匣剑凝霜(86)_云中岳

八六

　　“想不到我一念之慈，竟栽在这儿，真是命！”他失声长叹绝望地自语。

　　同一期间，南大街的一座巨厦内，三名来自东陵镇的走狗，正与巨厦的主人商量。

　　一名走狗说：“三爷，兄弟认为可走一走钱师爷的门路，请他暂送银子五百两给郭大人，最好判他个就地正法的重罪，以除后患。如果判的是秋后决，夜长梦多……”

　　巨厦的主人三爷，用一声冷哼打断走狗的话，摇头道：“如果送上银子，那小子不但死不了，商大爷反而有大麻烦……”

　　“怎么？”

　　“谁不知郭大人是不爱钱的清官？”

　　“天下间还有不爱钱的官？”

　　“这位郭大人就不爱钱。”

　　“那……”

　　“除了等候，别无他途，切记不可乱来。”

　　“那我们……”

　　“万一不能在短期间内结束，诸位恐怕得回报商大爷，准备应付本县行文贵县派人调查了。”

　　“好，只好静观其变了。”走狗无可奈何地说。

　　“兄弟还有一计。”三爷捻着八字胡说。

　　“三爷的意思……”

　　“夜入大牢，杀之灭口。”

　　“这个……咱们人手不够……”

　　“为朋友两胁插刀，兄弟去找人。”

　　走狗们大喜，欣然地说：“谢谢三爷支持，感激不尽。在下即派人返回东陵禀报，请商大爷将谢礼送来。”

　　同一期间，金莎岭深处的广化寺中，也有一场盛会。

　　▼第二十一章　英雄末路

　　金莎岭在城东，岭脚距城不过里余，官道绕过岭下。那是一座起伏不定，绵亘三百余里的山岭，西起曹县、定陶，东抵鱼台，绵亘五县，因地异名，各县称呼不同。在本县一段，生长着莎草，映日如金，所以叫金莎山。

　　东行四里左右，岭上草木葱茏，建有一座广化寺，占地五六亩，三进大殿倒还象样，供奉着笑弥勒菩萨。三十余间禅房中，住了四十余名和尚，住持大师叫释悟净。由于距城不远，地处幽静香火倒还兴盛。县衙东面的县学舍，入学名额是十名，这十名学员经常到寺中游玩，与在那儿寄读的十余名有钱人家子弟吟诗作对。可是，近两年来，容纳施主寄读的东西两院倒塌了，不再接待施主们在内寄读。寺中的僧侣们四处化缘，远走外县筹款，请各地的施主信徒大发善心慷慨解囊，以便早日重建两院。

　　住持悟净发下宏愿，要在三年内筹足重建的经费。其实，重建两院要不了多少钱，山中有的是木材，只须筹措工资便可。而且该寺的护法大德，是城中的三位富户，张罗三五百银子可说易如反掌。但悟净大师的看法与众不同，他要建造永不倒塌的两院，需要不少础石做建材。这一带哪儿来的石头？必须至兖州运来。光是运费也要三四千两银子，可知他所需的款项数目是如何之巨了。

　　距城武，平时夜间极少有香客留宿。这晚也不例外，没有外人逗留。

　　禅房的后端，建了一座七层小砖塔。说小真是小，高仅三丈左右，塔下，另有洞天，有一条秘道通向塔右的地底，那儿建了一座深藏地底的秘室，共有八间蜂房般的小室，外人无从得知其中之秘。

　　中间那间小室稍宽敞些，约有丈五六见方，陈设华丽，香气满室，雕床绵衾，银纱为帷。这不是出家人应住的地方，但确是住持悟净的秘室住处。

　　对外，金乡地的人，皆知悟净方丈是个有道高僧，谁也没有料到他却是个酒色财气门门皆沾染的荤和尚。

　　室中灯光明亮，脂粉香触鼻，但没有女人，只有八名和尚，其中之一，便是白天向艾文慈探问来路的中年僧人。坐在上首的和尚年约半百，中等身材，长相很中看，慈眉善目，红光满脸，头顶光光，戒疤闪亮，不论从哪一方面看，都像个六根清净的有道高僧。

　　他就是本寺的住持悟净方丈，宝相庄严地盘坐在床前，静听向艾文慈打听来路的中年和尚发话，不时闭上双目沉思。

　　向艾文慈探问来路的和尚脸有得色，沉静而滔滔不绝地分析道：“依常理论，那边自称南鸣的人，不可能抢劫兖州车店的长途客货骡车。我已经打听清楚了，那趟车发自兖州，车把式是田福春。所载的货物是滋长的文绫，阳谷的阿谷胶，泽县的黑瓷，与尼山的石砚等等，数量都不多。其他的四位旅客，都是曹州的行商，不会带多少金银。南鸣如果是初出道的朋友不知厉害，也不会从府城跟至东陵才下手动取。因此，其中有两种可能。”

