江山为聘(16)_行烟烟

一六

　　她默然片刻，又道：“皇上欲退位让政于太子一事，二府老臣们都知道。太子一旦继承大统，还会像现在一样对那些老臣们恭让礼敬不成？此次允女进士入翰林，不过是太子走的第一步棋罢了，这事儿我明白，相爷明白，朝中老臣们更是明白。若是寻常一个饱学女子，入了翰林又有何用？朝中党伐倾轧，这么多年来牺牲的人还少么？”

　　他抬手打断她：“休要再多言。”展眉平了平气，才走回案边，对她道：“来看看我作的画。”

　　沈知礼依言闭嘴，走了过去。

　　案上画卷长铺，画上春色浓浓，细柳亭轩，燕飞莺鸣，慢水远行……

　　他低眼，伸手取过笔，调了淡朱色，递给她，另一手点了点画上桃树空空的枝丫，微笑道：“还差几朵桃花。乐焉可还会画桃花？”

　　她心底猛地一震，面上却依然平静，“相爷当年亲手教的，乐焉如何能忘？”

　　持笔微颤，闻得他笑声在侧，心头愈浮。

　　淡淡地描了桃花，却未松笔，转而顿腕，笔锋落向宣纸一角的空白处，数字迅成——

　　“恨春迟，夜来得个春消息。

　　春心暗动，春情枉寄，春事只春知。”

　　§11.殿试（中）

　　古钦看着她收笔清墨，目光不由又转回那些字上，琢磨了片刻方道：“乐焉是有意中人了？”

　　语气微微透着些迟疑。

　　沈知礼垂袖，轻声道：“是啊。”

　　他怔然，继而又问：“哪家的公子？”

　　她却不再言语，只顾低了头看桌上那画卷。

　　古钦转身踱了几步，眉头皱起，“前几日皇上与中书几位老臣还说起太子册妃一事，你……”

　　沈知礼的脸色骤然间垮了下来，打断他道：“承蒙皇上和相爷看得起乐焉。可相爷不想想，太子岂是在这事儿上能听人摆布的？与其此时同我说这些，不如去问问太子是如何想的。”

　　他未料到她会是如此反应，脸色微有不豫：“你与太子从小一道长大，众人这么想也不是没有道理的……”

　　她冷笑：“相爷也是自我幼时便看我长大的，照此说来，我同相爷之间又将如何？”

　　“胡闹！”古钦面作怒色，“此话岂是能随口胡说的？”

　　沈知礼长袖骤落，背身往门口走去，眼眶已不自觉地红透了，抑了抑，才僵着声音开口道：“今日来找相爷，该说的话都已说完了，久留也是不便，望相爷好生保重。”

　　听不得他再说一字，她便夺门而出。

　　指间上犹存了他握笔的温度，掌心中依稀裹着朱墨香气。

　　一地碎草漫裙，空有桃色，无人应。

　　乾德二十四年四月十八日，女子进士科礼部试开考，京城南雀门太学以北、礼部贡院以东的七条街尽行宵禁令，日不得过车马，夜不得过行人。

　　三日后考生出院，礼部试权知贡举古钦着有关大臣们按例锁院判卷，朝中中书诸事皆由右相徐亭料理。

　　五月五日，女子进士科礼部试放榜，潮安北路解元孟廷辉高登榜首，判为此次礼部试会元。

　　这一消息不到半日便传遍了整个京城，举众闻之哗然，谁都没想到先前那个在州试上“撞了大运”的孟廷辉竟能在礼部试上再夺头筹。

　　一时间众说纷纭，有说她是女文曲现世的，也有说她是鸿运当头的，但不管说什么，几乎人人都在翘首以望半个月后的殿试——

　　这个孟廷辉，她能不能够连殿试的头筹也一并拔了，成为大平王朝有史以来第一个三元及第的女进士？

　　时已入夜，礼部贡院外甚是冷清，内院里灯烛暖暖，透过窗纸，可见仍有不少官员们在屋子里忙碌着。

　　古钦一边叫人封卷入册，一边问身旁鸿舻寺的官吏道：“这大半个月来我被锁在贡院里，竟不知中书门下二省所议的殿试策论题目是什么？已经呈给皇上去阅了没有？”

　　鸿舻寺的官吏摇了摇头，“昨日还没有，今日不知呈上去了没有。”

　　古钦面露狐疑之色：“还没有？往年这时候都已定题、着大学士封题置案了，怎么今年这么慢？”

　　周围的人都摇头，以示不知。

　　门外忽然传来一个年轻男子的声音——

　　“深夜来扰，不知古相肯否让我进去？”

　　古钦回头，看清来人，慌忙上前几步，弯腰欲行大礼，口中道：“不知殿下会来，臣有失远迎。”

　　英寡伸手着扶起他，“我也是一时兴起。方才从六部出来，车过街角时看见贡院里还亮着灯，想来古相正在封卷，所以来看看。”

　　古钦赶紧让开来，“殿下上座。”

　　他却不坐，只是走去案前扫了两眼，转头问道：“想借此次礼部试头名孟廷辉的策论卷一阅，不知可否？”

　　古钦脸色微僵，半晌低声道：“殿下恕罪，此事不合例。”

虚阁网(Xuges.com)