强龙过江(86)_云中岳

八六

　　三十余名悍匪与弥勒教的歹徒，百忙中奋勇拚命，作绝望的挣扎。“用不着我们上前了。”丘老太爷拉住了要跟上的小静姑，脸下的痛苦表情令人恻然：“水妖这天打雷劈的畜牲做的好事，十年来，他已屠过十七座村庄，我要去找他，我要找他……”片刻间，匪徒全倒了。“常道观！”丘老太爷叫出三个字，领先便走。村中发生的变故，常道观的人并不知道结果，仅能从可怕的啸声，与被杀匪徒的濒死惨号中，猜出情势一定不太妙。湖外，小洪洲方向，四艘钻风船正绕过洲尾，扬帆向这儿飞驶。常道观在村西的山麓，向北三里左右是湖滨，芦荻映掩中，可以看到八艘蜈蚣快艇半搁在岸上，可知水妖这股湖匪的大部份喽啰，早已到达常道观，由常道观的主事人，转派往村庄布置无罗地网。当然；首脑人物与一部份匪徒，留在常道观坐镇指挥。

　　外围的伏桩看到大踏步而来的十一位男女，立即发出警讯，悄然后撤，不敢出面拦阻。张大爷一马当先向前走，激怒的情绪已慢慢平复。远远地，便看到观门外的广场，排列着五六十个人，杀气腾腾，声势惊人。“非常遗憾。”张大爷老远便说：“李教主不在，他是个怕死鬼！”

　　“也许躲在观内。”王二爷说：“这些人的打扮，一看便知全是湖匪，是打头阵的人。”常道观有三进殿堂，共有近十间建筑，规模比村中任何一座宅院都大，村民们宁可花大钱建寺庙宫观，却对自己的住处不怎么重视。观门半掩，看不见里面的光景。按情理，弥勒教的人不可能也不应该躲在里面，应该与湖匪并肩应敌。这五六十名匪徒中，的确看不出有弥勒教的人。一个个结发敞胸，手中的兵刃有刀有刺有钩，却没有握剑的人，一看便知是湖匪。

　　匪徒中传出一阵諠哗声，阵势略是骚动。似乎觉得公然闯阵的十一个人有一半女的，未免太不知死活了，女人见了强盗而不逃已是异数，向强盗叫阵的几乎没听说过呢！难怪匪徒们感到诧异，也感到愤怒。远在三十步外，便可看到惊人的杀气，的确与一般歹徒恶棍的气势不一样。弥勒教两度兴兵，攻城掠地杀人如麻，但兵败后转入地下活动，化明为暗化整为零，那种烈火焚天屠城杀戮的气势已经消失了。这五六十名湖匪，就具有这种震撼人心的气势。毁灭一切、摧毁一切的威势。“中间那瘦长身材，生了一双斗鸡眼的狗东西，就是水妖滚康，洞庭湖一股最凶残湖匪的首领。”丘老太爷向众人宣怖：“他后面十个狞恶匪徒。是他的亲信十煞星，全都是杀人如屠狗的嗜血凶残悍匪。”

　　“你们记住。”张太爷平静地说：“不管我们这次的所作所为是对是错，就算是错吧！也不后悔，那就是屠光他们。记住：屠光他们。”

　　“不想参加的人，就留在此地。”赵四爷也平静地说，大踏步向前走。第一个跟在他身后的人是耿云卿，这位出身侠义名门的姑娘，不再认为屠杀报复是不应该的事了。没有人留下来。近了，六十双怪眼凶狠地目迎他们。三十步、二十步……湖匪们的兵刃举起了。张大爷在中，在十步左右止步。“村民的老少妇孺现在何处？”张大爷毫不激动地向怒容满面的水妖问。“你就是甚么四海报应神？”水妖厉声反问。“不错，我，大报应神张，张宏毅。你还没有回答在下的问题。”张大爷独自上前逼近。“你，你是甚么东西，洞庭的好汉……”

