19_罗刹夫人_朱贞木

一九

　　第八章罗刹夫人初现

　　金翅鹏恢复精神以后，宛如做了一场恶梦。自从在那夜荒谷遇蟒，昏倒树上，怎样会逃回寨中，龙土司和五十名勇士是不是安然回来，一点都不知道。这时知觉已经复原，只整个脑袋上还蒙着布戴着药，把两眼也蒙住了，变成瞎子一般；心里急于要明白脱难情形，几次三番向璇姑及龙飞豹子等人探问，才明白那夜一场大难的经过，而且发生了天大的祸事。

　　原来那夜荒谷中金翅鹏受毒昏倒，幸喜立身所在，原是深坑般的树槎丫，望后一倒，和龙土司一齐跌入槎丫深窝。同时有一队勇士，藏在最后临溪的一株大树上，其中一个是金驼寨出名精干的一名头目。当那独角怪蟒两道闪电似的蟒眼，从岩下密林上扫来扫去，光芒越来越近，毒雾迷漫，弓箭无功，眼面前一株树上的同伴，被毒蟒一口吸入腹内，又听得自己土司和金都司惊喊之声，只吓得心胆俱落。

　　不知怎么一来，他两腿一软，一脚蹈天，一个身子猛从枝叶缝内漏落下去。七八丈高的树身，这么直泻下来，怕不粉身碎骨！偏巧这株临溪大树，上面一半枝干盖着溪面，头目藏身所在正是盖溪的横干，这一失足，凑巧跌入溪心。这处溪面又比较宽而且深，“卜通”一声，水花溅起老高，整个身子在溪底翻了个身，才浮上水面。虽然受伤不重，却震得昏迷了半晌。

　　幸而头目精壮结实，识得水性，虽然吃了几口溪水，在溪心定了定神，再悄悄游上北岸，慌忙一头钻入一丛长草林内，忍不住，又抬头向南岸偷瞧。那头目失足下时，树上其他伙伴在这样奇险之境，加上怪风毒雾，早已吓得昏天黑地，灵魂出窍。这样跌下去一个同伴，下面水心一声巨震，大约谁也没有察觉，便是有察觉，这当口确也无法顾及别人了。可是跌下溪心，游上北岸的头目，这一折腾未便耽搁了一些时候，等他蜷伏草心，抬头向北岸偷看时，又几乎吓得半死。

　　他看到空地上那群似人非人的怪物，手忙脚乱一个个争先抽出喂毒锅下的长铁叉，头上尺许长的叉尖子，已烧得通红，举着喂红的铁叉怪嚷猛叫。飞一般赶到怪蟒探头的林下，把铁叉当作飞镖般向上面掷，力猛劲急，一支支铁叉带着一溜溜红光，飞上林巅，看得逼清。还有那群猛虎也在林下咆哮跳掷声势十足，好象替怪物助威一般。

　　这当口，满谷狂风怒号，沙石卷空。尤其对岸林巅，毒雾漫天，岩石如雨，这么大的参天古树，树帽子被狂风摇撼得东倒西歪，折干断枝，满天飞舞，加上林下一群怪物和猛虎奔驰嚎吼之声，宛如天崩地裂一般。这才明白洞内出来的这群人形怪物和独角大蟒斗上了。这时对面林上毒雾漫空，飞石扬沙，已看不清大蟒身影；只见林上两道碧荧荧怪蟒眼光，兀自电闪一般从雾中钻射出来。可见火叉子不绝的射上去，依然克制不下，定是独角大蟒遍身铁甲难以命中。看起来不论谁胜谁败，我们这群人总是凶多吉少，有死无生！

　　那头目心胆俱裂之下，猛见先前洞口火光大盛，又涌出几个高大凶猛的人形怪物来，手执松燎，背负弓矢，出洞后，一跃上岸伫立停候。一忽儿洞中两个怪物，飞一般抬出一乘竹轿子，轿内坐着一个身形瘦小，穿着一身红的短襟窄袖的人来。最奇的面上似乎也套上红色面具，只露出嘴鼻眼三个窟窿，距离虽远，因在旺炽的火光之下，却看得逼清。

　　只见竹轿子一出洞口，轿中红人蓦地一声娇叱，非常清脆，竟是女子口吻。接着一纵身，宛似一只飞鸟，从竹轿上凌空腾起，一落身已到了南岸，再一纵身，黄莺渡柳，已到了架设大铁锅的空地。

　　跟来的几个怪物，也放下竹轿追踪赶去。眼看那瘦小的红衣人跟着四五个怪物，从空地直奔毒蟒发现之处而来。视线被南岸一带大树遮住，便看不见红衣人的踪影，却听得弓弦响处，从林下飞起几支火箭，箭头上带着蓝闪闪的火焰，嗤嗤的钻入一片白雾之中。

