凤鼓朝凰(25)_沉佥

二五

　　但她将这些全忘了，满心充溢的全是少女的烂漫羞怯，情之所至，一往而深。

　　她想他，每时每刻，诗文辞赋的隽永之中，琴棋书画的流转之中，总有玉冠凤姿。即便是一块可口糕点，一杯香甜清茶，她也会想，不知他是否又在忙碌操劳，不眠不休。

　　夏花，秋实，纷纷扬扬缱绻。她常会不禁痴痴，又隐隐自责。她怎能这样心心念念着一个男子？没半点女儿家的矜持自重。可她就是不能自拔。他便像是苍穹中那颗最高、最亮、最光芒四射的星，那样的温暖明亮，她只想离他近些，再近些，那样才得安心，才不会因前路未知渺茫而恐惧。

　　她想和他在一起，半刻的分离也让她心神不宁。他不在，她便会觉得冷。

　　她独自缓缓向房中走去，眸中柔软全是失落。

　　视线慢转，落在窗前，却陡然惊起。

　　那小小的杜鹃鸟儿，哥哥一年前带回来交给她的，如今却倒在窗台上。

　　为何会这样？它的伤不是早已痊愈了么？

　　墨鸾心头一震，两步奔过去，却见那鸟儿僵僵冷冷，已没了气息，一旁盛水粮的小杯里还剩些余谷。

　　这小鸟儿每日都会回来，所以她才特意备下水粮给它。

　　墨鸾鼻息一酸，心下一阵麻乱，不禁双眼涨湿。

　　“小娘子怎么了？”静姝不知因由，跟上前来一问，话音未落，却也瞧见那杜鹃，惊得呼出声来，“这……这是怎么？”

　　墨鸾应不上话来，只是垂泪。

　　静姝见那鸟已死透了，无奈抱着墨鸾哄劝良久，两人一起将小杜鹃在院里埋了。墨鸾移来一棵杜鹃花种在小杜鹃坟头，培土时眼泪又掉了下来。

　　事情很快便报去了方茹那里。方茹将余下的水粮找人细细验了，当即便验出东西来。水和谷子里都掺了砒霜，两根银针全黑了。方茹找了药房管事来问，却说是一个叫轻红的小婢女来取过砒霜，说是要去药耗子的。方茹便又叫轻红来问，轻红早已吓得不敢出声，只哆哆嗦嗦地道：“我……我没有碰过小娘子的鸟……”

　　她自然不可能下毒，这样的小婢女，进不了小娘子的屋。能有机会做这件事的只有两人，又或者，只是那一人。方茹道：“你问药房拿砒霜的事，还有谁知道么？”

　　轻红想了半晌，“水湄姊姊知道。那天我说起夜里听见耗子吱吱叫唤，吵得人睡不好，水湄姊姊便叫我去拿些砒霜来药死它。”

　　方茹了然一笑，“你收拾收拾回家去吧。一会儿会有人将俸钱给你送去。”

　　轻红一怔，哭道：“姆姆别赶我出去。”

　　方茹挑眉冷道：“让你回家已是施恩了，你还有怨言怎地？有耗子不知道报上内务自会有人处置么？谁许你们私下里拿毒药胡乱投放的？今日只是死一只鸟，赶明儿出点儿什么别的事你有几条命好赔？你若再不识好歹，那也不用回家了，自去领十个板子等着配小厮吧。”

　　轻红无言以对，哭哭啼啼地去了。

　　方茹心中暗沉，她自然知道轻红不过是受人利用，却不得不赶她出去。她也不想再找水湄来问了，怕是也问不出什么来。小娘子与静姝、水湄这两个丫头感情好，若真闹上了，难免要回护，再撕开脸更显得鲜血淋漓般，小娘子怕是更要难过。她命人拿了那给轻红砒霜的药房仆役，当众重责五十杖赶出府去，算是以儆效尤。只是，她心里已蒙了一层灰影，公子刚走，便有人急着下手，只盼不要闹出什么乱子来才好。

　　白弈不在的凤阳城依旧繁荣安乐，日出而作，日落而息，井井有条。

　　看一座城，不只看它的白昼，白昼是一面，夜晚是另一面。而夜晚的凤阳城也确实拥有别于白日的浓烈妖娆，尤其是在有杂耍班子入驻的时候。

　　夜晚是搭台演戏的好时候，白日里百姓们各忙各活，只有夜里才会聚在一处看戏玩乐。于是，各式各样的班子全都在这个时候吆喝起来，有西北的秦腔梆子，也有荆楚的汉调，还有吴越的唱书，小杂耍把式更是不胜枚举。但最火暴的，还是凤阳本地的花鼓和采茶戏。

