匣剑凝霜(120)_云中岳

一二〇

　　返回龙泉必须经过府城，糟了，等于是自投虎口，送上门来。俞家兄弟得到消息，不断地派人前来骚扰。假仁假义说要照顾故友的弱妹，要接主仆两人至家中安顿。四伯早知少主人的死因，怎肯依从？章姑娘更心惊胆怕，每日以泪洗面。

　　程三爷只听得七窍生烟，与两位同伴商量片刻，断然地说：“老伯，明天你与章姑娘准备停当，在下亲自送你们出境，看谁敢阻拦你们。”

　　四伯千恩万谢地送走了程三爷，将喜讯禀知小姐，主仆俩即收拾行装，准备启程。

　　一早，俞渊带来了十七八名大汉，押着一乘大轿，浩浩荡荡到了店门。花花太岁带了两名师爷，两位打手，大踏步进入店中。

　　四伯正在柜前会账，程三爷带了四名弟兄在一旁等候。

　　艾文慈未带行囊，正在厅中进早餐。

　　程三爷一看进来了花花太岁，冷笑一声，缓步迎上。

　　“三爷，好久不见，一向可好？听说三爷这次在杭州很得意……”

　　“哈哈！谈不上得意，遇上了几位好朋友，痛快地玩了几个月而已。俞渊，喝！你带了师爷打手，光临这间小客栈，稀罕着哩！有何贵干？”

　　花花太岁皮笑肉不笑地说：“无事不登三宝殿，此来特为舍下的余师父迎取新妇。有钱没钱付个老婆过年，好事嘛！余师父曾经指导过兄弟的拳脚，因此亲自带人前来张罗。”

　　程三爷一怔，心中明白了三分，不由勃然大怒，变色问：“你替余青田娶亲？女方是不是缙云章家的姑娘？”

　　“是嘛！三爷晚上如果有空，请到舍下喝两杯喜酒。少陪，兄弟得跟章家的四伯商量商量，他是送亲来的。”花花太岁客气地说，目光落在如被五雷轰顶，浑身颤抖的四伯身上。

　　“你这畜牲！”四伯久久方进出一声咒骂。

　　程三爷是个闯荡江湖的浪子，不必多想也知道这是俞渊设下的毒谋，猛地一把抓住俞渊的衣领，厉声道：“姓俞的，除非你不要命，不然赶快给我收回你这卑鄙恶毒的念头。”

　　花花太岁被抓得挺不直腰，急叫道：“三爷，放……放手，你……你不能不讲理。”

　　两名打手班头左右齐上，程三爷的四名弟兄冷笑一声，向前猛扑。

　　鲍师爷退在一旁，大叫道：“三爷，有话好说，打不得，打不得。”

　　门外十余名打手一声大叫，向店内涌，不由分说，双方缠上了。

　　艾文慈以手抱住桌面，保护他的食物，不住大叫：“打不得，打不得。哎呀！我的菜，我的饭……”

　　口中在叫，双手轮流挥动，一掌击在桌旁的一名打手的背心上，打手向前一仆，昏厥了。接着右手一拂，又拍昏了一名打手。

　　两个小叫化本来站在柜台旁，大概昨天便打听出章家主仆的隐情，突然大喝道：“谁敢在店中撒野，打断他的狗腿。”

　　叫声中，两人冲入人丛，双手一分，便倒了四名打手。程三已将花花太岁撒在桌上，饱以老拳，只打得花花太岁鬼叫连天。正乱间，门外喝声震耳：“处州府推官胡大人驾到。”

　　接着，喝声又响：“住手！斗殴的人全给本官拿下。’”

　　十余名差役如狼似虎地涌入店门，斗殴倏止。

　　艾文慈两手圈住桌面，保护他的饭菜。谁能说他参预斗殴？无人敢信。

　　两个小花子鬼精灵，溜滑如蛇，厅中的人谁也没留意他两人是如何走的，反正不在厅中。

　　地面上，横七竖八躺了十一个，有六个昏厥，五个人头青脸肿鬼叫连天。

　　程三爷仍然抓住花花太岁，像是饿虎擒羊。花花太岁口鼻出血，丑脸上一块红一块青，杀猪般嚷叫个不停。

　　程三爷的四位弟兄衣衫零落，多多少少受了些伤，但并无大碍。

　　推官胡大人穿了正七品官服，年约四十开外，生得五短身材，脸色阴沉，在八名公人的拥簇下，威风凛凛地踏入店中。其他的十余名差役，已对封住了前后门。

　　程三爷放下花花太岁，他还不敢公然抗拒掌理一府刑名，握有生死大权的推官。推官本身没有兵勇，这些差役与巡捕皆属同知大人管辖。如果他不服而且抗拒，不啻与同知大人过不去，更是存心和推官为难。

　　他大踏步上前，行礼道：“胡大人万安，俞家的人在此行凶……”

　　“程锦江，又是你闹事？”胡大人不悦地问。

　　程三爷曾任巡捕，自然认识推官胡大人。过去胡大人对他颇为赏识，他也曾多方协助胡大人，破了不少疑难大案，今天一听口气不对，不由心中一惊，硬着头皮说：“不是草民闹事，而是俞渊光天化日之下，入店抢夺良家妇女。一言不合，草民不得不制止他任性妄为。”