　　这几支火箭一起，林下一大群怪物，一阵怪嚷猛叫，上面毒雾内射出来的两道碧光，突然失踪，下面火箭同喂毒的铁叉子，一发加紧猛射。满空火星飞爆，好象大年夜放的花爆一般。几株树上的枝干，着了猛射的火箭，业已劈劈卜卜烧了起来。树上一起火，火光熊熊，照射远近，因此看到对面高岩在火光雾影之中，从岩头挂下十几丈长遍身鳞甲的一条独角大蟒。

　　大约下半身尚在岩巅，一个斗大的独角蟒头，原已探到岩下丛林上面。这时被火箭射瞎了双眼，光闪顿杳，一躬身，已缩退到岩腰一片危坡上。蟒身不住的翻滚，似乎用后半身的尾巴，把岩头沙石雨点般扫将下来，粗柱般断木条、磨盘般的大岩石，也轰隆隆的夹杂沙土碎石，满空飞堕。加上狂风疾卷，满谷振荡，真象天崩地裂一般。

　　近岩的一片树林，被几阵石压风摧，大半已齐腰折断，林下一大群怪物和猛兽，已存不住身，一起退向洞前空地上，抽矢扳弓，兀是用火箭钻射。山摇地动的斗了一阵，岩腰怪蟒似乎已渐渐不济起来，嘴上喷出来的毒雾，越来越薄，张着可怕的大嘴，只吁吁的喘着气，嘴上和两个眼眶内都已中了火箭和煨红的铁叉子。蟒头虽乱摆乱摇，甩脱了几支火器，眼眶内兀自深深的插着一支火箭。大约这种火箭的箭镞，非但饱喂猛烈毒药，而且涂了厚厚的硫磺硝药一类的东西，箭一离弦，迎风便燃烧起来，不论多厉害的猛兽，中了这种火箭，火毒双攻，见血立死！

　　这条深山大蟒中了好几支火箭和火叉子，居然能支持不少工夫，足见体巨力长，是个稀罕的积年怪蟒了。这时蟒体火毒深入渐渐发作，几阵翻滚，露出肚下鳞甲稀薄之处，嘴上毒雾已喷不出来。被那群怪物逼近岩脚，又是一阵扫射，肚下又狠狠的中了几支火器。

　　这一来，火上加油一发难支，猛地蟒头高昂，后段一条长尾也在岩上笔直竖起，伸入半空，倏又一落，来回一阵旋扫。从岩上又哗啦啦落下一阵沙石，声势惊人，仿佛全岩解体。

　　接着又是震天价一声巨震，岩上磨盘般大石纷纷下坠，怪响如雷，把下面沙土震起老高，全谷地皮也震得岌岌颤动，林木也倒了一大片。

　　一阵大震以后，躲在北岸草根中的头目，连吓带震，已是神经麻木，状若痴呆，竟忘记了当前恐怖。半晌才知觉恢复，急向对岸偷瞧时，情形一变！岩下一大片林木已失了原形，未被拔倒的大树枝叶全无；光秃秃断干枯槎支撑着从岩上滚跌下来的庞大蟒躯，一群人形怪物在死蟒身下奔来奔去，不知闹什么把戏？一群猛虎也在怪物身边欢喜活跳，猛地想起自己土司和一群伙伴的生死，急慌定睛向分队藏躲的几株大树细看。

　　忽见前面龙土司藏身的枯树上立着那个瘦小的红衣人，向下面几声娇叱，树下七八个怪物四肢并用，矫捷极伦，分向几株大树飞升上去，眨眼之间，已在各树槎丫中间。自己跌下来的临溪大树也上去了几个怪物，长臂毛爪一探，随爪捞起一个个的人来，捞出来的同伴，个个四肢如棉，似已半死不活。怪物们捞起一个，随手向树下一掷，树下有怪物接着，抛一个接一个，宛似树上摘果一般。前面大枯树上的红衣人，也在槎丫缝内提起二具尸体，哈哈一笑，便向树下一抛。

　　那头目知道这两具尸体，定是龙土司和金都司，眼看这许多人脱了蟒口又落入怪物手内，哪有生还之望？自己一人虽然因祸得福躲在北岸，只要怪物们过溪一搜决无生望！想不到我们上下这许多人今夜逢此大难，心里一阵急痛，几乎失声惊号起来。猛听得红衣人已飞身下树，连连娇叱，霎时对岸便起了一阵奔骤之声。

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