　　说至此，他打住了，脸有得色地扫了众僧侣一眼。

　　“师兄，别卖关子了，有哪两种可能？”下首一名和尚问。

　　“师弟别急，听我道来。其一，是南鸣与巨无霸卞三有怨，劫车示威泄恨。其二，是适逢其会与田福春冲突，而以第二件事的可能性最大。”

　　“其故安在？”悟净方丈含笑问。

　　“为何东陵镇商家派人来？显然南鸣劫的不是车，而是东陵镇商家，只不过被田福春看出破绽，因而冲突起来，商家心有不甘，所以派人四出追查，姜定远所得到的消息，虽然不是得自商家，但可断言的是，必定是商家的人透露的消息，用意极为明显，必欲得之而甘心。”

　　“你分析得有道理。”俗净方丈点头说，神色间显示出赞许的表情。

　　和尚更为得意，接着说：“咱们都知道，商老大在泰山行劫，财宝山积，后来又跟杨寡妇流窜，成为响马贼中的一名悍将，也是以专搜罗珍宝古玩闻名，东陵镇他的家中，金银美女定然不可胜数，珍玩也极为可观，咱们早就想挖出一个洞分润些儿，可惜那家伙防范过严，打手护院众多，控制了全镇，令所有的镇民掩护他为非作歹。南鸣逃出东陵，东陵的人紧跟不舍，显然南鸣已发现了商老大的藏金处，因此商老大不肯放过他。咱们如果将南鸣弄来，威迫利诱兼施，还怕他不领咱们去找商老大的藏金秘所？”

　　“可是，大牢……”

　　“大牢难不倒咱们。”

　　悟净方丈谈谈一笑，说：“你的计谋可行，咱们来商量如何下手。”

　　“何不立即动身？”

　　“太晚了，须从长计议，明晚动手并不晚。”

　　和尚不住摇头，说：“如果南鸣活不到明晚，岂不两头落空？”

　　“他会活到明晚的，罪证尚未确定呢！”

　　“那位郭大人自命清官，是前无古人后无来者的清天大老爷，不贪赃枉法，处治盗贼动用大刑，南鸣熬不住，死定了。”

　　“赶不及了，明天再说。”悟净方丈说，接着分派人手，准备明晚行事。

　　同一期间，飞骑尉岳珩兄弟与飞霜姑娘，带了两名伴当，投宿在兖州府城的三阳客店。他们在昌邑追丢了艾文慈，便向京师赶，到了京师，方知艾文慈并未返回京师，显然尚未到达。同时，济南以西的各地眼线皆坚称未发现艾文慈的踪迹。

　　他们一想不对，重新回济南府追查，最后得到线索，查出艾文慈寄放金针的地方，追查之下断定艾文慈已经南下，并未西进京师。一群人马不停蹄地向南追查，落脚在兖州府。

　　艾文慈在大牢中受苦，被沉重的铁链和脚镣压得喘不过气来。被姜定远所击伤的痛楚，可怕地折磨着他。

　　第二天一早，狱卒送来了一个大型的窝窝头，粗粝得难以下咽。倒是那一碗水救了他，聊浇心火。

　　食罢，他被四名狱卒连拖带拉的到了监房，由狱吏验明正身，带交主簿亲检，方慎重其事地带往大堂。

　　大堂静悄悄，如狼似虎的丁役巡捕分班站立。堂下，左首站着姜定远和五名伙计，地上半躺着被艾文慈打伤的两名伙计；这些人是原告。

　　他被安置在签押房，打了手模脚印，方押出堂下，在左首席地坐下。阶下，回避牌已撤，准许县民旁观，仅树立了肃静牌，近百名看审的县民，屏息着静候，没有任何人敢发出声音。

　　蓦地，传呼声悠扬而起：“大人升堂！大人升堂！大人……”

　　狱卒将他扶起，履声橐橐，知县大人从后堂转出，升上公堂。

　　这位大人身材修长，颊上无肉，生有一双阴冷锐利的眼睛，留着三绺须，脸色阴沉，不怒而威。

　　主簿呈上诉状，县丞呈上罪证，案上摆了艾文慈的包裹行囊精盒药物。其中最触目的，是那些必要时用来救命的小玩意：可做百合钥的如意针钩，半开锋口的制钱，撬物用的扳手披针，七形小钻。

虚阁网(Xuges.com)