匣剑凝霜(178)_云中岳

一七八

　　两人一面走，一面闲聊，倒还投机。仆人叫葛猛，走在后面亦步亦趋。返回码头，葛廷芳坚邀艾文慈过舟一叙，晚膳已备，说是希望做一次东道主，相见也是有缘，客中寂寞，既然彼此意气相投，正好把盏言欢，以解旅途寂寞。艾文慈盛情难却，也对葛廷芳甚有好感，只好答应，先返船交代江汉虬龙一声，方登上葛廷芳的轻舟。

　　江汉虬龙居然未加询问，也不查询葛廷芳的来历，这在黑道朋友来说，是超出常情以外的举动。

　　舱中窄小，但只有主客两人，便显得很宽敞了。两人盘膝落座，艾文慈心中暗惊。舱中的摆设极奢华。舱板上铺着厚厚的织绵毯，壁橱内放着整洁的绫罗寝具，小案是檀木精雕的杰出家具，案上的三脚香炉是赤金精缕奇货，炉中燃着数片檀香，异香满舱。舱四角，有四双出自景德镇御器厂的青花磁花盘，分别种了四种花：水仙、兰、百合、九层白菊，四种花一色白，白得娇媚极了。四种花中，除了温室培植的兰或许花期不定外，其他三种皆是冬、春开花的所谓季花，但七月盛暑，盆中的花竟然绽开花朵，岂不令人吃惊？

　　葛廷芳看出他的惊疑，笑道：“舍下设有极为巧妙的花房，而兄弟偏喜白花，因此专门培植几种作为案头清供，随行带上观赏聊解寂寞。”

　　“哦！葛兄雅兴不浅哩！”

　　“这是短短游玩，带来无妨，如果远游，便不能携带了。人生百岁，如白驹过隙，如不及时享受一些自己心爱的嗜好物，岂不辜负了大好人生？兄弟家道尚称富有，还能供兄弟挥霍，反正不伤大雅，料亦于人无损。”

　　“葛兄，这比声色犬马高雅多了。葛兄爱花，而且爱这些品流极高的白花，定是雅人名士，但不知葛兄对所谓文士清玩兴趣如何？”

　　“老弟是指琴棋书画吗？这似乎不算是清玩，而是……”

　　“葛兄认为是文士所长吗？”

　　“不错。”

　　“葛兄错了，读书人所具之长，该是经世之学，进可强国富民，退可改风易俗，陶冶身心，砥砺品德，琴棋书画何以强国富民？所以只算清玩而已。”

　　“喝！老弟似乎太明经世之道哩！”

　　“葛兄，难道认为经世之学便是做官之道吗？”

　　“哈哈！正相反，兄弟从来就没想到做官这回事，说真的，老弟的抱负……”

　　“葛兄笑话了，我哪有什么抱负？穷开心而已。”

　　“等会儿酒菜齐备，咱们谈谈老弟的过去与未来，呵呵！”

　　“不瞒葛兄说，兄弟没有过去，也没有未来，亡命天下，落魄江湖，有一天过一天，如此而已。三天前，兄弟还是合江镇的贩蜜饯贱民。”

　　“难道老弟平生没有一件得意事？人海滔滔没有一个知己？”

　　“过去是一杯苦酒，一坑污水，葛兄，兄弟不愿提及，还请恕罪。”

　　“哦！老弟是伤心别人有怀抱。唉！这年头，确也令人黯然伤神，天下滔滔，不谈也罢，老弟，看开些，兄弟建议你及时行乐。来人哪，酒菜好了吗？”

　　后舱门启开，仆人葛猛爬在舱门后说：“禀上主人，酒菜齐备。”

　　葛猛在葛廷芳举手之下，扭头叫：“上席！”

　　说完，进舱收拾檀木案摆设。不久，两名船夫打扮的人陆续将酒菜送上，七七八八摆了个异香满室。

　　“兄弟的船上，唯一欠缺的是女人，呵呵！”葛廷芳豪笑着说。

　　艾文慈呆住了，盯着菜肴发呆。

　　所有的餐具杯盘等物，全是极品货色，精巧绝伦。水晶杯象牙筷似乎算不了什么，令他所呆的是那些菜肴，和仆人上菜时叫唤的特殊名称，在他来说，那是闻所未闻的怪名称，不由他不发呆了。

