匣剑凝霜(8)_云中岳

八

　　欧宗将入村救人的经过概略地说了，替众人引见。在此地的十二个蒙面人，也就是闯村引诱官兵远离村庄的人，他们过去皆是乐陵附近不务正业的浪子，曾经任县丞的沈仲贤相劝感化，改邪归正在县衙当差。响马贼在乐陵受创，进城的贼人无一生还，他们曾经出尽死力，立下汗马功劳。可是，沈仲贤却因不肯屈事权贵，守正不阿据实呈报匪情，得罪了当时剿匪总指挥提督军务的太监谷大用，落了个撤职待参的罪名。待参，那是客气，事实是待死。沈仲贤怎能不怕死？带了家中老小溜之大吉，溜到太平府易名避祸。这些好汉自然也不愿再替奸臣卖命，也溜之大吉暗地里大家商量，感恩图报也处于义愤，一路跟了下来，在太平府混日子，暗中留神官府的动静注意不利于沈仲贤的一切消息。

　　沈仲贤总算遇上了贵人，吉人天相恰好碰上他李玉途经碧螺村，不然后果不堪设想。他热泪盈眶地向李玉和于老人道感救命之恩，说起前因后果，少不了悲从中来感慨万千，也气愤难平。

　　于老人懒得再听这些倒尽胃口的官场恩怨，说：“说来也真巧，早不来晚不来，一来就碰上了你们这桩事，可把李小兄弟拉下了水，真不好意思。本宅的主人彭天谋，是老朽的知交好友，患上了怪病名医束手，家徒四壁也请不起郎中。老朽在府城落店，碰上了这位李小兄弟，他竟然一口应允免费诊治，而且不惜长途跋涉屈驾前来龙山，云情高谊令人无比敬佩。可是苍天无眼，今后他可要亡命江湖了。老朽少陪，李小兄弟请到内室一见敝友。”

　　李玉正急于离开这些悲惨的人，求之不得，向众人告罪，由老苍头带路，直趋内进的内房。

　　茅屋共分两进，后面是一间卧室，一间柴房和厨房。卧房中除了一榻一几，别无长物，可说四壁萧条。一进房门，霉臭气直冲鼻端。一座半尺见方的小窗，虽日正中天也透不了多少光线进来，空气之恶浊可想而知，别说是有病的人，没有病的人住在里面也会生病。

　　老苍头站在榻旁，苦笑道：“家主人一天中，清醒约一到两次，这时刚入睡，要不要将他叫醒？”

　　李玉的目光在四周扫了一匝，说：“请掌灯，我先看看。”

　　老苍头点起了菜油灯，在榻旁等候。李玉挪过短几放好革囊，走近床沿，脸色一变，眼中突然掠过一阵寒芒，杀机一涌即逝。

　　于老人站在他身侧，没看到他眼中的表情。

　　床上躺着一个年近花甲的衰弱老人，一头灰发乱得像鸡窝一般，一股臭气往外直冒，双目深陷，鹰鼻如钩，干枯的八字灰胡下，是两片毫无血色满是干纹的薄唇。左额角一条刀疤直伸入发际，一床破棉袄盖住下体，上身只穿了一件破直裰，可以看到身子只是一个骨架而已，可说骨瘦如柴，去死不远。

　　李玉深深吸入一口气，熟练地检查病人的四肢五官，久久，方离开卧榻抓住革囊向外走，一言不发。

　　于老人忧心忡忡地跟在后面，直跟至厅堂方屏息着问：“小兄弟，有救么？”

　　妇孺们安顿在壁角，欧宗带了两个人在厨下准备茶水膳食，显然打算在此地停留，妇孺们确是不能再走了。

　　李玉在唯一的一条长凳上落坐，深思良久，方向于老人说：“贵友……虽未病入膏肓，但得费一番手脚。”

　　“你是说，仍可……”

　　“你希望他活？”李玉用略带乖戾的口气问。

　　“小兄弟，你……”

　　“我说他死不了，但得调养三个月以上。”

