步天歌(104)_煌瑛

一〇四

　　真宁早就等待一个机会，这时笑嘻嘻向父亲进言，“古人能发布求贤令，招揽天下英才，难道父皇就不能够吗？我朝还没有过这种贤明之举，父皇首开先河，又是一件善事呢。”

　　皇帝指着真宁向素盈笑道：“这孩子的确有点见识吧？”

　　谈笑之间，他就决定要向天下发布求贤令。素盈不明白，是她的提议打动了他，还是他早就预见她的一举一动，等着她放这块踏板。

　　这消息不日就暗传京城，震撼人心。素澜得知之后就坐不住，赶紧入宫去见她姐姐，见了面就问起求贤的事。

　　素盈上下打量她，笑道：“事情是定了。可你急成这个样子，是为什么呢？”

　　素澜莞尔道：“我家里有个不入仕的贤才，我自然替他心急。”

　　素盈哑然失笑：“云垂骑马、喝酒的本事了得。说到文章嘛……”

　　素澜连忙说：“这个不需姐姐挂心，只管等着瞧吧！”

　　到了求贤令榜示天下的那一天，素澜乘了牛车前去观看。三尺高的黄铜箱置于石墩上，兽口大张，等待才子贤士投递文章。榜文前人山人海，守榜官不停地向人群大声宣读。

　　素澜亲眼见过这场面之后，吩咐家仆前往了真观中求签。

　　这一日并非到场盛会，了真观内却香烟鼎盛。素澜先去三清座下供奉香火，默默祝祷，然后求了一支签，去寻传闻中的言半仙解签。

　　那名为“言半仙”的解签人是个老者，相貌不俗，却少了一只耳朵。她一看之下有些害怕，老者却先冲她微微一笑，神情甚是祥和慈善。素澜顿时宽了心，拿出签子让他解。

　　老者看了看，笑道：“女善人求的是一支签，问的是两个人的前程。”

　　素澜想想此言不虚，微笑着首肯。

　　“‘马井徐行似有程，月沉西海日东升。来运不必劳心力，风送江湖万里清。’这一签说的是好事姗姗来迟，如今月沉日升一片光明，前程逍遥。”

　　素澜听了大喜过望，立刻摸出一串钱来，重重谢过。老者还欲说什么，见她如此欢喜，便将后话咽下，又问：“女善人何不为自己也求一签？”

　　素澜笑笑：“富贵无忧，衣食不愁。”

　　老者点点头：“女善人的前程，也着落在签中。”

　　素澜道：“不错。”说罢起身欲走。那老者终究忍不住，又道：“女善人且慢走。签上还有一解尚未告知。”素澜顿住脚步，见他又斟酌须臾才讲道：“‘风送江湖’一句，讲的却是分离之相……风行水上，意为溃散。签中的逍遥暗示一个名中有水的人离散。日月分离，云水两隔，福气也就来了。”

　　素澜脸色变了变，讷讷地含糊两句，心头多了一片阴霆。她本是意志坚决的人，什么道士的言语、流行的谶言，在她心中一概压不过自己的意愿。她多少有点相信言半仙的话，但她更相信自己有办法化解厄运。何况签上也是说云垂的前途一片光明，她想到这个就喜上眉梢。一路上她想好了说辞，自信有十足把握能够说动云垂去投策。

　　孰料她十全十美的计划只说了一半，云垂就不住地摇头：“我不像那些习惯了钩心斗角的人。让我混迹官场，我哪能应付得来。”

　　素澜笑道：“有我姐姐和你爹，你费什么心？”

　　云垂又摇头，不屑地说：“仰人鼻息、看人脸色，还要打上父亲和你姐姐的名号……我如今不好么？何必去找这个不痛快！”

　　素澜有些急了，不留心就提高了声音：“在家里锦衣玉食不费心。只听听各地报上来的帐，一年就吃穿不愁。整日不是骑马打猎，就是吟诗喝酒——难道你一辈子就这样糊弄过去？就能叫做‘痛快’吗？！”

