尼米兹(52)_虚阁网

五二

　　尼米兹将军立即将这个至关重要的情报通告给了第57特混舰队司令哈尔西将军，请他迅速制定一个能保守这一情报机密的伏击计划。为慎重起见，尼米兹将军专门请示华盛顿，征求罗斯福总统的意见。

　　罗斯福亦感事关重大。战争期间，暗杀或伏击敌方高级将领，是会招来同样报复的。自战争爆发以来，阴谋杀害敌方军政首脑的事件屡有发生，罗斯福本人就曾险被德军潜艇发射的鱼雷截杀。当时美国人信奉和尊崇骑士风度，他们认为暗杀是不人道和懦弱的行为，所以一直不参与暗杀希特勒、墨索里尼等人的活动，尽管他们有这种机会。

　　罗斯福考虑再三，仍拿不定主意。于是，他召集陆海军有关将领，在例行的午餐会上密谈此事。

　　海军部长诺克斯表示了反对意见：“这是一个极不光彩的行动。我们应该听听随军主教的意见，看看杀害敌方领导人是否符合基督教教义；还应该听听空军司令哈普·阿诺德将军的意见，看看是否行得通。”

　　陆军部长亨利·史汀生反唇相讥道：“暗杀固然违反战争法，但日本偷袭我们的珍珠港，难道就合法吗？山本五十六既然挑起了臭名昭著的偷袭，他也就自然丧失了法律的保护，我们自己却为什么作茧自缚呢？况且，他是去战斗区域视察，在这种地方，一员大将和普通士兵没有什么区别。”

　　金上将附和道：“对日本而言，山本是栋梁之材；对美国来说，山本却是一个十恶不赦的凶神。这次无论如何不能放过他。”

　　参谋长联席会议主席马歇尔道：“山本的确是我们的心头之患，是太平洋战场上很难对付的家伙。如果我们趁此良机干掉他，既可以报珍珠港一箭之仇，又可使我们的海军免遭更大的损失。”

　　诺克斯的反对意见显然居下风，于是，他又从另一角度提出问题：“这一巡视日程有点像精心安排的，这是否是一个引诱圈套，把我们的飞机一网打尽呢？”

　　海军情报局副局长扎卡赖亚斯闻声解释道：“伪造电文的可能性不大，因为这份电报用的是日本人自以为高深莫测的五位乱数式密码。乱数表是4月1日刚刚变更的，日本人无论如何想不到我们会破译这种密码拍发的电报。”

　　罗斯福听毕众人议论，终于拿定主意：“那么就击落山本座机，干掉我们这位‘老朋友’，大家看给这次行动起个什么名称呢？”

　　诺克斯见总统决心已下，立即转变了态度。他提议道：“既然截杀山本是为了报珍珠港一箭之仇，就叫它‘复仇者’行动吧！”

　　众人均表示同意。

　　尼米兹接到诺克斯发来的“干掉山本”的电报后，大为振奋，马上电令哈尔西不惜一切代价执行“复仇者”行动。所罗门群岛航空兵司令马克·A·米彻尔将军领受任务后，通过哈尔西在努美阿的司令部复电尼米兹将军，他决定派出“优异服务十字勋章”获得者约翰·米歇尔少校指挥的P－38闪电式战斗机中队，于4月18日在北所罗门群岛上空，执行空中伏击任务。

　　尼米兹正式签发了山本五十六的死刑执行令，并在电报结尾处以个人名义预祝哈尔西“交好运和取得胜利”。

　　在尼米兹的记忆里，4月18日是一个难忘的日子。一年前的同一天，当时任“大黄蜂”号舰长的米彻尔和特混舰队司令哈尔西实施了对东京的轰炸。一年后的今天，情况又会怎样呢？

　　米彻尔计划以两个机群18架飞机完成这次特殊任务。由约翰·米歇尔海军少校率14架飞机担任掩护，在高空诱开并纠缠住山本座机的护航队，由托马斯·兰菲尔上尉率4架飞机担任狙击，击毁山本座机。