　　于老人忧形于色，苦笑道：“如果请你留此三月，未免不情，但……”

　　“但小可不能久留。”

　　“这……”

　　“小可用针灸术替他治本，调养不需小可监督。”

　　“针灸需多久？”

　　“不久，然后我留下单方，调养并无困难。针下病根除，我保证他立可清醒。”

　　“那……可否请小兄弟立即动手？”

　　“不！不行。”李玉斩钉截铁地说。

　　“小兄弟……”于老人失望地叫。

　　李玉用奇异的眼神瞪着于老人，哼了一声。接着神色一懈，吁出一口长气说：“目下是正午，你希望我下针要他的命么？”

　　盘坐在壁角的沈仲贤接口道：“老丈，李老弟说的是实情，针灸术有三不打。正午不打，怀孕五个月后不打，酒后不打。午正气血上下交流最剧，恐生意外。”

　　“咦！沈大人也知医理？”于老人问。

　　“稍行涉猎，不敢言知。”

　　“可否请大人劳驾至……”

　　“大人可以去看看，也许小可看错了呢。”李玉客气地说。

　　沈仲贤不假思索地站起来，说：“仆愿效劳，只恐见笑方家。”

　　于老人领先便走。沈姑娘向李玉歉然一笑，说：“家父生性如此，行事从不三思，尚请恩公休怪。”

　　李玉笑笑，泰然道：“令尊古道热肠，当然也近乎任性。只是世间像他这种人太少了。”

　　不久，于老人与沈仲贤相偕外出，两人的神色都很凝重。沈仲贤的目光刚落在李玉身上，李玉便笑道：“大人认为如何？”

　　“仆无能为力，金针力不可逮。老弟台意下如何？”

　　“大人认为该在内关下针？”

　　“这……老弟台另有他方？”

　　“小可由外关下针，同是阳池，内外部位不同，内关针透大陵，差之毫厘，风险太大。外关针下三分，灸二壮，明堂灸三壮。调养药不可断，参、芪、苓、朮以补气，生枣仁宁心，蔓荆去头疼，元参除浮火。至于病家的心中鬼火，小可无能为力。”

　　沈仲贤眼睛瞪得大大地，半晌做声不得。

　　沈姑娘低鬟一笑，说：“爹，碰到高明了，是不？”

　　“爹本来就一知半解嘛！”沈仲贤解嘲地说。

　　“小兄弟，这是说，敝友有救了。”于老人兴奋地问。

　　李玉淡淡一笑，冷冷地说：“放心，病要不了他的命。请准备生姜和酒，点一枝香。”他打开革囊又道：“里面如果进了水，还得到药店跑一趟。唔！还好，没进水。”

　　午膳准备停当，除了派在里外监视山下动静的四个人以外，妇孺们在厨下进餐，厅堂中摆下一桌，于老人成为主人，沈仲贤是主客，十一个人挤满一桌。席间，李玉一直埋头进膳，不与任何人搭讪，即使沈仲贤一再逗他说话，他也懒得接口，不时用奇异的目光，向于老人注视。

　　于老人已感到李玉的神色不寻常，感到射来的目光饱含阴森森的意味，令人觉得有点毛骨悚然，心中油然涌生警兆。直至行将膳毕，他终于忍耐不住，用话探道：“小兄弟，你是不是心中有事？”

　　“人的心里面哪会没有事？”李玉吃完最后一口饭，冷冷地说。

　　“是有关碧螺村的事么？”于老人往下追问。

　　“天有不测风云，人有旦夕祸福，碰上这种事，并不稀奇，连想我都懒得去想。”

　　“也许是吧。”李玉懒洋洋地说，放下碗筷告罪离座。

　　“敝友的病是不是药到回春？”于老人继续探问。

　　“病要不了他的命。”

　　“一切尚请小兄弟费心，但愿在小兄弟的回春妙手之下，保住敝友的性命。”

　　李玉冷冷地注视着于老人，片刻方冷冷地说“请放心，他的病绝要不了他的命。说实话，小可希望贵友活的心情，比老伯更殷切。”

　　“咦！你……”

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