　　仆人送上第一个菜，口中在叫：“嘉兴府海盐县盐爆秋鸟。”

　　接着，是一连串怪某名：

　　“湖广澧州重唇双鳞香酥石鲫。”

　　“延平府南平县凉拌接笋。”

　　“泉州府惠安县清拌江瑶柱。”

　　“本府安福县蜜湖清蒸蜜鲫。”

　　十味佳肴中，除了江瑶柱是沿海各县皆有出产之外，其他全是各地的特产，为别处所无。像澧州的重唇双鳞石鲫，这种鱼游不越境。本府安福县蜜湖所产的蜜鲫，鲜美而甜如蜜，天下间别无所产。延平府的小接笋也叫折笋，大如指长四五寸，色白如雪，产于高山，置于洞泉中浸润一夕，其味特佳。

　　葛廷芳淡淡一笑，说：“兄弟遨游天下，喜尝天下异味，但不知老弟是否合口味呢？”

　　“叹为观止矣！”艾文慈无限感慨地说，接着，他心中疑云大起，问：“葛兄每天都食这些山珍海味各地特产吗？”

　　“不常吃，数量毕竟有限，得来不易。”

　　“哦！葛兄似乎早就置筵相候……”

　　“不！兄弟明天到家，今晚将所带的菜肴加以处理，恰好遇上老弟而已，兄弟平时很少用这些绝品待客人，今晚可说与老弟幸遇，能与老弟把盏论英雄。酒来自浙江，酒名女儿红，虽甘而醇，来，今晚有缘把晤，足慰平生，我敬你三杯。”葛廷芳含笑接口分辩，亲自替艾文慈斟上一杯酒。

　　水晶杯中斟上女儿红，色如琉璃，奇香扑鼻，未入口已经令人陶醉了。艾文慈不再怀疑，两人开怀畅饮。两人先谈些江湖见闻，然后说些平生得意事。葛廷芳豪气干云，说起行侠江湖的故事，不住暗示自己对手贪官除恶霸的事特别有兴，少不了痛斥时事，义形于色。

　　艾文慈并不因酒佳菜珍而大意，自己的事有所保留，只说自己一度加入山东响马，用意是向边军报仇，致落得孑然一身，天涯亡命。至于自己行侠仗义的事，谨慎地一字不提，他认为这些事不足为外人道，算不了什么。葛廷芳对武林动态和江湖秘闻，见闻极为广蹲，说来如数家珍，对目下各门各派的绝学，无不通晓，令艾文慈肃然起敬。

　　一顿酒直至三更方行撤席，然后品尝来自武夷山强的云雾茶，促膝清谈。艾文慈巧妙地将话题引上琴棋书画，避免提及自己的抱负。

　　葛廷芳也是行家，对琴棋书画颇具火候，最后两人用一局和棋，结来了萍水相逢最愉快的一晚。一个亡命者需要友情，却不敢独得友情，对任何事物，皆怀有三分戒心。艾文慈巧遇葛廷芳先前确是怀有强烈的戒心，以为是追捕他的人。但一夕畅谈，看到葛廷芳那穷极奢侈的排场，戒心便悄去大半。追捕他的人，目下该有两种，一是像岳家兄弟一般的官府鹰爪，一是黄龙埠汪太监的爪牙。不论是那一种人，都不可能有如此高级的，胜似皇亲国戚的享受，自然不是这两种人了。

　　至于大风山庄的人，并未列入他的危险名单，既未踏入大风山庄的势力范围，又不会与大风山庄的人照面，何用顾忌？

　　因此，他忽略了潜在危险，加以与葛廷芳意气相投，对方又是游戏风尘行侠仗义的英雄人物，艺业深不可测，有友如此，夫复何求？所以他戒心尽除，将葛廷芳看成难得的好朋友。

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