　　“呸！好汉？你们只是一群微不足道的混账，一群狼生狗养的畜类，不把自己当人看的男盗女娼杂种……”

　　两声怒吼，十煞星中的两煞星忍受不了侮辱，狂冲而上，两把分水刀火杂杂地呼啸而至，双刀齐下有若雷霆，声势极为浑雄。张大爷身形略转，剑闪电似的出鞘，顺势挥出，人随剑进。铮一声暴震，剑崩开右面的刀，身形半转，剑光左施，人从左面的刀光空隙中切入，剑光掠过左面煞星的腰脊，立即再急旋，凶猛地贯入右面还来不及收刀的煞星右肋，锋尖透左肋出。

　　湖匪们根本没看清他是怎样切入刀光内的，太快了，生死在剎那的接触中决定，谁也来不及分辨谁杀了谁，直至眼前出现异象与血光，这才知道胜负与生死已判。左面的煞星断腰，分为两段向前跌出。右面的煞星尸身也斜冲出丈外摔倒。“你还没有回答在下的问题。”张大爷沾满鲜血的剑指向水妖，神色冷静，语气毫不激动，似乎刚才并没发生任何变故，对身后的两具尸体无动于中，彷佛死的不是人，而是微不足道的虫蚁。

　　雷霆一击，把湖匪们吓了一大跳。传出一阵惊讶的叫声，然后是骚动的吶喊。水妖脸色大变，暴眼中似要喷出怨毒的火花来。“囚在观里，这是太爷们的战利品。”水妖厉声说：“本大王有权带走所获的子女金帛，这都是洞庭好汉们以性命换来的，我们有权享有，船一到就运走。你们这些江湖混混是甚么东西？胆敢管洞庭好汉的……”

　　“杀！”张大爷出震天怒吼，挥剑直上。第一个冲入人丛的，反而是在后面站立的赵四爷，似乎他的身影已经幻化消失，仅有一道光华夭娇飞腾，真武轮回刀的刀身也似乎消失了，人与刀皆融合成一道光华，所经处血肉横飞，如此而已。六比一，十一头猛虎，冲入六十头羊群，有如狂风暴雨，摧枯拉朽。第一个冲入观门的人也是赵四爷，里面看守战利品的十余名湖匪刚从大殿涌出，劈面撞上了。两百余名男女老少村民，皆被捆住双手囚禁在二进大殿内，叫喊声震耳。

　　“老前辈请照顾他们。”浑身浴血的张大爷，黯然向老太爷说：“报应神六兄妹要到湖边去等，等那四艘船靠岸。”

　　“老朽带他们返村……”

　　“不行，老前辈。”张大爷断然拒绝：“人一乱，绝对无法照顾。晚辈耽心的是，弥勒教的人为何踪迹不见，不合情理。如果他们在这紧要关头返回……”

　　“大哥，我留在此地。”赵四爷说：“丘老前辈对付不了妖术。我留下比较妥当些。”

　　“也好。”

　　“四船湖匪声势仍然壮大，大哥小心了。”

　　“大概无妨，湖匪的重要匪首已经除灭净尽，余匪不足为害，反而是你这里……”

　　“我知道责任重大，我会尽最大的努力照顾这些人。”

　　“那我就放心了。”赵四爷与丘家五老少，立即着手准备，搬来一些案桌、门板、木柱……把大殿的门窗加以堵塞封闭。能拿得动刀剑的人，皆拾了一把湖匪遗留的刀刃，分组守住堵好的门窗，以防匪徒攻入。

　　忙了许久，大殿成了坚固的防御堡寨。赵四爷独自留在外面，拖来两个被打昏捆了手脚的残匪，并排放在外面的石阶上。“我要知道弥勒教的人到何处去了。”他拔出真武轮回刀，向两匪冷冷地说：“如有一字虚言，在下要剁碎你们。生死关头，他们竟然会弃了你们，留下你们送死挡灾，他们却逍遥法外，你们又何必替他们隐瞒？”

