步天歌(99)_煌瑛

九九

　　李怀英向凤烨施礼之后，拿出那封信说：“在下幸不辱命，请殿下查看。”

　　凤烨含笑打开信封，读了两三行，笑容变淡了。素沉从容地问：“有何不妥吗？”凤烨重展笑颜到：“没有什么。一轮几句立储的事——我可不参与这种

　　事。先生回去转告，没有回信。让她不要太多虑。”

　　李怀英又问：“上次托殿下转交荣安公主的信，殿下可曾转交？”

　　凤烨没想到他还念念不忘，叹道：“不瞒先生，自从你走后，荣安公主府接连变故。她不堪打击，病了好几场。我一直没有机会将信给她。”

　　李怀英猜到她说的不是实话，冷冷的说：“既然如此，请殿下将信交还。在下回到宣城，对写信的人也有所交代。”

　　凤烨怔了一下，不情愿地说：“请先生转告写信的人，信不慎丢失。万望她谅解。”

　　李怀英看看凤烨，又看看素沉，冷笑道：“郡王这样的人物，竟是这样的妻子。”

　　凤烨这辈子从来没有受过这样的呵责，今日被一介书生冷嘲热讽，从事她性情淡泊，也变了脸色。素沉忙道：“近来公主自己的身体也不适，请入内休息。”缓走凤烨有对李怀英说：“先生此时出城，势必在荒野多宿一夜，冰天雪地，露宿危险，今日务必要住下。我有千里马，明日一早送先生出城，不会误事。”

　　李怀英本不想拂了素沉的盛情，然而与凤烨一言交恶，他也不想久留。何况他出门时自带了露宿之具，无论如何不听素沉挽留，当下告辞。

　　他的马自离开宣城就未好好休息，出城之后又被鞭策狂奔，夜色未降已疲惫不堪。李怀英只得下马，在荒野里徒步前行。天黑时他寻个安全的所在，支起帐篷，坐在篝火边仰望星空。

　　夜风荡清了苍穹，雪夜交映，寒光彻宇。茫茫琼霄让李怀英有感而发，他原是一腔热情报效国家，即使变成了在贵族们之间周旋？今日的所作所为，仿佛已经离题万里。可是若是如此，连认真倾听他的人也没有……思及此处，他取出酒囊，一边喝一边唱起悲怆的歌，后半夜就在苦闷与醉酒中睡着。

　　野外冰冷浸骨，他一睡便沾上了病根，第二日浑身如同火烧，起也起不来，叫也叫不出。他心自慌了，想：难不成要死在这里？一直躺倒午后，头脑稍稍清醒，也能够挣扎着上马背，他便任由马驮着他走

　　越是接近宣城，李英华越是振奋精神，恨不能超吃飞回。熟料地平线上渐渐出现一道暗影，仿佛画师在描绘晚霞时，不慎用错了黑色，染上不协调的一笔。渐行渐远时，李怀英才看明白：那是一道直冲云霄的浓烟。他疑心自己发烧之后两眼生花，用力揉了揉演讲，那浓烟却没有被他揉掉。

　　李怀英这才感到大事不妙，使出浑身力气策马疾驰。

　　看到时，离宫里的红色火苗还没有完全熄灭。抛开它们，天地之间的这个角落只剩下一堆黑色的废墟。李怀英晕乎乎地跌坐在地，立刻有飞龙卫迎上来盘问。他魂不守舍地应付几句，脚下不由自主的四处走动，口中声嘶力竭的呼唤冯氏。飞龙卫见他如痴如狂，拦也拦不住他。

　　忽然一顶帐篷中传来哭泣声，一名妇人抱着一对哭哭啼啼的小人儿跑出来。李怀英一件事自己的妻子，连忙上去抱住。两人不顾旁人就抱头痛哭起来。

　　飞龙卫这时才知道夫人并非宣城离宫中的贵妇，而是睿洵招揽的门客之妻。知晓后，领队便要接手两个孩子。冯氏却宁死不放手，厉声道：“孩子的母亲将她托付给我，怎能轻易移交他人？“她说的只是素慈于齐儿。但旁人这时候哪里会细细分辨？

　　领队好言相劝：“夫人，你能够怀抱他们至几时？宫墙之内没有半个活口，你要将他们归还何人？不如交给飞龙卫，快马送回京中。”

