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七〇


  “若是这次放过他,岂不是人人都可以高喊造反,这个道理,赵大人又岂会不明白?”炎承霄真是替他感到可悲。“这也不是你我两家的私人恩怨,而是为了皇上的江山,容不得他人动摇。”

  “话说得还真是好听……”他用力槌了下牢门。“你们炎家不也一个个位居高官,就真的清高吗?”

  炎承霄嗤哼一声。“不用等皇上开口,本官和两位兄长马上辞官,绝不恋栈,是贪婪害了你们,怨不得别人。”

  “赵家不会就这么倒了,太皇太后也不会坐视不管……”

  “本官就是为了此事而来。”炎承霄早就有备而来。“奉皇上口谕,赵德洸下跪接旨!”

  闻言,赵德洸咬着牙,就是迟迟不肯跪下。

  “你敢抗旨?”他冷哼地问。

  经过一番天人交战,赵德洸才咬着牙根,屈膝跪下,不过这笔账,他会记在炎家头上,一定会加倍讨回来。“吾皇万岁万岁万万岁……”

  “奉皇上口谕,”炎承霄字字清晰地朗读。“都漕运使赵德洸因一己之私,滥用职权,纵容亲人部属,行非法之勾当,实不可恕,念在为官多年,曾为先帝分忧解劳,功过相抵,特命其在府中反省三年,职务暂由他人代替。”

  赵德洸失声大叫。“你说什么?”

  “还不谢恩?”这是皇上想出来的办法,因为赵德洸在朝中的势力盘根错节,尤其是都漕运使司,几乎都是赵家的人,要是斩了他,那些人只怕真会造反,才会暂时留他一命,再慢慢地整顿。

  他从地上跳起来。“什么反省?这根本就是软禁!”

  “皇上已经待你不薄,替你保留官位,只要赵大人待在家中反省三年,就可以抵消,别不知足。”炎承霄讽笑地回道。

  “这是个阴谋,一定是你唆使皇上的……”三年当中会发生多少事,谁也无法预料,等到期满,是否真能复职都漕运使司?赵德洸还以为有先帝的圣旨,加上太皇太后,只要有这两张护身符在,就会保自己没事。

  炎承霄低斥一声。“放肆!这可是皇上的旨意,不得违抗,待会儿有人会护送赵大人回府,你就好好反省自己的所做所为,不要再犯了,告辞。”

  “慢着!”他不禁大喝。“其他人呢?”

  “有人证指出,赵大人的二公子赵守成与多位贩卖私盐的私枭时有往来,只要查证属实,自然和赵大人的侄子和侄女婿等,交由大理寺审理,同样依法论处。”

  炎承霄寒声地说。

  “……爹快救我!我不要死!”赵守成又在叫嚷着。

  赵定州连忙安慰他。“堂兄冷静一点!咱们还有太皇太后……”

  “对!没错!太皇太后救命……快来救我出去……”

  其他人也跟着喊:“太皇太后!”

  这时的赵德洸嗓音显得苍老嘶哑。“你根本是打算让赵家绝后!”

  “不要搞错了,最后的决定是在皇上手中,可不是本官,何况会有今天这个下场,赵大人应该比我还要清楚,真正的罪魁祸首是谁才是。”自作孽不可活,炎承霄在心中叹道。

  待炎承霄步出大牢,还可以听到身后传来赵家人凄厉的叫喊声。

  “皇上……皇上……”

  “太皇太后快救我……”

  而炎承霄听了只是摇摇头,早知如此、何必当初,赵家会有今日,全是因为贪这个字,实在害人不浅。

  待他进宫覆命,才走到景阳宫,瞥见靖远侯从御书房的方向出来,便朝对方拱手见礼,在心中猜测着对方进宫的目的。

  “皇上有旨,宣虎卫司都察使炎大人晋见!”内侍吆喝道。

  炎承霄躬身踏进御书房,朝御书案后方的尊贵男子行君臣之礼。“微臣参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁……”

  “不用多礼,起来吧!”皇上捏了捏眉心,有些倦了。

  “谢皇上。”他起身回话。

  皇上睇向站在御书案前的亲信大臣,同时也是他的小舅父。“靖远侯才刚离开,你在外头应该有遇到。”

  “是,微臣遇到了。”炎承霄脑子动得很快。“记得靖远侯是赵大人的女婿,莫非是专程进宫来替赵家求情的?”

  他在奏摺上批了几个字,才将它合上。“原本朕也以为是受他的正室所托,前来跟朕求情,不过靖远侯却说国有国法、家有家规,该判什么罪,就由朝廷律法来决定,对此他毫无异议。”

  “看来靖远侯是个明理之人。”炎承霄因此多了几分好印象。

  皇上一脸似笑非笑地问:“你去了大理寺,赵德洸的反应如何?”

  “回皇上,自然是暴跳如雷,也猜到皇上要他在家反省三年的用意。”依自己的观察,可以这么肯定,也因为谁也不知三年后会发生什么事,到时再来烦恼,目前还不急。

  “他怎么可能猜不到,只是在这之前没料到朕会想出这个办法,既然目前还斩他不得,又不能违抗先帝的旨意,就只能这么办。”皇上一脸得意非凡。“他始终看轻朕,当朕是黄口小儿,真以为朕拿他没办法。”

  炎承霄谨慎地问:“那么太皇太后那边,又该如何解决?”

  “等了这么多年,也到了跟她摊牌的时候了。”先帝不敢做的事,就由自己动手,皇上眼底闇光浮动地说。

  他自然听得懂,但不能过问,也不能插手,免得招来闲话,相信皇上会处理得很好。“微臣明白。”想到大姊当年被废,又在冷宫吃了不少苦头,全是拜太皇太后所赐,若是地下有知,也能瞑目了。

  话才说着,皇上已经起身,从御书案后头走出来。“这里闷,陪朕出去走一走。”旨意一下,不只炎承霄,连内侍、宫女都跟着。

  才踏出御书房,炎承霄就见一名宫女两手捧着食案,上头摆了精致的水果和刚做好的糕饼,一路打着呵欠,睡眼惺忪的朝他们走来。

  他认得这是一年多来,相当受到皇上宠爱的宫女,记得叫做李繁星,大胆无礼的行径,可是传遍整个后宫。

  皇上挑起眉梢,明知故问。“昨晚又没睡饱?”


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