　　“他们到大雷湾去了。”一名匪徒说。“大雷湾在何处？”赵四爷追问。“在西南三十里。他们是五更天走的。”

　　“胡说八道！他们在等候咱们四海报应神，怎么可能在紧要关头，抛下这里的事到大雷湾去了？哼！你……”

　　“在下没有撒谎的必要。”匪徒大声说，颇有英雄气概：“湖上一直就没有传来有关你们四海报应神的消息，他们认为你们根本就不会从此地来。”

　　“而且，他们认为留在村中的人，足以对付你们报应神。”另一名匪徒说“何况寨主已经带了全寨的精英到达，这里已经用不着他们操心了。”

　　“他们到大雷湾有何图谋？”赵四爷追问。“半夜里，哨船传来信息，洞庭王带了飞龙队精英过湖来找敝寨主。”第一名匪徒加以解释：“本寨的弟子不太理会洞庭王的号令。两年前，寨主便接受李教主的法旨，本寨三百六十名弟兄，编成洞庭神兵，每年获得十万两银子军费。洞庭王对这件事已有风闻，曾经一而再派人前来警告敝寨主，同时再三指责本寨弟兄劫掠太过惨烈，敝寨主根本不加理睬。这次洞庭王亲率飞龙队前来，显然有陈兵相胁的图谋。敝寨实力与飞龙队相较，相去甚远，因而李大少生亲自带了自己的人，赶赴大雷湾所在地，要与洞庭王谈判，希望能说服洞庭王，接受弥勒教的资助，也替敝寨解危。”

　　“原来如此。你们洗劫安乡口村……”

　　“这是不得已的事。”匪徒为自己行为辩护：“李大少主的人为了逼供，杀了村中有地位的三十三个人，这件事传出去，反正都应该由敝寨的人负责，因此寨主不得不下令洗劫，反正杀一个也是杀，村屠杀尽也是杀。妇孺在山区一带，可以卖得好价钱，所以……所以……”

　　“所以，你们要将人运走，运到山区去卖。盗亦有道，你们的道就是这样的？”

　　“我们的所获，也是拼了住命才得来的，我们……”

　　“有这种想法的人，活着是最大的错误。”起四爷咬牙说，一刀刺入匪徒的心坎。远处的湖滨，传来了隐隐的吶喊声和呼号声。刺死守另一名匪徒，赵四爷跃登屋顶戒备。这里居高临下，可以隐约看到五六里的湖滨景色，但草木映掩，不易看得真切。可以看到那四艘钻风船的桅杆，但片刻便看不见了，显然桅杆已经放倒或毁了。他一点也不耽心张大爷五个人的安危，对付百十名湖匪，五个人尽够了，真正的劲敌是弥勒教的妖人，张大爷几个人抗拒不了妖术。当最后传来两声震天长啸时，他完全放心了。这是张大爷的报捷啸声。

　　大雷湾，那是一处极为荒僻的一处大湖湾，附近二十里内没有人烟，浮洲沼泽密布，连竹筏也无法在内航行，人如果误入，必定被陷死在内，活着出来的机会不过百分之一。但这里却是水妖凌康的水寨所在地，有一条极为密秘的神秘航道出入，不但清剿的官兵不得其路而入，连名义上统率洞庭湖匪的洞庭王，也弄不清航道的秘密，所以水妖敢于不理会洞庭王的号令，敢于无所忌惮地肆意毁船屠村，胆大妄为。这次，这位凌康寨主连近邻的安乡口村也加以洗劫。兔子不吃窝边草，他连窝里的草都吃光了。水寨位于一连串浮洲的中间，南面三四里是沼泽区，建了几座陆上的棚屋，作为与陆上连络的前哨站，派有十数名小贼主事。水寨是四十艘特制的船所连成，用大竹缆与铁链串并。架木板作走道。居然蛮像一回事。

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