公主大福(5)_周梦

五

　　“是是！小的银票本在怀里，当下取了八百两出来。她却跟护宝似的，把那艳红色小包抓得紧紧的。直到银票到手，这才不舍似的将小包给我。走之前还道一声，老板，谢谢你，你真是好人！直到我再次一层层打开那小包，才知道东西已经调了包！哪里是先前的好货色，她给的，也就值个八百两！”

　　当铺老板啰唆地说完，也不见王爷发话，只得跪在地上，直到跪得腿都麻了，才听上位者古怪地问了句：“那丫头看上去有多大年纪？”

　　“这个嘛，依小的看，也就十岁左右！”

　　景申茂心头一震，“可是眉毛疏散，笑起来有几分傻样？”

　　“眉毛倒是疏散，但那丫头笑起来甜甜的，半点儿不傻！小的就是看她笑得好看，这才没提防，想不到，她居然是个小骗子！”老板咬牙切齿地说，抬起头来，却见誉王爷脸色不对，连忙止住话头，等王爷发话。

　　景申茂此刻心中的震撼，难以言表。要他相信大福能骗过脚底下跪着的精明老板，还不如相信太阳打西边出来，但是事实摆在眼前，痴儿大福骗过了老江湖，难道太阳真从西边升起来了？不对，肯定是什么事情在他眼皮底下发生了，他却茫然不知。若儿，肯定隐瞒了他什么！

　　打发了当铺老板后，景申茂再次细细地查问了冷院的下人，越发觉得有异。他亲自去了冷院，看到书房里种类繁多的书，听到下人禀告，七年间，若夫人每晚念这些书给大福听。景申茂不由得自嘲，长年的冷落倒成全了若儿的博学苦读吗？想起昔日那个顾盼神飞、精通诗文的女子，景申茂更加确定，所有的一切都是若儿一手策划的！

　　景申茂搜索大福母女整整三年未果，不得已对外宣布，大福过世，其母悲痛欲绝一病不起，也一起去了。若夫人“死”后没有追封，到“死”依旧是誉王爷的卑贱妾室。

　　又过了一年，原先的景国太子被废，景申茂毫无悬念地继承大统，定年号仁德，史称誉帝。

　　仁德元年，夏末。出景国国境，嘉临关以西，燮国东部最大的边陲重镇淄留，城内最繁华的街口，最近一年红遍淄留的酒肆天然居上，雅座“三国”里，有五位锦衣男子正入座。

　　这五位都是前呼后拥的主儿。居主位的是燮国委任于淄留的镇国将军轩辕不二，也是轩辕世家当今的家主。他的身侧，左边是淄留府县主屠刚，右边是淄留富甲一方的财主方晓春。屠刚身旁是轩辕不二的长子轩辕则，最后一位是面生的年轻男子，只看轩辕不二命轩辕则亲自侍候的情形上，此人非富则贵，后者的可能性更大。

　　景永福一边打量着一边推测，这年轻男子的真实身份是燮国的太子也不无可能。不过他是何方神圣，她并不感兴趣。现如今已成为掌柜的景永福，多少要给轩辕一族一点儿薄面，亲自来伺候下——也就是站在一旁看看伙计递上菜单送上茶水，然后寒暄几句，接着就可以脚底抹油，溜之大吉了。

　　轩辕不二是个爽快人，每次来，都是大手一挥，一句“你看着办”就可以打发了，当然，是他打发掌柜或小二。可这一次他却规矩地接下了伙计的菜单，递给了那最后一位年轻贵人。景永福这才真正端详起此人。只见他年龄二十上下，面容俊朗，只是眼神太过犀利。身上穿的虽是寻常的燮国月白袍，但却不是一般公子少爷穿得起的，那可是燮国贡缎所制，而腰间佩玉更是晶莹剔透碧光滟滟，更要紧的是他的气质非同一般。看他的举止，显然是长期位居上位之人。

　　“易公子还是第一次来天然居吧，这是去年新开的店，酒菜虽比不上王都，但有几分新意，还请公子自己随意点上几个。”

