95_罗刹夫人_朱贞木

九五

　　从花格子内望进殿内，便见殿内佛像都已搬空，中间悬挂着琉璃灯，加上一大束灯草，点得明晃晃的。对面左墙角上萨矗着一人高的铜烛台，点着臂膊粗的巨烛，靠着烛台一张大圆桌，围坐着三个大汉，一色白灰道袍，却用红绢包头。当中缀着一个八卦，弄得非僧非道，圆桌上杯盘狼藉，似乎刚吃过酒饭，旁边有三个人，在那儿砌茶抹桌，跑进跑出，靠墙挂着各色兵刃。

　　桌上一个紫棠面皮、吊眉勾鼻的汉子，指着对面五短身材、满脸黑麻的人说道：“你从滇南回来，南涧的官军没有盘诘吗？”黑麻汉大笑道：“几百官军无非摆个模样儿，小道上一样可走，碍得什么事？不过这次头儿罚我去跑一趟飞马寨，可以说劳而无功。岑胡子、黑牡丹老是举棋不定，推三推四的不说痛快话。细一打听，才知他们最近被一个女魔王唬住了。”背着身子坐的一个瘦汉，慌问道：“女魔是谁？”

　　黑麻汉子道：“说也奇怪，我们这儿的罗刹圣母，原是一套戏法儿，他们滇南却真有一个号称罗刹夫人的女魔王。据他们说，那个女魔王确是个了不得的人物，飞马寨新近便吃了罗刹夫人的哑巴亏。问他们怎样吃的亏，他们又不肯细说。

　　照我看来，他们嘴上的罗刹夫人，是真是假，不去管他，岑胡子黑牡丹之辈很是奸滑，没有象老沙（沙定筹）容易对付。

　　我们不打进老虎关，岑胡子们是不敢大做的。”

　　吊眉勾鼻的汉子冷笑道：“总而言之，彼此都想取巧罢了。

　　昨晚省城坐探派人来报，沐府虽然有点动静，会同抚按每日下校场操练兵马，无非是四近原有的几营标兵。老沐公爷在世，几处得力的苗兵已无法调动，何况新袭世爵的沐天波，是个不中用的。听说他兄弟沐天澜武功不错，也无非是个小孩子，毫无用处。我们不用仰仗岑胡子那般人，马上先进大理，先把滇西占了再说。无奈我们头儿瞻前顾后，以为我们白莲教成败在此一举，丝毫大意不得。我们许多教友还没有到齐，人手不够，暂时利用老沙的一股苗子，日久终不可靠，还得等几天哩。”

　　黑麻汉点头道：“我们头儿话是对的，占据一座象大理般的大城池，不象蒙化一点点地方。现在我们连头儿算上，顶事的只有我们四个人，手上明白一点的教友，不过百把人。不是说大理的兵力雄厚，是说我们占据了大理，不能象蒙化般再让榴花寨的苗子们糟塌了，所以总得我们川藏一带教友，到齐了再说。我从飞马寨动身时，岑胡子对我说黑牡丹对于我们头儿仰慕得不得了，想到这儿会会我们头儿，说不定马上就赶过来拜访。黑牡丹在滇南也是响当当的角色，她如果到来，我们不要被她轻视了去才好；因为黑牡丹的来意，无非也要瞧瞧我们有多大力量罢了。”

　　正说着，殿门口帘子高高掀起，两个披发童子提着一对红纱宫灯，冉冉而进。殿内桌上三个汉子，一见这对红灯，立时都站了起来，离桌而立。殿门口跟着红灯，进来一个异样女子，长眉通鼻，细挑身材，面上似乎盖着淡淡的一层脂粉，似乎也有几分姿色，不过眉目之间，带着泼辣妖淫之气。头上也是红绢包巾，一身暗蓝窄袖密扣的夜行衣，腰佩宝剑，背扣弹弓。一进门，一对黑白分明颇具煞气的大眼，向三人看了一眼，走过去，便向桌边一把太师椅上坐了下来。

　　那女子向三人说道：“此刻我从城内回来，可笑老沙毕竟是个苗子，一冲性的把蒙化弥渡抢到手中，乐得好象得了万里江山，连老家榴花寨也不要了；他能够收罗的一般苗人，大约都搁在身边了。其实也不过四五百人，全是乌合之众，成得了什么大事？好在我们也不指望他成事，我早已派人分途出发，丛集我们自己人，不久可到。滇南岑胡子似乎比老沙强一点，但是苗汉一道界限，根深蒂固；想通力合作原是不易的，我们只有赶快扩充自己势力。前几天捉住的头陀，手底下倒有点功夫，确是少林嫡传，我所以没有杀他，原想收服他归入我们教下。不意被他扭惭铁锁逃去，看他不出，竟会把这样锁链弄断，还是我们疏忽了。”

