绝艳皇朝之诱魂(29)_清缈

二九

　　屋檐下坐着几个人，居中的是大爷，右边是村子里的其他几位老者，左边坐了两人，一人身着宝蓝色长袍，四十开外，身材精瘦，长着几缕山羊胡，目光精明；另一人一身灰色劲装，三十上下，身材魁梧，看样子是个习武之人。这两人面孔陌生，不知道是什么来历。

　　“这两人是来收参的商人，此次入山，他二人也随大队一同前往。”契青看出莫雅的疑虑，低声给她说道。

　　莫雅更是狐疑，既是收参的商人怎么不在村中等采参人回到村子再看货收购，而是冒着危险跟采参人一起进山呢？

　　“来喜，你把山里发生的事情给大家伙都说说。”大爷见人差不多到齐了，才对一直站在前面的来喜说道，大爷一开口，坝子立刻安静下来，只有老孙媳妇还在抽噎，几个女人围着不停地小声劝她。大家伙都盯着来喜，来喜是采参队里的一员，人挺机灵，记性好，说话也有条有理的，许是才受了惊吓，这会儿又被一大群人盯着，说话倒结巴起来。莫雅暗暗纳闷，照理说山里人见的野兽比见的家畜还多，怎么一头熊就吓成这样？

　　“进了山，一路走着，路上也没有遇到什么虫蛇猛兽的，大家都说今年山神爷保佑，包不准能采不少参呢。”来喜的情绪渐渐平静了些，说话也流利起来：“过了小河谷，我们就朝着野林坡走……”

　　“来喜！”一声厉喝打断他的讲话，坐在大爷身边跛足的老头费力地站起来，面色严峻，大声质问道：“出发前，咱们定的可是到老参山去，怎么会往野林坡走呢？”

　　来喜面上一阵发白，期期艾艾了半天，才道：“原是去老参山的，可后来大家说每年都去老参山也采不到什么好参，不如去参王岭试试。”

　　此话一出，坝上响起一片议论声，来喜脸白得更厉害了，跛足老头怒道：“村里有规矩，采参不上参王岭，你们怎么这么大的胆子！我的一条腿就废在上面，你们怎么这么糊涂！”采参队的人都低下头不敢回老头的话。

　　“四叔，都这么多年了，或是山里情形跟当年又不一样了。”大宝小声地插了句话，为自己等人的行为辩解：“咱们也还不是想能采些好参，给村子多换点粮食回来，而且赵爷说了，要是能采到千年参王，要以一百两黄金收购，那得是多少粮食，咱村里十年也吃不完啊！”

　　村人一片哗然，赵爷便是那坐在上面的四旬男子，原来是他重金求购参王才让采参队冒险去了参王岭。莫雅进村一年多了，也听村里人说过，参王岭地势险峻，在天望山的最深处，传说中那是千年参王的生长地，早些年，村人也去那采参，虽然没采到千年参王，不过百年老参倒是挖了好些支。后来，采参人屡次在参王岭遇险，死了不少人，四叔年轻时是这一带最好的采参人，却在参王岭受了挫，一行采参人死了好几个，四叔受了重伤，脚也废了。打那以后，村子里便有个规矩，以后采参一律不许再去参王岭，宁可少卖点钱也不能把命丢了，四叔是最后一个去过参王岭的人，当然知道那地方的可怕，谁知道，这些年轻人却被重金诱惑不顾村规惹出事来。

　　“呸，为了几个臭钱，把命都赔上去了！”跛足老头狠狠地啐了一口，骂道，赵爷旁边的中年人听到辱骂，大怒，就要跳起来，赵爷伸手止住他，叹道：“诸位乡亲，此事的确是赵某的错，赵某愿负所有责任，孙兄弟他们的家眷，我一定会好好照料的。”

　　人群一阵沉默，真说起来也怪不上人家，是村子里的人自己愿意上山的。这位赵爷语气悲哀，态度谦和，村人淳朴，一时也不好再责怪他。莫雅暗暗道，这赵爷倒是很有头脑，看来也是个人精。

　　大爷这时站了出来：“来喜，你接下去说吧。”

　　来喜应了声，接着说道：“到了参王岭，就一天的时间我们就采了好几棵上了年生的老参，大家伙觉得运气不错，就想再往山里头走走，看能不能碰上参王……”说到这，四叔又重重地哼了一声，来喜顿了顿，又道：“往山里走了没多久，遇到处黑林子，老孙说这地点多半能出好参，就往里去了，那林子里腥味重得很，约莫有野兽在林子里，大家不敢再往里走，本打算退出去，却在林子的一棵老树下看到一尾鸡腰红，那花红艳艳的，最少也是支百年参。”

