浊世情鸳(88)_云中岳

八八

　　冷剑天曹非常精明能干，江湖经验更是丰富，运气也不错，知道如何估计逃走人的去向。

　　他带了四个人，首先到达南关。其他的人皆在城中搜寻，他却出城寻踪觅迹。

　　他不能早早返回住处，以免挨陈百户的咒骂埋怨，也不像其他的人一样，到处走走敷衍了事，非常认真地逐街察看形势，最后出城到了南关。

　　街上是鬼影俱无，要找目击者谈何容易？

　　沿南街往南走，距关门还有百十步，迎面来了一个更夫，提着灯笼敲打着更柝和更锣。三更起更，更夫的起更点就在南关门左近。

　　五个人一分，拦住了更夫。

　　“巡夜的。”他掏出一块不知所云的腰牌亮了亮，表明身分：“你刚从北面来？”

　　更夫看到五个带了刀剑的神气人物，早已吓得几乎握不住更槌，怎敢察看腰牌是啥玩意？

　　“老……老爷，这是小的更区。”更夫惊恐地说：“从北面到关门，回头走正是三更起更时分。”

　　“你不要怕。”冷剑天曹摆出笑脸：“你从北面来，可曾看到不寻常的形影行动？”

　　更夫的附带工作，是提醒居民防火防盗，也只是“提醒”而已，救人捉贼不是他的事。夜间街上只有更夫和征派执行夜禁巡逻的民壮走动，正是打听消息的好对象，也只有他们才能看到为非作歹的人活动。

　　“不寻常？唔！不久前，那边……”更夫指指街右的屋顶，语气带有恐惧：“好像……好像有鬼。”

　　“有鬼？”

　　“这……也许……也许我眼花……”

　　“甚么样的鬼？”冷剑天曹提高嗓门。

　　“看不清，好像很大，很大的鬼影在飞，一眨眼就不见了。”

　　“往何处去？”

　　“顺着屋顶，往这一边飞。”

　　这一边，指南关门。

　　“好，谢啦！”冷剑天曹满意地拍拍更夫的肩膀，表示赞许。

　　夜间不但四座城门是闭上的，南北两关门也关闭禁止通行，关墙比城墙低，丈余高而已。偷爬关墙被抓住，责打或枷号示众而已，爬城墙被抓住，碰上严厉的知州知县，很可能被判死刑。

　　五个人跳关场而出，王法管不了这些人。

　　＊＊＊

　　当他们盘问更夫时，街上的一条小巷口，蹲伏着一个人，把双方的对话听了个字字入耳。

　　由于相距不远，这人先发现冷剑天曹五个人迎面急步而来时，本来贴着街边房舍暗影走动，立即闪入巷口隐起身形，无意中听到双方的话。

　　冷剑天曹五个人越墙而走，这人暗中跟随，身形闪动之快无与伦比，动时似电火流光，伏时蜷缩形影猛然消失，起伏之间无声无息。

　　城外没有夜禁，夜间走动的人稍多，尤其是夜间干活工作的人，必须在外走动，因此就有了查询的对象，多少会得到一些消息。

　　冷剑天曹五个人，沿途盘问颇为顺利。

　　跟踪的人影，一直紧盯不舍。

　　＊＊＊

　　担任总指挥的司令人，不能到处乱跑，必须在指挥中心坐镇，及时处理各方途来的消息，策定行动应变计画，紧急事故，更必须有当机立断的决心和才华。因此陈百户必须沉着地坐镇，尽管他又焦急又愤怒。