　　任由他说得口干舌燥，冯氏只是低头抱紧两个孩子不松手。李怀英对领队躬身道：“拙荆不善言辞，大人勿怪。他这人实心眼，一旦受人重托，宁死也要实践。即便要将两位公子小姐送入京城，也不能离她怀抱。否则她是绝不依的。另有一件——我想拙荆既然受托照顾两个孩子，应知离宫内的变故。她的安稳，必定没有对大人说过。其中种种，面对信赖之人才肯吐露。请大人见谅。”

　　领队见李怀英文质彬彬，也客气道：“既然如此，请先生歇息一晚，明日飞龙为护送先生夫妇与小公子小姐一同回京。”他又惭愧地说，“我等奉凤烨公主之命护卫宣城，实在想不到须臾之间忽生变故。万望夫人说出真相，勿令我等糊涂至死。”他话中透露出失职之后难逃一死的意思。

　　李怀英吃了一惊，没想到那么弱不禁风的凤烨公主，家中也有及残酷的私刑，当下对凤烨心生芥蒂。他不敢夸口说能够为领队美言，心下亦生苍凉，觉得用心服务皇家的下场，往往不过如此。

　　老医生按偏方煎了一剂药，让李怀英喝过之后蒙头大睡，起床之后果然好得多了。冯氏仿佛一夜未合眼，抱着一对孩子默默地坐着不动。李怀英见了心疼，柔声安慰她几句，她好像全未听见。夫妻二人怀抱这一对皇家小儿，乘着马车又向京城进发。

　　一路上李怀英愈发察觉到妻子的异样，他耐不住疲惫昏昏睡去时，她还没有合眼。他半夜偶尔醒来，妹妹发现她依然瞪着身边的两个孩子。李怀英生出怯意，唤她小小名儿，她对答倒也如常。可是劝她入睡，她却不从，即使躺下也还是大睁着眼睛。如此一连数日，一直到了京城城门，李怀英未曾见他水上片刻。

　　这日凌晨到达京城时，城门尚未开启。城下已有数辆马车牛车等候入城。李怀英夫妇的马车由飞龙卫守护，格外与众不同。然而从窗中望出去时，李怀英却羡慕起旁人来——比尔呢不过起个大早做生意、跑买卖，虽是士农工商四民之中的末流，忙的不过是蝇头小利，却不需担惊受怕。他与冯氏原本也是一介小民，怎么会走到这个地步呢》尤其冯氏，原本小户人家的女儿，嫁他图的不过是诗琴相伴的日子，如今却被他连累到这幅摸样。

　　想到此处，他握着冯氏的手，忍不住默默地落泪。再看看车中熟睡的这对小儿女，天地虽大，没有皇室正嫡的一方净土。家事如此，国事又如此。李怀英想着便哭起来，他本是性情中人，索性放声大哭宣泄情怀。

　　他这边哭声凄怆，有人听了再也坐不住，从里一辆马车上月下，走了过来。飞龙卫拦着不准接近，那人只低声说了一句话就打消飞龙卫的猜忌，来到李怀英的车前。

　　“先生哭声含混，大病末愈不宜伤心。”她说。

　　李怀英掀开帘子，看见一个三十来岁的女人。她温和地向他点头，说：“先生若是身体不适，我略通医术，可以救急。”李怀英抹去眼泪，闷闷地说：“多谢美意。夫人知道如何治伤心之症吗？”

　　守在车边的飞龙卫听他又不着边际地乱扯，替他急了：“先生，这可是为圣上治病的女医生！这是千载难得的机缘，赶快求她救救你的夫人。”李怀英这才知道女子的来历，连忙跳下车施礼，请她为冯氏看诊。

　　王秋莹一看冯氏的状态就知道事情不妙。她试着同冯氏说话，冯氏却没有多大反应。王秋莹连忙从自己的车中唤出一个二十出头的年轻人，向李怀英道：“这是舍弟，医术比我高明。”说话时声音颇为自豪。年轻人果然有主意，向随身的小包袱内取出一套金针，一边轻声宽慰冯氏莫怕，一边在她头颈前后扎了十数针。

　　李怀英屏息凝视，看着看着冯氏便合上眼睛，睡得宁静。李怀英如释重负，忙不迭向王家姐弟道谢。王秋莹如实相告：“先生的病发在外部，用药可医。尊夫人的病，虽无险恶表现，却难治些。舍弟此番入京，暂住在谢震将军府上。先生可去寻他。”

　　那王姓青年看起来十分腼腆，姐姐说话时只是微笑。李怀英见他们姐弟古道热肠，又千恩万谢。三个就此攀谈起来，王秋莹方知宣城的惨剧。听说车内两个小儿乃是睿洵的一双儿女，却不禁问：“先生要将他们送往何处？”

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