　　“怎么回事？谁是俞渊？”胡大人向众人问，似乎他确实不认识花花太岁。

　　花花太岁抹掉口角的血迹，爬下磕头叫：“草民俞渊，求大人做主。”

　　“你们是怎么回事？”胡大人沉声问。

　　“草民的师父余成龙，九月天凭媒说合，定下缙云县章家的一门亲事，说好了年底迎亲。不想章家的姑娘兄长亡故，姑娘无依无靠，由老仆四伯送亲。早些天到了丽水客栈，差人前来送信，催家师早行大礼。草民今晨带了轿子前来迎接，拟接至家中暂且安顿，择日成礼。没想到章四伯已被程三爷威迫利诱，三爷并且带人前来禁止草民接人，不由分说行凶殴人，求大人做主。”花花太岁一把鼻涕一把眼泪，尖着喉咙诉说。

　　胡大人脸色很难看，盯着程三爷问：“程锦江，你好大的胆子，造反么？”

　　程三爷脸色气得发青，躬身道：“大人明鉴，草民不敢。这位俞渊仗势欺人，光天化日之下而且在府城之内，竟敢强夺良家妇女，他的话纯是一派胡言。目下章四伯与章姑娘俱在店中，大人只消传他们一问，便知其中原委了。草民只带了四位好友，打算送姑娘至龙泉投亲，而姓俞的带了二十余名师爷打手前来生事，要说草民行凶无人敢信。”

　　“大人明鉴，章姑娘主仆已受程三爷胁迫，这时岂敢承认？要说草民强夺良家妇女，真是天大的冤枉。草民带来了合婚书，三媒六证全在，当日下聘的礼单，章姑娘亲兄长的许婚函等等全带来了，请大人过目。”花花太岁大声叫，召来了鲍师爷。

　　鲍师爷呈上一包打开了书函礼帖，双手呈上。

　　程三赶忙说：“禀大人，这些……”

　　“住口！退下去。”胡大人不悦地叫，挥袖令程三爷退，然后命鲍师爷将书函等物在柜上摊开，慢条斯理地逐件审视，久久方向鲍师爷叫：“传三媒六证。”

　　三媒六证早就在店门外等候，略一查问，胡大人脸色一沉，向差役门叫：“将所有参与斗殴的人押回衙门，重办祸首。”

　　“大人……”程三爷高叫。

　　“拿下他！”胡大人沉吟。

　　差役们不由分说，取出了铐链。程三爷气愤填膺，却又无法反抗，拒捕的罪名极为严重，差役们人多势众，拒捕也枉费心机，他钢牙一挫，向花花太岁冷笑道：“你做得很好，但是你已惹下了滔天大祸。”

　　艾文慈并未被带走，没人眼见他出手，他是旅客，只是在进食而已。

　　章四伯被带走了，两名差役把守在章姑娘房外，里面的章姑娘还不知外面的事呢。直至近午时分，店伙午餐送来，方将出事的经过告诉她。她能怎么办？只能在房中哭了个昏天黑地死去活来。

　　虽是在府城出事，但仍须由丽水县衙门初讯，府衙的推官不能擅权，因此当天便将双方人犯解交县衙，已经过了升堂的时刻，必须等到明日审讯。同时，俞家的控告状已经呈入，控告程三爷的罪名是胁迫妇女，纠众行凶伤人，诬良为盗，身藏凶器预谋杀人，夺人妻女……罪名一大串了。

　　怪的是次日并未开堂审讯，近午时分，程三爷大摇大摆出了县衙，被他的弟兄们兴高采烈地接走了。他们到丽水客栈，章姑娘却失了踪。

　　程三爷大惊失色，盘诘店伙追问姑娘的下落。店伙莫名其妙，正为了姑娘失踪的事急得六神无主哩！据店伙说，把守房门外的差役昨晚便走了，今早送早膳时方发觉人去房空。他猜想必是俞家父子弄的手脚，可是，他派在附近监视的手下弟兄，发誓不曾看到俞家的人在附近出没。无凭无据，他不能鲁莽地上俞家要人，立即返家召集好友，分派人手监视俞家分布在城内的数处宅第。

　　午后不久，章四伯被无条件释放。程三爷立即将老人家接走，这位忠心耿耿的老仆听到恶耗当场昏厥。

　　救醒了老人家，他心情沉重地说：“老伯，事已至此，哀伤无益。且稍等几天，敝友将从杭州到来，同来的尚有几位来自京师的京官。那时，小可负责抄查俞贼的家，或可将小姐救出，务请节哀为上。”

　　四伯一把鼻涕一把眼泪，悲伤不已。

　　“三哥，为何县大爷不曾过堂，便将三哥无条件放了？”程三爷一名弟兄问。

　　“哼！知县大人怎敢无条件释放？俞老狗已买通了府县关节，存心要我的命呢！今早府衙的同知大人先期提问，愚兄告诉他，奉京师锦衣卫岳大人的手谕，秘密缉查大盗艾文慈。胡推官乱入人罪，贪赃枉法将我捉来，等岳大人到来时，看他们怎样处理这桩公案。哼！这些赃官见不得天日，吓得个屁滚尿流，乖乖将愚兄请出来了。”程三爷愤愤地说。

　　章姑娘是如何失踪的？

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