春莺啭(24)_虚阁网

二四

　　第七章离别

　　夜色渐渐退尽，东方慢慢放明，残留的寒气和光照碰撞在一起，将浩瀚的沙海笼在一片朦胧的颜色之中。

　　号角再次吹响，军士早已整装完毕，站在各自的战马旁待命了。

　　“上马！”一名校尉骑马奔过，大声传令。

　　众人纷纷骑到马上，号角再次吹响，数万马蹄踏在沙上，隐隐发出闷雷滚动般的声音。

　　“那是何人？”马上，余庆望着不远处骑着骆驼的温栩，向馥之问道。

　　馥之将目光扫扫那边，道：“昨日遭遇的商旅。”

　　“哦……”余庆想了想，“昨日毒倒曹校尉的茹茹就是那商旅中人？”

　　馥之颔首。

　　“那还许他骑骆驼？”余庆咬牙，“将军为何不将他剐了……”话未说完，后脑突然被田文抬手一个爆栗。

　　“妄议什么？”田文瞪他，“要你多话！”

　　馥之看着他们说话，心中想的却是别的事。

　　方才在帐篷里，她刚为找到了叔父的一点下落而庆幸，温栩却又告诉他们另一件事--羯人半月前已经占了氐卢。

　　“栩闻得羯人占氐卢后，对来往商旅课以重税，路人苦不堪言。栩再三思索，方领商队众人绕行百里而至此处。”温栩道。

　　这话出口，帐中众人皆吃惊不已。馥之更是犹如被人当头泼了一盆凉水，心中刚涌起的喜悦瞬间烟消云散。

　　“如今氐卢城中如何？”顾昀问。

　　温栩答道：“栩只听闻城主已被羯人所杀。”

　　……

　　想到这些，馥之觉得一阵烦闷。顾昀问过这些话之后，便教侍从带馥之出去，他们再说什么，自己却不知道了。

　　不过，当年她随叔父游氐卢山的时候，叔父曾告诉过她一些氐卢山的事。

　　氐卢山地处沙漠与草原的相交之处，地势险要，却有绿洲水草，一直是商旅在中原与西域之间往来的休养补给之地。数十年前，一个鲜卑远支迁至此处，依山筑起了氐卢城，依托氐卢山险，既为来往客商提供便利，又坐享东西往来之惠，其繁华远近闻名。

　　叔父还说，氐卢城建城虽短，却是一处宝地，将来必招多方争夺。现在看来，这话是一点也不错。

　　可照那温栩所言，叔父确是到了氐卢山，不知现下怎样？馥之心中忐忑不已，自己白费工夫实不打紧，只希望叔父在羯人攻占之前便已经离开了氐卢……想着，她抬眼望向前方，心中渐渐拿稳了主意。

　　“石坚野心不小，先占乌延山，如今又占了氐卢山，草原大漠皆受其所制。”前头，曹让沉声道。

　　“氐卢。”顾昀冷笑，声音低沉而缓慢，“口边之脔耳。”

　　氐卢地处东西交通之要道，垂涎的岂止羯人。据顾昀所知，朝中建议在氐卢设都护的奏章每年都有，不过碍于路途遥远，又有鲜卑诸胡夹在其间，便一直搁置未议。过去，氐卢每年向鲜卑贡入大笔岁赋，又向中原商旅提供便利，方得以安然保存。现在，鲜卑为羯人所败，中原又远在千里，羯人自然乘虚抢先。

　　曹让听顾昀这般话，明白其意所指，略一颔首。迟疑片刻，却道：“将军信得过那温栩？”

　　顾昀看看他，再望向面前广袤的沙漠，淡声道：“用人不疑。”

　　晨时在帐中，顾昀对温栩说，可以将他商队中的所有人都放归，所携驼马货物也可以全数奉还。不过有个条件，温栩须领他们扮作商队再往氐卢。温栩此人果然明白，知道此事由不得选择，很快便答应了。事情很快议定，商谈下一些细节之后，各自准备。

　　顾昀知道曹让在顾忌什么。

　　温栩毕竟是个外人，又曾与大军冲撞，将这般大事托与他，实教人难放心。

　　商贾么？顾昀唇边冷笑。

　　上党温氏，与东海温氏一样，乃前朝皇族之后。

　　百余年前，王氏于军阀中崛起，其称制之前，温氏尚享国，而高祖王芾兼丞相和大司马于一身。在群臣上表苦劝之下，末帝温元将皇位禅让于王芾，至此，天下归于王氏。

　　立国后，王芾将温氏一族迁往东海郡，尊末帝温元为东海公，子孙世袭其号。新朝延续至今已有五世，东海公亦五世。

　　不过，自第二世的文皇帝起，朝廷感于开国时封下的诸侯日益壮大，便推行削藩之策。

　　东海公也不例外。到武皇帝登基的时候，东海公只得食本郡赋税；而武皇帝在位之时，又颁下诏令，将渔盐冶金收归朝廷。至此，东海公食邑所得已寥寥无几，虽朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲，但族中人丁众多，子弟生活日渐困顿起来。后来，一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利，虽每年须上缴重税，却也收获颇丰。

　　一来二往，经商在温氏族人之中蔚然成风，名声渐大，甚至皇帝也知道了。一次，东海公到京中述职，昭皇帝召见他时，曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道：“朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来，不知确否？”东海公闻言赧然。

　　温氏毕竟是前朝皇族，经商之风虽盛，东海公嫡支却从不参与。

　　不过，十五年前，现任东海公家中发生了一件大事。东海公先娶妻刘氏，早死，留下一子；后又娶妻孙氏，又育一子。立嗣之事有长幼之序，按理，当立刘氏子为世子。然而，刘氏母家单薄，而孙氏出身豪族，对此事多有阻挠。后来，刘氏子不堪继母苛待，携妻子离家远走上党，随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子，却拿孙氏无法，又幸好身体康健，立嗣之事便绝口不提。

　　此事在京中贵胄间早已不是秘闻，顾昀也曾听人提起一二。

　　东海公毕竟是前朝余脉，朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣，曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域，故而方才听到温栩自称上党人士，又见他气度不凡，便忽然想起这些事来。

　　不出所料，顾昀提到东海公的时候，便从温栩的脸上看到了答案。

　　那一刻，他也知道温栩必全力以赴。

　　听说东海公去年染疾之后就一病不起，立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏，于温栩父亲这一脉而言意味着什么，温栩自然清楚得很。

　　朝阳升上了天空，照在乌延山的秋草上，却让人觉得带上了一层诡异的红。

　　张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲，朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。

　　“又想京中哪家女子？”张腾笑着拍拍他的肩，在旁边另挑一处坐了下来。

　　王瓒瞟他一眼，没说话。

虚阁网(Xuges.com)