无情刀客有情天(24)_云中岳

二四

　　第二天，丘如柏在往昔白娘子的香巢附近，技巧地打听白娘子的去向，当然是以往昔恩客的身份打听消息。

　　他在鸨婆与龟公之间花了不少银子，最后从一位稳婆口中，得到他所要知道的消息，那稳婆曾经替白娘子料理过一些不可告人的妇人病。

　　一月后，河南陈州府北面十余里的双沟集。

　　集期是一四七，这天是初二，集上冷清清。集东的羊市北端，有一座三进院的大宅，宅主人赵三爷赵飞是本地地主赵大爷赵宁的三弟。十年前，赵三爷从京师携眷返乡荣师故里，带回一箱箱金银，据说在京师替某一位王爷的巴图鲁（勇士）办事，发了大财回家买田地享福养老。

　　近午时分，两匹健马从北面来，骑士像个富家子弟，鞍后有马包，腰间佩着长剑。后一骑是个秃头老仆。两人仆仆风尘策马入集，在集南的小客店福得客栈前勒住了坐骑。

　　秃头老仆首先入店，向店伙神气地说：“我家公子姓丘，从京师来，替我们准备两间上房。”

　　天色还早，到府城要不了半个时辰，这位贵公子居然要在这种简陋的小集落店，委实令店伙们惊讶，但好主顾上门，当然万分欢迎巴结。

　　午膳后不久，丘公子带了秃头老仆，神气地在各处走动，东看看西看看，双沟集仅有三条街，两百余户人家，走一圈要不了一刻时间。最后，两人到了赵家大宅前逗留许久。赵家的人大感诧异，老少妇孺皆用惊讶的目光，打量这位奇异的陌生豪门公子。

　　回到客栈，后面跟来了两个青衣大汉。

　　所谓上房，只是略为宽敞的单间客室而已。

　　掩上房门，丘如柏用大拇指指向门外指指示意。

　　“不错，是赵家跟来的人。”秃头老仆低声说：“看来，他们已吞下了饵。”

　　“李兄，他们会不会认出你的身份？”他在桌旁坐下：“赵宁本来就不是安份的地头龙。”

　　“不可能。”秃头李兄拍拍自己的光头在下首落坐：“不错，他是个地头龙，但与陈州的地头蛇很少亲近，不可能结交江湖名流。陈州的地头蛇，也不可能知道我归德猛龙李罡的底细，何况我已经剃了头易了容，平空老了二十岁，老弟，下一步棋该怎么走？”

　　“赵剥皮的底细全查清了？”

　　“绝对正确，要不要把刘家兄弟找来详细问问？”

　　“不必了。李兄，你们的事已经完成，今晚可会合刘家兄弟连夜撤走，兄弟日后当面致谢。”

　　“老弟真的不需要继续帮忙？”

　　“兄弟应付得了，谢谢。”

　　当晚，秃头老仆失了踪。

　　房间没有退，店伙也就不敢过问，但老仆神秘失踪的事已经传出，自然引起了有心人的注意，尤其是心怀鬼胎的人心中有数。

　　午后不久，里正偕同四名民壮光临福星客栈，在丘公子房中逗留片刻，出来时脸无人色，仓皇而走。

　　一名大汉在街口拦住了里正，挥手示意另四位民壮决走。

　　“吴忠，赶快回去告诉赵大爷。”里正向大汉惶然说：“那是京中什么端王爷身边的什么贝勒，来江南游玩的人，千万惹不得。”

　　“哦！他那老仆呢？”大汉要知道所要知道的事：“这里不是江南……”

　　“抱歉，要问你去问。”里正惊恐未退：“他满口京腔，还有许多听不懂的话。三爷不是在京城替什么王爷办事吗？应该听得懂国朝话，快去请他来与这个姓丘的贝勒打交道，不要来麻烦我。姓丘的说，要找本地曾经在京师耽过的人，我已经将三爷的事告诉他了。”

