。连空气都变得分外清冷起来。

　　叶薰拢了拢衣襟，随意地漫步在冰冷的月色下，仔细回想起这充满了波折和惊险的两天一夜。回想起白天听到地种种出人意料的消息。

　　京城……

　　猛地想到这个地方，叶薰忽然发现，潜意识里，她返回京城的心情竟然不是那么单纯的急迫了，明明有一个声音正在心里迫不及待的催促着她，“赶紧回去，那里有你所牵挂的一切”；却又偏偏有另一个声音隐约在心田里回荡。让她情不自禁地退缩，甚至畏惧那个地方。

　　是因为金菱离别时候的那一番话，还是因为……

　　明明思念地要命，明明是振奋人心的好消息。可是在听到消息时候，那一瞬间的迟疑是为了什么？

　　她忽然有一种奇异的感觉，就好像全部的身心都被什么填地满满的，激裂的情绪正在左右冲击，叫嚣喷薄，却又好像什么都没有，什么都无法思考，什么都是一片虚无……

　　车厢里，叶薰看不见的地方，沈归曦睁开了眼睛。

　　他动作轻缓地转过头，望向车外那抹修长的身影。

　　凝视了片刻。他不易察觉地轻叹了一声。

　　是担忧。是陷落，亦或是迷茫……未来总是一个让人惶恐不已的词汇。

　　※第八卷山雨欲来风满楼

　　第一章驿站

　　上一次赶路的时候还是银装素裹，而回来的道路已经是一片花红柳绿，草长莺飞了。叶薰看着四面生机盎然的绿意，心情逐渐舒畅起来，即便只是简单的时间流逝，竟然也给她带来了一丝莫名的成就感。

　　与弩扬族的商谈其实称不上一帆风顺，尤其在两人刚刚入部族的最开始。看在沈归曦的身世上，他们并未为难，招待也堪称周到有礼，但对于两人提出地出兵支援大周，与如日中天的突厥大军为敌的建议游说却全无一丝兴趣。

　　不仅因为当年大周的袖手旁观使得弩扬族寒心，更是因为三年前惨败于突厥人手中的创伤至今未曾复原，族内已经失去了很多优异的战士和马匹。在看不到实际的利益和胜利的机会之前，他们绝对不敢冒险去承受更多的损失。

　　任沈归曦和叶薰两人想尽了办法，磨破了嘴皮子都无济于事。那位饱经风霜，花白胡子地族长老人有着格外敏锐的世故和精明，看得出他对爱女死亡的悲痛以及外孙到来的喜悦都是真挚而激烈的，但在关系全族生死的大事上，他却绝对不会掺杂一丝一毫地个人感情。

　　就在两人即将灰心丧气的时候，一个转机却意外帮助两人达成了目标。转机发生在北方的战场上。

　　皇帝的御驾返回京城之后，出奇地并没有为自己命悬一线地遭遇而大发雷霆，只是颁诏声称自己“误中了蛮夷陷阱，幸上有天命庇佑，妖魔辟易，下有将士用命，忠勇捍卫，方能够逃脱大难，返回京城”云云。之后便连下数道旨意。沈涯如预料中的领大将军一职，总领北方军务，同时下令征召南方的兵马入京，以备后援。

　　临危授命的沈涯果然不负皇恩，迅速整合北方的兵马。在五月初即大败突厥，扭转了北方战线上大周被长期压制的颓势。

　　当初大周皇帝死里逃生地消息传入突厥皇庭。敦略可汗震怒异常，只是顾念父子之情。再加上群臣纷纷劝谏“南人狡诈，太子素来忠直，此次只是一时失察”。方按下了怒火，命撒兀甘加紧攻势，誓要将大周帝王真正地首级取来，将功补过。

　　在这样的压力之下，撒兀甘迫切需要一场胜利来扳回丢失的顔面，急躁冒进的结果就是让他中了沈涯地陷阱，所率兵马被困在山脉夹道中动弹不得。在猛烈的滚石火舌攻势之下，突厥大军损失惨重。折损精兵八万余人，连撒兀甘本人都被烧伤了，而周军战死才不过数千，堪称突厥入关以来最惨重的败绩。若不是四皇子殿下及时驰援，丧命的人数还会更多。

　　这一战让撒兀甘本来就跌倒谷底地名声更加飞流直下三千尺，再加上前次谎报军功地欺君大罪，岌岌可危地太子之位终究没有保住。据说，敦略可汗在得知了此次败绩之后，当场在宴席上摔了金杯。怒骂不止。在他戎马辉煌的一生之中，从未经历过这般一面倒的败绩，要不是身边最宠爱的绘伦侧妃温言劝解，差点一怒之下颁下毒酒把这个不争气的儿子赐死了。

　　饶是如此，敦略可汗也当场革去了撒兀甘一切地位，连养伤的时间也没有留给他，命他即刻起程回京谢罪。同时又下令集结精锐大军，准备南下御驾亲征，誓要击败沈涯，以雪此耻。

　　随着大周胜利的消息传扬开来，弩扬族内部地气氛开始有所松动。而敦略可汗的征召令颁布之后，驻扎在突厥各地的兵马逐渐向皇庭集合。弩扬族附近的守军防线变得薄弱起来。这种气氛便更加由暗转明了。

　　在族长数次与族内长老密谈之后。终于决定派人南下白汶城，与大周商议合作的细节。毕竟以沈归曦的身份是给不出他们任何可以确保的利益的。真正的商谈，应该是正式的使节之间的话题。

　　既然达成了目地，在这里已经耽搁了两个月之久的沈归曦和叶薰便告辞动身。离开了这片变得越来越青翠的草原，跳上了返回京城的道路。

　　六月初的太阳已经展露出夏日地火热。叶薰用手拾起一个蓬子，遮住刺眼的阳光，极目眺望前方的道路，忍不住问道，“还有多久才能够翻过这道山脉，我可不想继续住在山里了。”

　　“还有两三个时辰吧。”说完，沈归曦瞥了她一眼，笑道，“只怕这山里的住客们也巴不得我们快点离开，免得还要遭到你叶大小姐的毒手。”

　　随着夏日的到来，冬天潜伏不出的小动物、小昆虫纷纷露出头来。那些从未见过生人地小动物也不晓得害怕人类。对于经过他们领地地外来客格外好奇，探头探脑，有些大胆地还直接跳上车子。

虚阁网(Xuges.com)