　　而今时又有不同，眼看快要过年，各色戏班子更多了起来，张灯结彩，一派喜庆。

　　静姝和水湄在凤阳待得久，从前也跟着白弈出门做事，偶尔又要采办，回来便将那些热闹景致说给墨鸾听。

　　墨鸾自然好奇，她自幼长在荆楚，听说有那些楚曲汉调更是忍不住思乡情浓。

　　但叶一舟与方茹却不约而同地不许她出门去看。

　　叶一舟防的是外面，说近日外来入城的杂耍班子分外地多，龙蛇混杂。而方茹防的则是家里人。若人在侯府上，她自信还能照应得来，但若是出了府，一切便不是她可以掌控的，她真怕小娘子会有什么闪失。

　　这些墨鸾全是不知的，她只是有一丝浅浅的失落，但也并未坚持。白弈临走时仔细交代过，外事一应听先生安排，内事要听姆姆的。如今先生和姆姆都不允许她出门去，她也只好作罢。

　　但静姝和水湄却分外上心，私下里谋划得圆熟，静姝自愿留下来守屋子，让水湄领着墨鸾偷偷地溜出去玩儿。

　　墨鸾好一番犹豫和挣扎，最终还是去了。毕竟只是十三四岁的小姑娘，正是贪玩的时候。

　　夜市喧闹，人群熙攘，凤鸣湖波光粼粼，映着月色灯火，风荡碧波，彩船华纹，美不胜收。

　　汉调台子上的伶人，着青纱华服，面敷雪白，额有蝶纹，青丝绵长，黛眉揽愁，凄凄然地吟唱：

　　“采三秀兮于山间，石磊磊兮葛曼曼。怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。”

　　汉水派的柔唱，她唱得悲切凄婉，转身甩袖间，哀伤尽从眼角眉梢洒落。

　　“怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。”墨鸾不由得低吟。

　　多么善意而又哀怨的揣度，未知她那心尖上的良人，会不会也如此？

　　她忽然有些怅然与不安，恍惚间，听见水湄叹息一声，她下意识望去，却吓了一跳。水湄神色凄迷，眸中仿佛有泪，竟与台上伶人的苍白有三分相似。

　　“水湄……”墨鸾心中担忧，忍不住开口，但话未说完，却被人打断了。低头一看，却见一个小乞儿匍匐在她的脚边，问她乞讨，看起来双腿似是有疾。

　　墨鸾心中一软，若非遇着哥哥，她如今会不会也是如此凄惨？这小乞儿虽然身上肮脏，衣衫褴褛，却有一双干净明亮的眼睛。墨鸾从水湄那儿拿了一些散钱，蹲下身去递给那小乞儿，轻声道：“拿着这些逃走吧。以后别再骗人了。”

　　她的话甫一出口，那小乞儿眼神一闪，劈手夺过那些钱，跳起来便逃远了。

　　水湄一惊，“他装残骗钱！”

　　墨鸾拉住水湄，劝道：“让他去吧，讨不到钱，他就难过关了。”她还见过那些更凶残的，把年幼的孩子抓到一处，逼他们去骗钱，若骗讨不到，便真把他们活活打残了，再赶出去讨，还讨不到时，便丢弃路旁，任他们自生自灭。

　　水湄盯着墨鸾看了片刻，叹息道：“小娘子的心这么软，被骗了钱还要替骗子说好话。你这么个人，哪一日若是——”她忽然噤声，双眸中急速变换，脑子里不知在想些什么。

　　水湄神色依旧郁郁，似乎更加低迷，欲言又止。墨鸾看在眼里，暗自猜测，觉得水湄似有什么心事，但又猜不出究竟，也不便问，只好拖住水湄四处往热闹开心的地方去。走走看看，累了，便去茶肆里喝茶歇脚，凤鸣湖畔那一茗居。

　　墨鸾和水湄在一处凭栏软席上才坐定，便听见一个轻快嗓音的笑语，“使君当时也不顾危险就上前救人，一掌便将人推开了！”

　　墨鸾不禁微笑，她想起三月时哥哥带她来这里，也是这个伙计，正和客人侃那太原的蔺小将军大战西突厥敌兵。他欢快洋溢的模样，连说话声里都透着愉悦灵气，即便只见过一次，也印象深刻。这一次，他说的是哥哥，他说哥哥前阵子那伤是为救人落下的。

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