邪神传(104)_云中岳

一〇四

　　“牟三爷，是一个时辰前落店的，随行的还有女眷，辛爷不认识？”

　　“不认识。好吧！且安顿后再说。”

　　直到梳洗完，他仍想不起对方到底是谁，搜遍枯肠，怎么也想不起自己在何处交上了姓牟的朋友。

　　他想到泰山双杰，双杰带有女眷，但他们不姓牟。

　　是不是矮方朔在捣鬼？他不信腿上挨了他一剑的矮方朔能比他快。

　　再说，矮方朔也不姓牟啊！

　　真是奇哉！怪哉！

　　正想唤来店伙准备吃食，房门响起了叩门声。

　　“进来，门是虚掩着的。”他信口叫。

　　他以为来的是店伙，来得正好。

　　门开处，香风入鼻。灯光下，眼前一亮。

　　“大概是牟三爷的人来了。”他想。

　　是一位穿月罗衫的俏丽侍女，年约十六七，眉目如画，隆胸细腰，发育匀称，青春气息跳跃，微笑十分动人。

　　小姑娘盈盈施礼极有风度地说：“小婢如云，奉家主人之命，请辛爷移至西院客堂相见。”

　　“贵主人是牟三爷。”他问。

　　“是的，请辛爷……”

　　“有劳了，请姑娘先走一步，在下随后便到。”

　　“是！”如云施礼转身离开。

　　旅邸中有陌生人以侍女相召，委实令他感到意外。

　　辛文昭的客房，距西院仅一条走廊，相去不足十步便是院子，因此出房便可以看到西院的客堂。

　　西院共有两进，共有八间上房。

　　客堂是旅客们的公共活动场所，等于是一座交易厅。摆了一些桌案，壁上挂了数幅立轴，不算太俗。

　　按理，今晚旅客甚多，辛文昭这一进六门客房皆已客满，但西院却静悄悄，似乎没有旅客居住。

　　客房少见灯光，仅客堂点起了两盏菜油灯。光线不够，显得阴森森的。也许是西院的上房住费太贵，所以无人问津。

　　踏进堂门，辛文昭油然起了戒心。

　　由于昼间路上一而再发生意外，他不得不提高警惕。

　　酒筵已备妥，不见有店伙张罗。

　　一位国字脸膛留了三绺髯的中年人在堂下相迎，抱拳施礼含笑道：“辛兄赏光，在下深感荣幸，请上座一叙。”

　　他回了礼，笑道：“承蒙宠召，叨扰了。”

　　“在下姓牟，名嘉祥，冒昧促驾，辛兄海涵。”

　　两人分宾主落坐，辛文昭扫了四周一眼，笑道：“恕在下眼拙，似乎咱们并未见过。”

　　牟嘉祥似已看出他怀有戒心，呵呵一笑道：“落店前，兄弟与泰山双杰同路，从鲁兄口中，获悉辛兄正向此地来，久仰辛兄大名，只恨无缘识荆，因而乘机代订客房，并置酒作东，以便就教。”

　　“不敢当，牟兄客气了。”

　　“请入座，咱们把盏小叙。”牟嘉祥请客就席。

　　辛文昭泰然就客席，牟嘉祥亲自把盏斟酒。

　　酒过三巡，辛文昭致谢毕，说：“兄弟是第二次途经山西，这条路其实也不算陌生。牟兄如果与泰山双杰同路，大概也是从京师来。”

　　“是的，从保定府来。”

　　“牟兄在何处得意？”

　　“兄弟店堂供的是白衣观音。”

　　辛文昭哦了一声笑道：“原来是保定择古轩的东主牟三爷，失敬失敬。贵号的玉石工匠，手艺在北五省首屈一指。

　　“听说四年前贵号出了一对温凉玉狮枕，是钱侍郎从碣石开来的温凉璞玉，定制为枕送给司礼监的贿赂，却在刘太监的如意楼失窃，落在山东大盗鬼影子杨彪手中。

　　“司礼监为了此事，一怒之下，大捕江南盗贼，而激起民变，大乱三年，六省生灵涂炭，死伤百万军民。牟兄，贵号是否为罪魁祸首呢？”