　　4月18日6时整，山本一行起飞。2架日本双引擎中型陆基轰炸机在6架零式战斗机的护航下，穿越浩瀚无垠的南太平洋上空，向布干维尔岛的布因基地飞去。

　　7时35分左右，在飞机就要于巴拉尔岛中途着陆的时候，美航空队的14架P－38闪电式战斗机从日出方向冲下来，用机关炮向日飞机扫射。多架美机把6架护航的日本零式战斗机缠住，2架美国双尾翼战斗机趁机攻击日本轰炸机。兰菲尔上尉咬住了323号陆基轰炸机后猛烈开火。这架日机随即中弹，一个机翼被打掉，飞机坠毁在布于维尔岛阿库地区的热带丛林中。穆尔海军中尉击毁了另一架轰炸机。日本海军联合舰队司令长官山本五十六海军大将，头部和胸部被机枪子弹穿透，飞机坠毁前即已毙命身亡，机上随行人员无一幸免。

　　米彻尔闻报，立即向哈尔西发回捷报：

　　约翰·W·米歇尔少校率领的美国P－38飞机于9点半抵布因地区，击落

　　由零式飞机严密护航的2架轰炸机，4架零式飞机，3分钟内共击落敌机6架。

　　美军1架P－38型机未能返航。4月18日似乎是属于我们的。

　　哈尔西立即复电：“向你和米歇尔少校及其他猎手深表祝贺。看来，装鸭子的袋子里有一只孔雀。”随即，将捷报和自己的复电转给尼米兹。尼米兹又把捷报发往华盛顿。

　　当天夜里，珍珠港时间4月17日，太平洋舰队的作战纪要中写道：“日军联合舰队总司令，已于今天在布因地区上空被美陆军P－38型战斗机击毙。”

　　5月21日，山本的骨灰用“武藏”号超级战列舰运抵日本。东京广播电台的播音员用低沉、悲痛的语调宣布：“联合舰队司令长官山本五十六海军大将，今年4月在前线执行战略指挥任务时，与敌军遭遇，在飞机上光荣牺牲。”

　　“名将之花”遽然凋零，对日本民心士气造成了严重影响。尼米兹在他后来撰写的《大海战——第二次世界大战海战史》中写道：“山本之死，是对日本海军的一个沉重打击。”山本毙命后，其继任者古贺峰一和丰田副武其能力和地位均不及山本，致使日本海军无法扭转每况愈下的战局、山本五十六苦心经营的联合舰队走向了覆灭之路。

　　美方为了避免使日方觉察到山本毙命的真相，一直成功地隐瞒了密码被破译的事实。为了麻痹日本人，尼米兹甚至指示美航空兵部队，在伏击山本五十六的地点上空作“例行巡逻”，使日本人误认为山本之死纯属偶然事件。哈尔西将军受命不得把此事的内幕泄露给报界。直至战后，美方才公布了这一事件的真实经过。

　　◎第十五章　挥师中太平洋

　　排兵布阵启才俊，决胜千里定战略；
　　足智多谋称斯氏，稳坐船头是尼氏。

　　美军攻占瓜达尔卡纳尔岛之后，太平洋战区的军事行动出现了一个短暂的间隙。日美双方都利用这段时间密谋策划，酝酿新的攻势。

　　1943年1月，美英联合参谋部在卡萨布兰卡举行会议。会议决定，把更多的人力和物力投到太平洋战场上，以加强这一战场的攻势。不久，在华盛顿又召开了代号为“三叉朝”的盟军联合参谋长会议。在这次会议上，英国保证在1944年横跨英吉利海峡向西欧进攻，美国则勉强同意在意大利开辟战场。会议同时决定，太平洋的一切军事行动统由美国参谋长联席会议负责组织实施。

　　美参谋长联席会议及其下属委员会草拟了“战胜日军的战略计划”。该计划设想在下述情况下有可能打败日本：

　　1．实施封锁，尤其是切断日本同东印度群岛之间的石油运输线；

　　2．对日本的大城市持续进行轰炸；

　　3．若有可能，直接进攻日本本土。

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