　　吊眉通鼻的汉子开口道：“现在我们知道，省城兵力薄弱，一时不会发兵，大理守兵也没有多大实力。我们只要派人马混进城去，内外夹攻，大理垂手可得。大理不比这儿，我们可以威胁许多人民，扩展我们声势；如若迁延时日，失掉机会，万一夜长梦多，出了别的枝节，等得教友齐集，怕要多费手脚了。”

　　那女子说道：“他进了大理，百姓受灾，不去说他；他必盘据大理城内。最少要和我们平分天下。象老沙这种蠢货，去掉甚易，可是我们业基未稳，却不相宜。现在让老沙啃住了蒙化弥渡，替我们挡住官军，没有几天工夫，我们教友大集，教中几位有能耐的老前辈也到了，我们便可放手做去，没有多大顾忌了。”女子侃侃一说，三人似乎不敢和她辩论，默然无言。那女子向门口两个提红灯的童子喝道：“到后面秘室去，瞧瞧圣母预备好没有，快到开坛时候了。”说罢，站起身来出了殿门，提红灯的两童子也跟了出去。

　　罗刹夫人暗地瞧出那女子口气态度，当然是白莲教匪的首领，也就是二次出世的罗刹。但是那女子又叫人到秘室去瞧圣母，好象罗刹圣母另有其人。本想跟踪女子去探个究竟，转念开坛时间快到，今晚已从匪党口中听出内情，还有正事要办，且办了正事再说。主意一定，向下面门口两个带刀守卫一瞧，只剩了背立着一个，那一个已进殿去。乘机一飘身，象四两棉花般飘落地上，再一点足，飞燕一般向走廊尽头窜了过去，更不停留。

　　身形一起，已跃上一堵高墙，向殿角上微一弹指；上面巡风的罗幽兰一探身，罗刹夫人在墙上一垫足，钻天鹞子般飞上殿顶，两人凑在一起。罗刹夫人在罗幽兰耳边秘授方略，叫她如此如此行事，并向罗幽兰借了一柄犹龙剑，斜系在背后。两人计议停当，罗幽兰带了一疋白布，施展轻功，翻墙越脊，捷逾飞鸟，向殿后宝塔赶去。罗刹夫人看她去远并无阻挡，才转身向头层大殿飞驰，四面留神；自己在寺内随意纵横游行，并未发现了高看守的匪党。定是轻视蒙化一带，地小人稀，可以放胆妄为，也许开坛以后才有守望之人。

　　罗刹夫人伏在大殿檐口，一瞧下面柏树下黑压压的尽是等候开坛的人们，大殿口灯火全无。她依然从檐口施展小巧之技，从殿上翻进檐下，好在她下去的檐口，被一排参天古柏遮住月光，功夫异众，捷逾电闪，连一点身影都瞧不出来。

　　她毫不迟疑，撮着殿廊顶上雕花的椽子，微一接脚，人已飞渡到左面龙柱的顶上。壁虎似的贴在和龙柱相联的横楣子上，仔细向下面龙柱上一瞧，眼神如电，立时瞧清了两条乌龙的把戏。

　　原来这两条乌龙，无非是两条乌鳞的巨蛇，确有碗口样粗，一丈多长；硬把它蟠在柱上，用细索紧紧绑缚，再用彩布盖住。最可笑把一个蛇头，另用细索络住，高高的吊在殿门中间的横梁上，蛇头顶上假饰了一只亮晶晶的双角，顶下挂着一撮假须。两条巨蛇两头相对，相距只一二尺远近，形式非常整齐。大约蛇身绑得太紧，头顶拉得远远的，又高高吊起，蛇也感觉痛苦，身子动不了，只可吐着血红的蛇信子，把头乱晃。

　　远看两条柱上一对乌龙形式如一，好象假的；再一看，龙头明明在上面乱幌，却是真的，可是不到柱上细看，却瞧不出把戏来。愚蠢的苗匪和一般求福的人们，谁敢逼近龙身呢？

　　何况殿门外尚有平台隔着，平台上有人守着，是圣母降福之地，谁敢亵渎呢？哪知道罗刹圣母引来了罗刹夫人——假罗刹碰着了真罗刹！

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