　　他和六位亲信，在大厅堂烤火，品茗，等候各方传回的消息，希望能接到擒住桂星寒的捷报。

　　死了十三个人，仍然让桂星寒逃掉了，难怪他愤怒，不住咒骂自己的部属是饭桶。

　　今晚铁定无法睡觉了，他愈想愈生气。

　　没有人撤回，他生气也找不到对象发泄。

　　偌大的厅堂，只有七个人等候，另有一个伺候茶水的大汉，外面院子里有一名警卫。厅堂中悬了四盏灯笼，光度仍嫌不足。

　　虚掩的厅门，突然自行打齐了，发出吱格格怪响，两扇门开启的速度相等，不徐不疾，像有两个无形的人，缓缓将门推开的。

　　冷风刮入，气温骤降。四盏灯笼开始摇摆，速度渐增光影摇摇。

　　陈百户脸色一变，倏然离座。

　　伺候茶水的人，大吃一惊，水壶失手堕地，双膝发软似乎无法站立。

　　“定下心神！”陈百户沉声断喝。

　　他的六位部属，推凳而起手按上了刀把。

　　阴风益厉，炫光连闪，轻烟从雕花方砖地升起，一种奇怪的声浪，似乎从云天深处传来，先是隐约可闻，然后逐渐增大，像是声源渐渐接近。

　　炫光再速闪三次，令人视觉大乱。

　　眼一花，堂下出现五个巨大的鬼物，兽首人身，头顶高及上面的承尘，一双巨爪像龙又像虎，浑身棕毛，腥气令人欲呕。

　　陈百户哼了一声，案桌被他奋神力掀起、飞出、砸落，茶盘茶杯飞至厅口。

　　砰然大震声中，案桌四分五裂。

　　炫光再次连闪，鬼物蓦尔失踪。

　　七把绣春刀同时出鞘，反射的刀光像电光闪烁。

　　“少在我面前装神弄鬼，连陶真人的神术，也吓唬不了我霹雳虎陈魁，现出你的本来面目，哼！”陈百户声如沉雷，声震屋瓦。

　　鬼物不见了，代之而起的是五个同样巨大，金盔金甲光芒万丈，瑞气涌腾的金甲神祇。

　　陈百户再哼了一声，绣春刀向堂下一伸，口中念念有词，俯身一手抄起两尺径大小，炭火旺盛的烤火盆，炭火在阴风呼啸中燃烧得更旺，热浪四散。

　　火盆如果扔出，堂下必定炭火散飞，很可能引起火灾，五个金甲神绝难避免炭火沾身。

　　炫光又急闪三次，五个金甲神倏然隐没。

　　五个穿戴整齐的老道，取代了五个金甲神的位置，金色的光芒，突然变为一色红，精绣的道袍一色红，红如熊熊赤焰。

　　古定剑、拂尘、百宝乾坤袋，背上还有几支小三角杏黄旗，老道们该带的法器，他们都带齐了。

　　所穿的大红道袍，确是道教法师所穿的正式法服，大明皇朝规定的制式道袍，但不同的是，前襟绣了两个犯禁的图案：左青龙，右白虎，径大约五寸，青白丝绣光泽夺目，形状神似，栩栩如生。

　　这才叫显出原状。先前的巨大鬼物，以及唬人的金甲神，都是障眼法所造成的幻觉，确有慑人心魄的威力，凡夫俗子不被吓得半死，也会大小便失禁裤裆一团糟。

　　当然，在陈百户七位御前带刀侍卫眼中所看到的景象，与伺候茶水的大汉眼中所看到的形象必定大有差异，甚至迥然不同。

　　“原来是你们这些人。”陈百户放下火盆，虎目怒睁神光四射，摆了摆晶亮的绣春刀：“好家伙！诸位有意向陈某示威的？”

　　“这是对你客气，略显神通而已，知道吗？”那位留了掩口髯的老道，一字一吐有金石声，每一字皆直薄耳膜，听觉受到扰乱。

　　“那你就全力施展吧！陈某受教陶真人座下，虽则为期短暂，自信还小有成就，降魔心法略通一二。你施展吧！我等你。”

　　刀一拂，刀气似风涛，虎目神光暴射，无边杀气涌腾。凭凌厉的气势与杀人如麻的杀气，陈百户像是脱胎换骨变了一个人，一个气吞河岳茹毛饮血的战神。

　　五个老道脸色微变，气势减弱。

　　陶真人陶仲文，妇孺皆知的活神仙，不但名满京都，而且天下闻名。

　　总领天下道教的龙虎山张天师，本来就是自宋代以来，天下闻名众所周知的神仙，但在京都风雨云雷神坛祈福斗法，也栽在陶仲文手下。

　　陈百户自称受教于陶真人座下，给与五老道心理上的威胁颇大。

　　陶仲文施展的称为仙术，张天师的称为符箓道法；龙虎大天师的称为妖术或幻术；虽然各具神通，但在名称上就有很大的差异。

　　邪不胜正，是指心理与行为的表现，与术的字面上正邪解释无关。术用之正则正，用之邪则邪，道行与修为深浅才是胜负的关键。

　　“你跟随陶仲文学了几天心法，就敢在贫道面前撒野？可恶。”老道的气势虽减弱了些，但被陈百户狂傲的态度激怒了。

　　气旋起自袖底，老道左手一抬，口中默念咒语，一亮掌，四面八方突然传出隐隐风雷，灯笼猛烈地摇晃，恍若顷刻间地动天摇。

　　一道光华飞起，接着是第二道，夭矫如龙腾空旋动，然后向下疾沉，像一道光箭，挟风雷射向陈百户，只见光而不见影，不知到底是何物体。反正厅中光度本来就不足，灯笼急剧摇曳，视线更为模糊，只能看到疾射的光华而已，速度也快得惊人。

　　第二道光华接踵而至，然后是第三道……

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