　　里正说完，仓皇而走，大汉站在原地发愣，脸色渐变。

　　要不了多久，双沟集来了一位皇亲国戚的消息不径而走，这是十分惊人的大事。陈州府城内也有所谓满城，那是旗人的居住区，这些旗人身份特殊，都是特殊的所谓权贵，掌握实际的军政大权。一个旗人的权势已经令人侧目，再从京师里来一个什么贝勒，那还了得。

　　福星客栈首先遭了殃，仅有的几位寄居旅客纷纷离店另觅居所，所有的店伙，皆惶惶不可终日。

　　第三天，有人沉不住气了。

　　这天是集期，四乡的人皆前来赶集，车马拥塞于途，街上百货杂陈，人群拥挤。

　　日午为市，买卖高潮在午初便达到颠峰状态。

　　丘如柏出现在客店门前，孔雀蓝长袍，紫缎珠扣马褂，缕花小帽彩带马鞭，人不但生得俊，而且雄伟魁梧，看气宇风标，不要说冒充一个王子，真正的亲王也不见得有他这种气概，如果身旁带上几个巴图鲁戈什哈或者小太监，冒充皇太子也够资格。

　　十余匹健马来自府城，满城的旗人子弟终于赶来了，清一色的骑装，佩刀带剑不可一世，在乡人纷纷走避下，十五名骑士在店前成半弧形勒住坐骑。为首的中年骑士据鞍高坐，困惑地注视着背手而立，含笑轻摇马鞭的丘如柏，似乎有点迟疑。

　　“费扬古、喇珍……”丘如柏吐出一串标准的旗语：“……”

　　赵剥皮赵三爷在对街的人丛中看热闹，他身旁带有四名大汉。

　　“他说什么？三爷。”一名大汉附耳低声问。

　　“他……他在骂苏赫达春是笨蛋老么。”赵剥皮神色不安地说：“骂他作威作福下乡扰民……快走，这家伙真的是从京师来的权势子弟。”

　　十五名骑士惶恐地下马，丘如柏的古怪语音在众人的耳畔轰鸣。

　　“苏赫达春是贵族鄂氏的宗人，在京城熟悉豪门贵族的底细。他兄弟六人他排行老么，在京城他被人取绰号为笨蛋。”赵剥皮向同伴详加解释：“这个什么贝勒爷，开口就把他在京城的排行和绰号叫出来，他当然知道自己该不该骂了。至少，咱们知道这个姓丘的，自称贝勒的人，对咱们无害，用不着提防他了。”

　　“三爷，如果他要见你，你岂不露出马脚？你并未在京城混过。”大汉粗眉深锁，有点忧形于色：“我总觉得不对劲，这位王子绝对没有在咱们这里一住三天的理由，恐怕真是冲三爷你而来的。”

　　“鬼话！”赵剥皮满脸自信：“三爷我没有什么好怕的，我是奉公守法的人，官家不会找我的晦气，我只怕那些混账的江湖牛鬼蛇神找麻烦。”

　　次日，赵三爷被清军捕盗同知大人召见。这位同知大人是旗人，出身汉军旗，副手就是那位苏赫达春。

　　赵三爷返家时，满面春风，大概府城之行相当得意。

　　丘如柏已经走了，在府城并未停留，一人两骑神气地南下，去向是偃城。

　　赵家恢复往昔的平静，忘了那位来自京城的贝勒爷。

　　转眼十天过去了，天底下没有任何古怪事发生。

　　赵剥皮赵三爷有自己的住宅，位于黄土沟的东岸，距双沟集他兄长赵大爷的家约有五六里，附近一带的田地，全是赵三爷七八年前逐次买来的。

　　庄子不大，中间是三爷的三进院大宅，两侧是佃户长工的土瓦屋，四周用矮围墙围起来。目前，他是地方上颇有名气的地主。

　　二更天，天宇黑沉沉。佃户和长工的家小们皆已安歇，只有三五个精力充沛的小伙子，在槐树下乘凉，拉开嗓门，唱些伤风败俗的肉麻小调自得其乐。

　　赵三爷独自在账房里算账，听说郑州一带今年天旱缺粮，如果把粮运到郑州，到底是否能增加一倍利润？

　　盘算的事情相当费神，人工、运费、车辆骡马，沿途的风险……都得一一计及，这样才能保赚不赔。

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