　　牟嘉祥摇摇头，正色道：“辛兄，要说温凉玉狮枕是祸媒乱源，兄弟不敢苟同。司礼监权倾天下，乱源早伏，罪不在敝号所制的温凉玉狮枕，事涉朝廷之隆污与人心之振靡，可否免谈？”

　　辛文昭喝干杯中酒，淡淡一笑道：“也好，这些事说来无趣。司礼监已伏法三年，遗臭千秋。赵疯子与刘家兄弟尸骨早寒，天下永庆太平。

　　“江湖上传说鬼影子以为入如意楼，窃走了温凉玉狮枕，而由赵疯子与刘家兄弟背黑锅。但实情如何，牟兄可知其详。”

　　牟嘉祥为辛文昭斟上一杯酒，若无其事地说：“辛兄四海邪神是威风凛凛大人物，消息当然比在下灵通得多。不错，传闻与事实确是不同。”

　　“如何？”

　　“真正窃取温凉玉狮枕的人，是太监张忠。张忠的老家是在霸州文客县，他的绰号叫北坟张。

　　“北坟张的族弟飞虎张茂，却是江南八霸的老大。你知道，哪一个太监不是该杀的猪狗奴才？

　　“北坟张将江南八霸带入大内，出入禁中，不但偷走了刘太监的温凉玉狮沈，也偷走了宫内不少宝器。在尚宝监中取走了一匣牵机药，三颗夜明珠，一把紫电剑。”

　　辛文昭淡淡一笑，接口道：“牵机药是天下四大奇毒之一，目下与夜明珠均下落不明，紫电剑原在齐彦名的手中。瓜州狼山决战，刘七投水假死遁隐江湖，齐彦名力尽死在宣府游骑兵张鉴手中，他的紫电剑据说落在辽东副总兵刘晖之手。

　　“但狗太监谷大用几乎迫死了刘晖，遍觅不获，这把剑目下仍不知落在何处，但绝不在大内尚宝监。”

　　“江南八霸几乎捣毁了大明半壁江山，朝廷都以为他们全部伏诛，其实还有四霸尚在人间。”

　　“对，在下知道的是刘六刘六兄弟，与出家遁走的赵疯子，还有妖妇杨寡妇。”

　　大乱刚止，表面上天下承平，其实完全不是那么一回事，那些江湖上的好汉们，逃匿天下各地，仍在称雄道霸，只不过不敢公然兴兵造反而已。

　　地方官为了保全自己的乌纱帽，只要这些人不公然杀人放火造反，也就睁只眼闭只眼马马虎虎算了。

　　因此，这是江湖朋友最幸运的年头，也是最乱的年头。

　　辛文昭在天下大乱期间，曾经出没在乱区，因此对江湖上的著名人物，了解得相当深刻。

　　他说：“看来，牟兄对江南八霸相当熟悉啰？”

　　“所知不多。”牟嘉祥一言带过。

　　“那么，温凉玉狮枕的下落，牟兄该有耳闻。”

　　“这玩意儿起初在张太监的手中，匪乱一起，北坟张全家死得一个都不剩，玉狮枕便失了踪。”

　　辛文昭转过话锋。说：“牟兄置酒相邀，相信不是要在下谈这些江山盛衰，珍宝沧桑而来。”

　　“兄弟是生意人，当然不想涉及这些无谓的事。”

　　“那么？”

　　“兄弟西来，乃是护送好友的妻小赴乐平县。”

　　“快到了嘛！乐平县在州南五十里，明天半日即可赶到。”

　　“咦！辛兄不知近来的变故？”

　　“什么变故？”

　　“大群江湖朋友往南走，听说是什么宝物出土，在这条路上行走，任何事故皆可能发生。”

　　“哦！有这么一回事？在下一无所知呢！”

　　“兄弟落了店，方知其事。”

　　“在下尚未出外打听。”

　　牟嘉祥摇头苦笑，欲言又止。

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