　　景永福忽然笑不出来了，易公子，哎哟，娘啊，还真让她随便给猜中了。燮国太子名讳不就叫李易吗？

　　正在景永福盘算如何加速脚底抹油的时候，李易却将菜单推还回去，笑道：“既然掌柜在此，不如就由掌柜的给我介绍一下。看这东西好生无趣！”

　　所有人都在看景永福，她只好清了下嗓子，开始介绍，“天然居上客，客上天然居。其实正如店名，小店推崇自然饮食，尽量保持食材的本色原味，略加辅料……”

　　“就简单介绍几样菜肴即可。”李易打断了景永福的话。

　　“哦，是是。”早说嘛，景永福笑道，“小店厨子最拿手的菜肴有二，一是酱汁牛肉，二是茶树菇烤肉。”

　　“不错，不错。这两个菜口味甚好！”轩辕不二附和了一句。

　　李易却双目炯炯地盯着景永福问：“是吗？不知好在哪里？”

　　景永福也盯着他看，这人多少有点儿找碴的意思了，一般像这样“巨头”聚会的场面，掌柜这样的小人物应该是越早打发下去越省心，哪里会被问个不休？

　　“只知好，不知好在何处，岂不是很可惜？”李易瞟了一眼轩辕不二道。

　　“这倒是。”轩辕不二岂会不知李易的脾气，大声道，“小掌柜的，赶紧说给我们听！”

　　景永福暗叹一声，难道年纪小就吃亏吗？她嘴上却笑着答：“回公子，这酱汁牛肉是同数十种蔬菜一起烹制，但烹制之中，用纱布将蔬菜尽数裹了，是以牛肉烹制好了，有菜味却不见菜影！”

　　在座四位老客不约而同地点了下头。正是这个味！

　　“茶树菇烤肉呢？”

　　景永福不慌不忙地反问：“诸位大人、公子可以回想一下，一般在其他地方吃到的茶树菇是不是味同嚼蜡？”

　　方晓春向来给景永福面子，这时候接口道：“不错，晒干后的吃起来涩涩的，一点儿都不好吃。”

　　景永福笑道：“是啊，可是新鲜的茶树菇有股子怪味道，吃起来口感更差对吧？”

　　方晓春不住地点头，“是啊是啊……可你天然居的……难道用的是新鲜的茶树菇？”

　　“方老板果然好美食，不错，您说准了，我们天然居用的正是新鲜的茶树菇！”

　　“这怎么可能？你家厨子如何做到的？如何能将那股子怪味去掉？”

　　景永福故作高深地一笑，“独家秘方，不可外传。要想吃这一口鲜，还请大人以后多到小店来捧场！”

　　方晓春一愣，随后大笑道：“好你个小掌柜的，拿我开涮！”

　　在众人的笑声中，景永福借故告辞。李易也没再为难她，只是火辣辣的目光直到景永福离开“三国”雅座，还在她背上烫着。

　　流年不利！景永福暗自嘀咕了一句，吩咐伙计小心照应，那一桌子，单挑出哪一个都惹不起。

　　景永福走后，轩辕则问李易：“易公子为何会问起那掌柜的？”

　　李易英眉一挑，“诸位别告诉我，你们都没瞧出那是个小丫头来着？”

　　轩辕不二第一个大笑起来。屠刚在一旁低声道：“易公子有所不知，这小掌柜的是女孩子，我们早就知道，而且还是她来淄留开店前就亲口告诉我们的。”

　　轩辕不二仿佛在回忆，“这小掌柜的很有意思，开店前亲自送来拜帖，说是有什么规矩不懂的还要我多多海涵。分明就是个十来岁的孩子啊……”

　　屠刚笑道：“她对我说的话却是，她与母亲相依为命，身为女儿家实在不宜抛头露面，要假扮男孩开个小店来养家糊口。我准了她开店，不料却是这么大个店！”

　　李易顿了顿道：“原来如此！”

　　方晓春问：“不知公子为何借着菜名盘问那丫头？”

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