　　云垂见她莫名其妙地发起脾气，心中也不舒畅，瞪着素澜道：“你突然发疯了么？”

　　素澜苦口婆心地说：“你的悠闲日子是怎么来的？你以为盐商这生意，人人都可以做？你能赚这单银子，过这好日子，因为你爹是宰相，他有权选择让他儿子过什么样的生活。失去你爹，你还能这样逍遥？‘盐’这买卖，朝廷一句话就可以给别人。有再多的钱，朝廷一句话就可以让我们倾家荡产！你想过潇洒的生活，就要做一个有权选择生活的人！”

　　云垂指着素澜怒道：“你简直是官迷心窍！做官就有权选择自己的生活？人常言，官情纸薄。若是父亲失势，我便是个官，能为自己开脱几分？能打动皇帝、打动故人几分？素澜，我已经选了自己的生活。我只跟你讲一句——你要是时刻盯着朝廷，我就算做到父亲那份上，你也不得安生。你不看不就成了？”

　　素澜见他凶巴巴的样子，委屈道：“在你选择的生活里，我只需要每天安顿家务、养儿育女，是不是？在你看来，我是大字不识、眼光短浅的女人，其实都不过是女人而已……对不对？”

　　云垂哑了一刻，嘴上不肯服输，冷笑道：“那怎么能一样呢？你的本事比她们大多了。要是你喜欢，自己去投策也不成问题吧？”

　　素澜听出他挖苦的口吻，索性怄气到底，从袖中拿出一叠纸，冷冷地说：“云垂，我并不是做不到。可是皇天生我为女人，我这一生只能因夫婿而显耀。”

　　云垂吃惊地看到她洋洋洒洒的文章，又看到题头上写的是自己的名字。“你代我写好了？”他忍不住惊诧地叫起来，“你想逼我选择一种毫无兴趣的生活，这样你就可以过自己想要的生活？”

　　素澜的手按着那一纸文章，冷静地望着她的丈夫。只见他惋惜地摇摇头，看也不看那一张纸，转身就走了。素澜的眼泪一下子掉落，觉得他背对的不仅是一张纸，也是她的全部期待。她抓起那篇文章，就要用力撕掉。可是霎时又停手。

　　这么好的文章……被眼泪打湿了。

　　她又看一遍，更觉心痛，抹干眼泪重新誊写，仿佛赌气似的在署名处写下“素柬”二字。趁着这股气还没消，她索性又回到皇榜之前，将文章投入铜箱里。

　　李怀英已带着冯氏搬回明德书院，这天也在人群之中，一遍又一遍听守榜官宣读投策事项。“不分士庶、不论出身”一句尤其激动人心，与他同看榜文的书生们大为振奋，很快整个明德书院奔走相告，都去亲眼看那皇榜。

　　书生们一个个摩拳擦掌，将毕生所学发挥得淋漓尽致，三无日内纷纷投了对策。李怀英也倾尽心血，做了一纸对策。

　　京城的铜箱三日之内就满了，换上的空箱在第五日傍晚又满。素盈得知后连连向皇帝道贺：“只要陛下一句话，天下皆愿献计献策。”皇帝看着素盈与阿寿，淡淡地笑问：“宰相权倾朝野，一人独大。天下明知如此，仍奋身投效。你知道是为什么？”

　　素盈佯装思忖，见身边全是口风紧密的人，才不慌不忙地回答：“朝中虽有宰相，亦能够向皇帝传达自己的声音。”

　　皇帝一边微笑着戏弄阿寿，一边说：“没有想到，皇后对朝廷的第一反应，竟然只有朝臣而没有我啊！”素盈慌忙谢罪，听他温和地说：“他们纷纷前来，是因为我在朝政中很少偏袒，也很少去干涉他们的言论。宰相的声音虽强，别的声音也有存在的空间。我给他们留下希望。在我的朝廷里，他们永远有勇气做下一次争执。”

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