　　来喜倒把当日情形说得活灵活现：“大家往那树下一走，乖乖，这树怕是有千把年了，树身快赶上村里的房子了，等走近了才发现，树侧有一个大树洞，黑乎乎的，什么也看不清楚，那参就长在洞边不远，大家也不敢冒失去采，老孙往那洞里仍了些石头，看没动静，才走近了去刨那老参，刚在洞口蹲下来，就从洞里窜出条黑影朝老孙脸上扑去，老孙反应也快，举刀就砍，砍了几刀那东西就不动了，这才仔细一看，原来是只熊崽子！”

　　莫雅皱眉听着，心中隐隐不安。果然，来喜声音惊惧起来：“那洞原来是个熊窝，有幼崽在洞里，母熊一定在附近，大家觉得不妙，连参也不敢要了，就急着出林子，还没走多远，只听到一声巨吼，我的娘，一只大黑熊追在我们后面，那熊立起来有一人多高，体型比两个大男人加在一起还要大得多，它发现熊崽死了，发了狂似地追着我们跑，我们爬到树上，用弓箭射它，也不知道那熊的皮有多厚，这么近的距离都射不透，老孙和二柱在一棵树上，约莫是老孙身上有那熊崽的血，那熊围着他们那树转，不停地去撞那树，它力气大得吓人，没多一会儿，那树就被撞斜了，老孙和二柱就从树上掉了下来。

　　我们只能拿弓箭射，后来，赵爷想了个法子，让人把衣服脱下来，用火绒点着了扔过去，那畜生怕火，也不敢再靠近，我们就在那林子里放了一把火，把周围的树点着，那畜生才跑远了，可老孙已经被咬死了，二柱被熊掌抓了几下，手都快扯断了。”

　　村人听得一阵发寒，老孙媳妇又呼天抢地地哭了起来，劝也劝不住，大爷不住地哀叹，采参队的人个个都噤若寒蝉，不敢再说话，半响，其中一人才道：“大爷，咱都知道错了，以后再也不敢上那地方去了，都是咱们几个糊涂，没守村里的规矩，您该怎么罚就怎么罚吧！”

　　大爷没说话，只是不住摇头，四叔一声冷哼道：“这次你们的祸可闯大了，那畜生记仇得很，一定会到村里来报复，怕是以后整个村子都不太平了！”村人相顾失色，纷纷议论起来，一时间，坝上一片嘈杂，莫雅放眼看去只见那位赵爷眉头紧锁，低头向身边的男子说些什么。莫雅心中一动，只觉得此人行事气度实在不像是普通的商人，他们到底有什么目的，来到这与世无争的小山村，真是为了棵传说中的千年参王？

　　“好了！”大爷一声大喊喝止了村民们的议论，环顾众人，有人惊慌，有人怀疑，有人不以为然。大爷待众人安静后跟四叔小声地讨论几句，又和赵爷说了一会儿，才道：“今年的采参先暂时缓一下，等到下月再进山。参队里受伤的人，赵老爷愿付赔白银五十两，老孙家付赔白银二百两，今日之事，望山村的人都要引以为戒，不可再鲁莽行事！”停了下，又道：“至于四叔所言，不管那畜生是否会来，大家总要小心点儿好，契小子！”

　　契青被点了名，站了出来，应了一声：“在，您老有什么吩咐？”

　　“契小子，你领着村里所有的猎户，这些日子在村子附近多走动走动，把村子周围的布置再好生打理一下，不要真让那畜生窜到村子里伤了人。”大爷吩咐道，契青武艺出众，现下已隐约是村中众猎户的首领，这等紧要的事情自然是交给他来领头。

　　契青回了声是，大爷又吩咐了大家几句，多半是村里出了事，各家出入都要比以前多小心些云云。莫雅没有听清楚大爷说了些什么，只看见赵爷似乎颇为注意契青，她心里有几分不安，悄悄拉了拉契青的衣袖，契青向众人说了几句，转过身，挡住赵爷投过来的视线，小心护着她离开了。

　　看着正在离开的二人，赵爷心中暗想：没想到这深山野岭还有这般人物，那男子气度稳重，举手投足间隐约有高手风范，他身后的女子虽然荆钗布衣，但在她转身那瞬间，他锐利的眼神仍然捕捉到她那难以掩盖的丽色。

　　“爷！”随从的呼声打断他的思索，大爷吩咐完事情后，正向他走来，他急忙收回神智迎了上去。

　　“赵老爷，今年咱们村子流年不利，恐怕采不到什么好参了，您看……”大爷叹息道，赵爷忙道：“看您老说的，这事也是因我而起，不是下月还要进山一趟吗，不管采了什么参，我都一律高价收购，也算是弥补贵村的损失。”

　　大爷一听喜道：“多谢赵老爷，您真是仁义啊，等秋末一定将最好的参送到您府上去。”赵爷笑道：“不妨，我到这山里来，除了收购人参外，也是因为大夫要我到山清水秀的地方调养调养多年的顽疾，现下离下次进山还有月余天，我也难得进山一次，就在村子里多住几日吧。”

　　大爷笑道：“这山里地方简陋，怕老爷住不惯，若是不嫌弃不如就在我那里多住几日吧。”

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